રાજકોટ: ભારતીય ક્રિકેટના 'વોલ' તરીકે જાણીતા ચેતેશ્વર પુજારાએ ૨૪ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૫ના રોજ તમામ પ્રકારના ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ જાહેર કરી છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્રભાઈ મોદીએ તેમને એક ભાવુક પત્ર લખીને તેમના યોગદાનની પ્રશંસા કરી છે, જેમાં તેમને ટેસ્ટ ક્રિકેટની સુંદરતાનું પ્રતીક અને ભારતીય બેટિંગના મુખ્ય આધારસ્તંભ ગણાવ્યા છે. પુજારાએ આ પત્રને સોશિયલ મીડિયા પર શેર કરીને વડાપ્રધાનશ્રીના શબ્દોને અમૂલ્ય ગણાવ્યા છે. આ સમાચારે ક્રિકેટ જગતમાં હલચલ મચાવી છે અને ગુજરાતને ગૌરવ અપાવ્યું છે.

વિગતવાર જોઈએ તો ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના ભૂતપૂર્વ બેટ્સમેન અને રાજકોટ–ગુજરાતના ગૌરવ ચેતેશ્વર પુજારાએ તાજેતરમાં ક્રિકેટના તમામ ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી છે. ૩૭ વર્ષીય પુજારાએ ૨૪ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૫ના રોજ આ નિર્ણય લીધો હતો, જેના પછી વડાપ્રધાન નરેન્દ્રભાઈ મોદીએ તેમને એક ભાવુક પત્ર લખીને તેમની ક્રિકેટ કારકિર્દીની પ્રશંસા કરી છે. પુજારાએ આ પત્રને તેમના સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ પર શેર કરીને કહ્યું કે, 'મને માનનીય વડાપ્રધાન તરફથી મારી નિવૃત્તિ પર પ્રશંસા પત્ર મળવાનું સન્માન મળ્યું છે. તેમના હૃદયસ્પર્શી શબ્દો મારા માટે અમૂલ્ય છે.'

પુજારાએ ભારત માટે ૧૦૩ ટેસ્ટ મેચ અને ૫ વનડે મેચ રમી છે, જેમાં તેમણે ટેસ્ટમાં ૭૧૯૫ રન બનાવ્યા છે, જેમાં ૧૯ સદી અને ૩૫ અર્ધસદી સામેલ છે. તેમની ધીરજ અને સ્થિરતા માટે જાણીતા પુજારાને 'ધ વોલ'નું બિરુદ મળ્યું છે, જે રાહુલ દ્રવિડ પછીના સમયમાં ભારતીય ટેસ્ટ બેટિંગનું મુખ્ય આધારસ્તંભ રહ્યા છે. ખાસ કરીને ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઇંગ્લેન્ડ જેવા વિદેશી મેદાનો પર તેમના પ્રદર્શને ભારતને અનેક વિજય અપાવ્યા છે.

વડાપ્રધાન મોદીએ પત્રમાં પુજારાને લખ્યું છે કે, 'તમારી શાંતિ અને ધીરજ ભારતની તાકાત હતી. ટીમનું ભાગ્ય તમારા જેવા સુરક્ષિત હાથોમાં હતું. ક્વિક અને ફ્લેશી ક્રિકેટના યુગમાં તમે ટેસ્ટ ક્રિકેટની સુંદરતાની યાદ અપાવી.' તેમણે પુજારાને ભારતીય બેટિંગ લાઇન-અપનું 'ફુલક્રમ' ગણાવ્યા અને તેમના સૌરાષ્ટ્ર ક્રિકેટમાં યોગદાનની પણ પ્રશંસા કરી. મોદીએ આશા વ્યક્ત કરી કે પુજારા ક્રિકેટ સાથે જોડાયેલા રહેશે અને યુવા ખેલાડીઓને માર્ગદર્શન આપશે.

ગુજરાતી મીડિયામાં આ સમાચારને વ્યાપક કવરેજ મળ્યું છે. સંદેશ અખબારમાં જણાવાયું છે કે, વડાપ્રધાને પુજારાને તેમના જીવનની બીજી ઇનિંગ માટે શુભેચ્છા પાઠવી છે. ગુજરાત ફર્સ્ટમાં લખાયું છે કે, 'તમે ગુજરાતને ગૌરવ અપાવ્યું છે.' હિન્દી મીડિયામાં લાઇવ હિન્દુસ્તાન અને આજ તક જેવા પ્લેટફોર્મ પર પણ આ પત્રની વિગતો પ્રસારિત થઈ છે, જ્યાં પુજારાના ઓસ્ટ્રેલિયા વિરુદ્ધના ઐતિહાસિક વિજયોનો ઉલ્લેખ કરાયો છે.

અંગ્રેજી મીડિયામાં ટાઇમ્સ ઓફ ઇન્ડિયા અને એનડીટીવીએ આને 'ટચિંગ ટ્રિબ્યુટ' તરીકે વર્ણવ્યું છે. સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ એક્સ પર પુજારાની પોસ્ટને અનેક લાઇક્સ અને શેર મળ્યા છે, જ્યાં ક્રિકેટ પ્રેમીઓએ તેમને શુભેચ્છા પાઠવી છે. બીસીસીઆઈ અને અન્ય ક્રિકેટરોએ પણ પુજારાને શુભેચ્છા આપી છે.

પુજારાની નિવૃત્તિ પછી ક્રિકેટ જગતમાં ચર્ચા છે કે અજિંક્ય રહાણે અને ઇશાંત શર્મા જેવા અન્ય ખેલાડીઓ પણ નિવૃત્તિ લઈ શકે છે. 

ચાલી રહેલી ચર્ચા મુજબ પુજારા હવે કોચિંગ અથવા કોમેન્ટ્રીમાં જોડાઈ શકે છે, જેમાં તેમનો અનુભવ યુવા પેઢીને ઉપયોગી થશે. આ અહેવાલો ગુજરાત અને ભારતીય ક્રિકેટને નવી પ્રેરણા આપે છે.