વૉશિંગ્ટન ડી.સી.: રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા દેશની રાજધાની વૉશિંગ્ટન ડી.સી.માં પોલીસિંગનો ફેડરલ કંટ્રોલ સંભાળી લીધા બાદ નેશનલ ગાર્ડ્સ અને ફેડરલ એજન્ટ્સ દ્વારા થઈ રહેલા પેટ્રોલિંગના ચોથા સપ્તાહમાં હજારો લોકોએ તેનો ઉગ્ર વિરોધ નોંધાવ્યો હતો. "એન્ડ ધ ડી.સી. ઓક્યુપેશન" લખેલા લાલ બેનર પાછળ, પ્રદર્શનકારીઓએ મેરિડિયન હિલ પાર્કથી વ્હાઇટ હાઉસ પાસે આવેલા ફ્રીડમ પ્લાઝા સુધી બે માઇલ સુધી કૂચ કરી હતી.
સ્થાનિક 'હોમ રૂલ'ના હિમાયતીઓ અને 'અમેરિકન સિવિલ લિબર્ટીઝ યુનિયન' દ્વારા આયોજિત "વી આર ઓલ ડી.સી." નામનું આ આયોજન વોશિંગ્ટનમાં ટ્રમ્પના ફેડરલ હસ્તક્ષેપ સામે અત્યાર સુધીનું સૌથી સંગઠિત પ્રદર્શન હતું. ટ્રમ્પે ગયા મહિને શહેરમાં ગુના અને બેઘરતાની સમસ્યાને દૂર કરવા માટે આ કાર્યવાહીને યોગ્ય ઠેરવી હતી, જોકે શહેરના અધિકારીઓએ જણાવ્યું છે કે ટ્રમ્પના પહેલા કાર્યકાળની સરખામણીમાં હિંસક ગુનાઓનું પ્રમાણ અત્યારે ઓછું છે.
અગાઉ આ ઉનાળામાં ટ્રમ્પે ઇમિગ્રેશન અમલીકરણના પ્રયાસો અને પ્રદર્શનોને દબાવવા માટે લોસ એન્જલસમાં પણ નેશનલ ગાર્ડ્સ તૈનાત કર્યા હતા, અને તે પછી તેઓ વૉશિંગ્ટન તરફ વળ્યા. ડી.સી.ની ફેડરલ સરકાર પ્રત્યેની ગૌણ સ્થિતિને કારણે ટ્રમ્પને પોતાની 'ટફ-ઓન-ક્રાઇમ' નીતિને લાગુ કરવાની એક અનોખી તક મળી હતી.
'આ આપણા શહેરના લોકશાહીનું અપમાન છે'
શેરીઓમાં સશસ્ત્ર લશ્કરી અધિકારીઓની હાજરીથી વૉશિંગ્ટન નાગરિકો તણાવમાં છે, અને તેના કારણે અનેક સપ્તાહોથી પ્રદર્શનો થઈ રહ્યા છે. ટ્રમ્પની ડી.સી. પોલીસની જવાબદારી સંભાળતી ઇમર્જન્સી ઘોષણા બુધવારે સમાપ્ત થવાની છે.
માર્ક ફિટ્ઝપેટ્રિક, એક ભૂતપૂર્વ યુ.એસ. રાજદ્વારી જેઓ એક દાયકાથી ડી.સી.ના નિવાસી છે, તેમણે એસોસિએટેડ પ્રેસને જણાવ્યું કે તેમને વહીવટીતંત્ર દ્વારા ડી.સી. સાથે થઈ રહેલા "તાનાશાહીપૂર્ણ વ્યવહાર" વિશે ચિંતા છે. તેમણે કહ્યું, "ફેડરલ એજન્ટ્સ, નેશનલ ગાર્ડ્સ આપણી શેરીઓમાં પેટ્રોલિંગ કરી રહ્યા છે, જે ખરેખર આપણા શહેરની લોકશાહીનું અપમાન છે. આપણી પાસે આપણા પોતાના સેનેટરો કે હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સના સભ્યો નથી, તેથી આપણે આવા સરમુખત્યાર જેવા લોકોની દયા પર છીએ."
પ્રદર્શનકારીઓમાં ભૂતપૂર્વ ડી.સી. નિવાસી ટેમી પ્રાઇસ પણ હતા, જેમણે ટ્રમ્પ પ્રશાસનના આ પગલાને "દુષ્ટ" અને "લોકો માટે નહીં" ગણાવ્યું. વૉશિંગ્ટનમાં રહેતા પ્રિન્ટમેકર આર્ટિસ્ટ જૂન લી "ફ્રી ડી.સી." નું ચિહ્ન લઈને આવ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે તેઓ પોતાના શહેર પર ફેડરલ હસ્તક્ષેપની અસરથી "ઉદાસ અને દુઃખી" છે. તેમણે ઉમેર્યું, "આ મારું ઘર છે, અને મેં ક્યારેય વિચાર્યું નહોતું કે ઇતિહાસના ડોક્યુમેન્ટરીમાં જે બધું મેં જોયું છે તે હું વ્યક્તિગત રીતે જીવી રહી છું. આથી જ આ દરેક માટે મહત્વપૂર્ણ છે, આ આપણું ઘર છે, આપણે લડવું પડશે, આપણે પ્રતિકાર કરવો પડશે."
ટ્રમ્પ શિકાગોને પણ નિશાને લેશે: ઇલિનોઇસના ગવર્નરનો વળતો પ્રહાર
આ જ શનિવારે, ટ્રમ્પે શિકાગોને પણ એવા શહેરોની યાદીમાં સામેલ કરવાની ધમકીઓનું પુનરાવર્તન કર્યું હતું જ્યાં તેઓ ફેડરલ અમલીકરણને વિસ્તૃત કરવા માંગે છે. તેમનું પ્રશાસન શિકાગોમાં ઇમિગ્રેશન અમલીકરણને વધારવા અને નેશનલ ગાર્ડ્સ તૈનાત કરવાની તૈયારીમાં છે. જોકે, કોલંબિયા ડિસ્ટ્રિક્ટની જેમ, શિકાગોનો તાજેતરનો ક્રાઇમ ડેટા ટ્રમ્પ દ્વારા વારંવાર જે યુદ્ધ ક્ષેત્રો સાથે તેની સરખામણી કરવામાં આવે છે તેવો નથી. શહેરના ડેટા મુજબ, વર્ષના પ્રથમ અર્ધમાં શિકાગોમાં હિંસક ગુનાઓમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે, જે એક દાયકામાં સૌથી મોટો ઘટાડો દર્શાવે છે. અહીં ગોળીબારમાં ૩૭% અને હત્યાઓમાં ૩૨%નો ઘટાડો થયો છે, જ્યારે કુલ હિંસક ગુનાઓમાં ૨૨%થી વધુનો ઘટાડો થયો છે.
ટ્રમ્પની ધમકીઓના જવાબમાં, ઇલિનોઇસના ડેમોક્રેટ ગવર્નર જે.બી. પ્રિત્ઝકરે રાષ્ટ્રપતિને "તાનાશાહ" ગણાવ્યા, જેઓ "એક અમેરિકન શહેર સાથે યુદ્ધ કરવા"ની ધમકી આપી રહ્યા છે. પ્રિત્ઝકરે X પર લખ્યું, "આ કોઈ મજાક નથી. આ સામાન્ય નથી."