બાડમેર: સામાન્ય રીતે જે પ્રદેશ તેની કાળઝાળ ગરમી, રેતીના ઢગલા અને પાણીની અછત માટે જાણીતો છે, તે થારના રણમાં હવે સફેદ ચંદનની સુગંધ ફેલાઈ રહી છે! બાડમેર જિલ્લાના બાટાડુ ગામના પ્રગતિશીલ ખેડૂત ડો. જોગેશ ચૌધરીએ પોતાની અદ્ભુત મહેનત અને વૈજ્ઞાનિક અભિગમથી અશક્યને શક્ય કરી બતાવ્યું છે. તેમણે ૧૮ વીઘા જમીન પર ૧૦૦૦ ચંદનના છોડ વાવીને રણની તસવીર બદલી નાખી છે.

ચુનૌતીઓ અને સફળતાની કહાણી:

* શરૂઆતી નિષ્ફળતા: ડો. જોગેશ ચૌધરીએ શરૂઆતમાં ૧૦૦૦ ચંદનના છોડ વાવ્યા હતા, પરંતુ પહેલા જ વર્ષમાં ઉધઈને કારણે ૯૦૦ છોડ નાશ પામ્યા. પરંતુ, તેમણે હાર ન માની અને ફરી એકવાર કર્ણાટકથી ૯૦૦ નવા છોડ લાવીને વૈજ્ઞાનિક પદ્ધતિથી ખેતી શરૂ કરી.

* આધુનિક તકનીકનો ઉપયોગ: તેમણે ટપક સિંચાઈ (ડ્રિપ ઇરિગેશન) અને ખાસ માટી સુધાર પદ્ધતિનો ઉપયોગ કરીને આ છોડનું સફળતાપૂર્વક પાલન-પોષણ કર્યું.

* 'ગ્રીન ગોલ્ડ'ની કમાણી: આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં સફેદ ચંદનની ભારે માંગ છે, જેને "ગ્રીન ગોલ્ડ" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. ડો. જોગેશના ખેતરમાં હાલ ૮-૧૦ ફૂટ ઊંચા છોડ છે અને તેમને આશા છે કે ૧૫ વર્ષ બાદ આ છોડમાંથી તેમને ૫-૬ કરોડ રૂપિયાની આવક થશે.

ડો. જોગેશના આ પ્રયોગથી અન્ય ખેડૂતોને પણ પ્રેરણા મળી છે અને ઘણા યુવાનો તેમના ખેતરોની મુલાકાત લઈ રહ્યા છે. તેમનો આ પ્રયોગ સાબિત કરે છે કે જો દ્રઢ નિશ્ચય અને સખત મહેનત હોય તો ગમે તેવી પરિસ્થિતિમાં પણ સફળતા મેળવી શકાય છે.