કેનબેરા : ભારતીય સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહે ગુરુવારે ઓસ્ટ્રેલિયાના કેનબેરામાં ઓસ્ટ્રેલિયન નાયબ વડા પ્રધાન અને સંરક્ષણ મંત્રી રિચાર્ડ માર્લ્સ સાથે દ્વિપક્ષીય બેઠક યોજી હતી. આ બેઠક ભારત-ઓસ્ટ્રેલિયા વ્યાપક વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીના પાંચ વર્ષ પૂર્ણ થવાના પ્રસંગે યોજાઈ હતી, જેમાં સંરક્ષણ સહયોગને વધુ ગાઢ બનાવવાની પ્રતિબદ્ધતા પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી હતી.
બેઠક દરમિયાન, બંને દેશોએ સંરક્ષણ સહયોગને નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જવા માટે ત્રણ મહત્વપૂર્ણ કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા:

1. માહિતી શેરિંગ કરાર (Information Sharing Agreement)

2. સબમરીન શોધ અને બચાવ સહયોગ પર સમજૂતી કરાર (MoU)

3. સંયુક્ત સ્ટાફ ટોકની સ્થાપના માટે સંદર્ભ શરતો
 
આતંકવાદ પર વૈશ્વિક એકતા માટે અપીલ
સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહે બેઠકમાં ભારતના સંબંધોનો પાયો સાંસ્કૃતિક સંબંધો અને વહેંચાયેલ લોકશાહી મૂલ્યો પર હોવાનું ભારપૂર્વક જણાવ્યું. તેમણે કહ્યું કે સંરક્ષણ સહયોગ ઝડપથી વિસ્તરી રહ્યો છે.

આતંકવાદ પર ભારતની કડક નીતિનો પુનરોચ્ચાર કરતા તેમણે આંતરરાષ્ટ્રીય સમુદાયને એક શક્તિશાળી સંદેશ આપ્યો:
"આતંકવાદ અને વાતચીત એકસાથે ચાલી શકતા નથી, આતંકવાદ અને વેપાર એકસાથે ન ચાલી શકે, અને પાણી અને લોહી એકસાથે વહી શકતા નથી."

તેમણે વૈશ્વિક સમુદાયને તેના તમામ સ્વરૂપોમાં આતંકવાદ સામે સંયુક્ત પગલાં લેવા માટે અપીલ કરી.
 
ઓસ્ટ્રેલિયન વડા પ્રધાન દ્વારા પ્રશંસા
ઓસ્ટ્રેલિયાના વડા પ્રધાન એન્થોની અલ્બેનીઝ પણ બેઠકમાં જોડાયા હતા અને રાજનાથ સિંહનું સ્વાગત કર્યું હતું.

* પીએમ અલ્બેનીઝે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની શુભેચ્છાઓ સ્વીકારી અને સંરક્ષણ, સાયબર સુરક્ષા અને માહિતી ટેકનોલોજીના ક્ષેત્રોમાં ભારતની ઝડપી આર્થિક પ્રગતિની પ્રશંસા કરી.

* તેમણે ભારતના ગરીબી નિવારણ પ્રયાસોની પણ પ્રશંસા કરી અને આગામી વર્ષોમાં બંને દેશો વચ્ચે સહયોગ વધુ મજબૂત બનશે તેવો વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો.

મુલાકાત દરમિયાન, રાજનાથ સિંહે KC-30A મલ્ટીરોલ ટ્રાન્સપોર્ટ એન્ડ ટેન્કર એરક્રાફ્ટ (MRTT) પર F-35 એરક્રાફ્ટમાં ઇંધણ ભરવાનું લાઇવ એર-ટુ-એર રિફ્યુઅલિંગ પ્રદર્શન પણ નિહાળ્યું હતું, જે બંને દેશો વચ્ચેની વધેલી ઓપરેશનલ ક્ષમતા દર્શાવે છે.