ન્યૂયોર્ક: વિશ્વભરમાં જાણીતા સંગીતકાર અને રેપર સીન "ડિડી" કોમ્બ્સને પ્રોસ્ટિટ્યુશન (વૈશ્યાવૃત્તિ) સાથે સંબંધિત બે ગુનાઓમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા બાદ ફેડરલ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજ અરુણ સુબ્રમણ્યમ દ્વારા *ચાર વર્ષ અને બે મહિના (૫૦ મહિના)ની જેલની સજા સંભળાવવામાં આવી છે. આ ઉપરાંત, કોમ્બ્સને મહત્તમ **$૫,૦૦,૦૦૦ (પાંચ લાખ ડોલર)*નો દંડ પણ ભરવો પડશે.
જજની કડક ટિપ્પણીઓ:
સજા સંભળાવતા પહેલા જજ અરુણ સુબ્રમણ્યમે કોમ્બ્સને સીધો સંબોધિત કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે, "અપરાધીઓ અને પીડિતો બંનેને સંદેશ આપવા માટે નોંધપાત્ર સજા થવી જ જોઈએ કે મહિલાઓ વિરુદ્ધના દુર્વ્યવહારને વાસ્તવિક જવાબદારી સાથે પૂરો કરવો જોઈએ."
 * જજે નોંધ્યું હતું કે કોમ્બ્સે બે મહિલાઓને ભરપાઈ ન થઈ શકે તેવું નુકસાન પહોંચાડ્યું છે, અને તેમના કૃત્યો દાયકાથી વધુ સમય સુધી ચાલ્યા, કારણ કે કોમ્બ્સ પાસે તેને ચાલુ રાખવા માટે સત્તા અને સંસાધનો હતા.
 * જજે કોમ્બ્સની સફળતા, કુટુંબ પ્રત્યેનો પ્રેમ અને બ્લેક કોમ્યુનિટી પરના સકારાત્મક પ્રભાવને ધ્યાનમાં લીધો હતો, પરંતુ સંરક્ષણ પક્ષની દલીલને ફગાવી દીધી હતી કે આ કૃત્યો માત્ર "સહમતિવાળા અનુભવો" હતા. જજે કહ્યું કે "સારા કાર્યોનો ઇતિહાસ તમારી સત્તા અને નિયંત્રણને ભૂંસી શકતો નથી."
 * જજે એ વાત પણ નોંધી હતી કે કોમ્બ્સે સત્તાવાળાઓ દ્વારા સર્ચ વોરંટ ઇશ્યૂ થયા અને માફી માંગ્યા પછી પણ જૂન ૨૦૨૪માં 'જેન' પર નિર્દયતાથી હુમલો કર્યો હતો, જે તેના પસ્તાવા પર શંકા પેદા કરે છે.
કોમ્બ્સ અને સંરક્ષણ પક્ષની પ્રતિક્રિયા:
સજા સંભળાવતા પહેલા કોમ્બ્સે કોર્ટને દયા માટે વિનંતી કરી હતી અને પોતાના કૃત્યોને "ધિક્કારપાત્ર, શરમજનક અને બીમાર" ગણાવ્યા હતા. તેમણે પીડિતો અને "ઘરેલું હિંસાના તમામ પીડિતો" ની માફી માંગી હતી.
 * કોમ્બ્સના બચાવ પક્ષના વકીલ બ્રાયન સ્ટીલે સજાને "અમેરિકન વિરોધી" ગણાવી હતી. સ્ટીલે દલીલ કરી હતી કે કોમ્બ્સને એવા આચરણ માટે સજા કરવામાં આવી છે જેના માટે જ્યુરીએ તેમને દોષિત ઠેરવ્યા નહોતા (જેમ કે સેક્સ ટ્રાફિકિંગ અને રેકેટિયરિંગના ગંભીર આરોપો, જેમાં તેઓ નિર્દોષ છૂટ્યા હતા).
 * કોમ્બ્સના અન્ય વકીલ માર્ક એગ્નિફિલોએ કોર્ટની બહાર કહ્યું કે તેમની પાસે અપીલ કરવા માટે મજબૂત આધાર છે.
કોમ્બ્સને જેલના સમય ઉપરાંત પાંચ વર્ષની દેખરેખ હેઠળની મુક્તિ (supervised release) ની સજા પણ કરવામાં આવી છે. કોર્ટે માનસિક સ્વાસ્થ્ય કાર્યક્રમો અને આઉટપેશન્ટ સારવારની પણ ભલામણ કરી છે. જોકે, સરકારે ૧૧ વર્ષથી વધુની સજાની માંગ કરી હતી અને બચાવ પક્ષે ૧૪ મહિનાથી વધુ સજા ન આપવાની દલીલ કરી હતી, જે બંનેને જજે ફગાવી દીધી હતી.
કોર્ટે અંતમાં કોમ્બ્સના પરિવારને સંબોધતા કહ્યું કે "તમે અને તમારો પરિવાર આમાંથી બહાર નીકળી જશો... તમારી પાસે તમારા બાળકો અને દુનિયાને બતાવવાનો મોકો મળશે કે વાસ્તવિક જવાબદારી અને ઉપચાર કેવો હોય છે."
અન્ય પીડિતોને પ્રોત્સાહન:
કેસી વેન્ચુરાના વકીલ ડગ વિગડોરે જણાવ્યું હતું કે આ ચુકાદો અન્ય પીડિતોને આગળ આવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે. પીડિતો વતી બોલતા વકીલ એરિક ફુડાલીએ પણ આશા વ્યક્ત કરી હતી કે સજા અન્ય પીડિતોને આગળ આવવા પ્રેરશે.