નવી દિલ્હી : ભારતીય વાયુસેના જે ફાઇટર એરક્રાફ્ટની રાહ જોઈ રહી હતી તે ખૂબ નજીક છે. ભારત હાલમાં તેની સ્ક્વોડ્રન તાકાત વધારવાનું વિચારી રહ્યું છે. આ સંદર્ભમાં, 114 ફાઇટર એરક્રાફ્ટ ખરીદવાનો મહત્વાકાંક્ષી MRFA પ્રોજેક્ટ હવે એક મહત્વપૂર્ણ તબક્કામાં પહોંચી ગયો છે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, ભારતે આ ટેન્ડરમાં ફ્રાન્સના ડેસોલ્ટ રાફેલના સૌથી અદ્યતન સંસ્કરણ, F4 સ્ટાન્ડર્ડ પર તેની રુચિ અને કરારની લગભગ પુષ્ટિ કરી છે.

રાફેલ F4 એ હાલના રાફેલ વિમાનનું એક અદ્યતન અને ડિજિટલ સંસ્કરણ છે, જેમાં આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) દ્વારા સંચાલિત ઘણી નવી અને અત્યાધુનિક સુવિધાઓ છે. IDRW ના અહેવાલ મુજબ, આ સોદો 2026 માં થવાની સંભાવના છે. તે સ્પષ્ટ છે કે ભારત તેના વાયુસેનાની સ્ક્વોડ્રન તાકાતની અછતને શક્ય તેટલી ઝડપથી દૂર કરવા માંગે છે.

રાફેલ F4 અનેક રીતે હાલના રાફેલ ફાઇટર જેટ કરતાં શ્રેષ્ઠ છે. તે ભારતીય વાયુસેનાને તકનીકી શક્તિ પ્રદાન કરશે. F4 માં AI-આધારિત અદ્યતન સંચાર પ્રણાલીઓ છે જે વિમાનને એકબીજા સાથે અને ગ્રાઉન્ડ કમાન્ડ સેન્ટરો સાથે વધુ સારી રીતે જોડવામાં મદદ કરે છે.

આ પ્રકાર નવી પેઢીના શસ્ત્રો અને સેન્સર વહન કરવામાં સક્ષમ હશે, તેની ઘાતકતા અને ચોકસાઇથી પ્રહાર કરવાની ક્ષમતામાં વધારો કરશે. વધુમાં, F4 ને ઓછા જાળવણી-સઘન અને વધુ કાર્યક્ષમ બનાવવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે, જે વિમાનને લાંબા સમય સુધી કાર્યરત રહેવાની મંજૂરી આપે છે.

IAF ને તેની સ્ક્વોડ્રન તાકાત જાળવવા માટે તાત્કાલિક આ 114 બહુ-ભૂમિકા વિમાનોની જરૂર છે. IAF ની મંજૂર સ્ક્વોડ્રન તાકાત 42 છે, પરંતુ હાલમાં આ સંખ્યા નોંધપાત્ર રીતે ઓછી છે, અંદાજિત 29 ની આસપાસ. આ ખાલી જગ્યા ભરવા માટે MRFA મહત્વપૂર્ણ છે. IAF પાસે પહેલાથી જ રાફેલનો અનુભવ છે. રાફેલ F4 પસંદ કરવું એ પાઇલટ તાલીમ અને જાળવણી માળખા માટે એક સરળ વિકલ્પ હશે, કારણ કે હાલના જ્ઞાનનો ઉપયોગ કરી શકાય છે.

આ સોદો ફક્ત વિમાન ખરીદવાનો નથી, પરંતુ ભારતના સંરક્ષણ ઉત્પાદનને વધારવા તરફ એક મોટું પગલું છે. MRFA સોદામાં જણાવાયું છે કે મોટાભાગના વિમાનોનું ઉત્પાદન ભારતમાં કરવામાં આવશે. રાફેલ F4 પસંદ કરવાથી ફ્રાન્સ પાસેથી નોંધપાત્ર ટેકનોલોજી ટ્રાન્સફર (ToT) થવાની અપેક્ષા છે.