વેલિંગ્ટન, તા. ૨૩ ઓક્ટોબર: ન્યૂઝીલેન્ડમાં એક સપ્તાહમાં બીજી વખત ભયાનક પવનોએ તબાહી મચાવી છે. ગુરુવારે ફૂંકાયેલા તોફાની પવનોના કારણે સેંકડો ફ્લાઇટ્સ રદ કરવામાં આવી, વીજળી ગુલ થઈ ગઈ અને શાળાઓને બંધ કરવાની ફરજ પડી. જોકે, કોઈ મૃત્યુ કે ગંભીર ઈજાના સમાચાર નથી. આ પહેલા સોમવારે પણ આવેલા તોફાનમાં વેલિંગ્ટનમાં એક વ્યક્તિનું વૃક્ષની ડાળી પડવાથી મૃત્યુ થયું હતું.
આ તોફાનની સૌથી વધુ અસર લોઅર નોર્થ આઇલેન્ડ, જ્યાં રાજધાની વેલિંગ્ટન આવેલું છે, અને સાઉથ આઇલેન્ડના કેટલાક ભાગો, જેમ કે ક્રાઇસ્ટચર્ચ શહેર પર પડી હતી. રાષ્ટ્રીય હવામાન આગાહીકર્તા મેટસર્વિસ એ અનેક પ્રદેશો માટે ચેતવણીના સર્વોચ્ચ સ્તર, અસામાન્ય "લાલ" પવન ચેતવણીઓ જાહેર કરી હતી.
પરિવહન અસ્તવ્યસ્ત અને પાવર આઉટેજ
ગુરુવારે પવનની મહત્તમ ગતિ ૧૪૦ થી ૧૬૦ કિલોમીટર પ્રતિ કલાક (૮૭ થી ૧૦૦ માઇલ પ્રતિ કલાક) નોંધાઈ હતી, જ્યારે સાઉથ આઇલેન્ડના એક દૂરના ગ્રામીણ વિસ્તારમાં પવનના ઝાટકા ૨૩૦ કિલોમીટર પ્રતિ કલાક (૧૪૩ માઇલ પ્રતિ કલાક) સુધી પહોંચ્યા હતા.
 * ફ્લાઇટ્સ રદ: દેશભરમાં ૨૦૦ થી વધુ ફ્લાઇટ્સ રદ કરવામાં આવી હતી, જેના કારણે પરિવહનમાં ભારે અરાજકતા ફેલાઈ હતી.
 * વીજળી અને નુકસાન: દેશના જુદા જુદા ભાગોમાં હજારો ઘરોમાં વીજળી ગુલ થઈ ગઈ હતી. પવનને કારણે વૃક્ષો ધરાશાયી થયા, અનેક ઘરોના છાપરા ઉડી ગયા, અને ડ્યુનેડિન શહેરમાં બંદર પર શિપિંગ કન્ટેનર પણ પલટી ગયા.
 * રસ્તાઓ બંધ: ખતરનાક પવનોને કારણે કેટલાક હાઇવે બંધ કરવાની ફરજ પડી હતી. પૂરને કારણે સાઉથ આઇલેન્ડનો દૂરનો વેસ્ટ કોસ્ટ વિસ્તાર રસ્તા દ્વારા દેશના અન્ય ભાગોથી કપાઈ ગયો હતો.
હવામાનના કારણે 'મેગા સ્ટ્રાઇક'ની રેલીઓ રદ
ગુરુવારના પવને આરોગ્ય અને શિક્ષણ કર્મચારીઓની યોજનાબદ્ધ રેલીઓમાં પણ વિક્ષેપ પાડ્યો હતો, જે દાયકાઓમાં દેશનો સૌથી મોટો ઔદ્યોગિક વોકઆઉટ હતો. પગાર અને કામકાજની પરિસ્થિતિઓ અંગે સરકાર સાથે મહિનાઓ સુધી ચાલેલી વાતચીત તૂટી પડ્યા બાદ ચાર યુનિયનોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા ૧,૦૦,૦૦૦ થી વધુ કામદારો ચાર કલાક માટે કામ પરથી હડતાળ પર ઉતર્યા હતા.
ખરાબ હવામાનને કારણે દેશભરમાં શિક્ષકો, ડોકટરો અને નર્સોની કેટલીક રેલીઓ રદ કરવામાં આવી હતી, જોકે યુનિયન નેતાઓએ સ્પષ્ટ કર્યું કે પ્રદર્શનો રદ થયા હોવા છતાં કામદારો હજી પણ હડતાળ પર જ છે. ઓકલેન્ડ અને હેમિલ્ટન જેવા શહેરોમાં હજારો લોકોએ માર્ચ કરી, અને નાના શહેરોમાં પણ સેંકડો લોકો પ્રદર્શનોમાં જોડાયા હતા.
હોસ્પિટલો અને ઇમરજન્સી રૂમ ખુલ્લા રહ્યા હતા, પરંતુ સરકારી આરોગ્ય એજન્સીએ લોકોને તાત્કાલિક જરૂર ન હોય તો તબીબી સહાય ન લેવા વિનંતી કરી હતી. નેલ્સન શહેરની એક હોસ્પિટલમાં જ્યારે ભારે પવનને કારણે વીજળી ગુલ થઈ ગઈ ત્યારે તબીબી કર્મચારીઓ હડતાળ છોડીને કામ પર પાછા ફર્યા હતા.
હડતાળના કારણો: હડતાળ પર ઉતરેલા લોકોમાં લગભગ અડધા શિક્ષકો અને બાકીના ડોકટરો, દંત ચિકિત્સકો, નર્સો અને અન્ય તબીબી પ્રેક્ટિશનરો હતા. તેમના મુખ્ય મુદ્દાઓ પગાર, સ્ટાફિંગ સ્તર અને કામ કરવાની પરિસ્થિતિઓ હતા. આ હડતાળ સરકારી જાહેર ખર્ચમાં મોટા કાપ અને વિક્રમી સંખ્યામાં ન્યૂઝીલેન્ડવાસીઓ દેશ છોડીને જઈ રહ્યા છે (ખાસ કરીને ઓસ્ટ્રેલિયા, જ્યાં તબીબી પ્રેક્ટિશનરોને ઊંચા પગાર અને ઓછા ખર્ચે આકર્ષવામાં આવે છે) તેવા સમયે થઈ છે.
સાવચેતી અને આગનો ખતરો
ગુરુવારે રાત્રે પણ કેટલાક મુખ્ય હાઇવે બંધ રહ્યા હતા અને સાઉથ આઇલેન્ડના કેટલાક પ્રદેશોના રહેવાસીઓ નદીઓમાં પાણીનું સ્તર વધવાથી એલર્ટ પર રહ્યા હતા. રાષ્ટ્રીય ફાયર સર્વિસે જણાવ્યું કે મજબૂત પવનોના કારણે સોમવાર અને ગુરુવારના બંને તોફાનો દરમિયાન જંગલમાં આગ ભભૂકી ઉઠી હતી, અને ગુરુવારની રાત સુધીમાં ફાયર ફાઇટર્સ સૌથી ખરાબ આગને શાંત કરી શક્યા ન હતા. પરિણામે, દેશના મોટાભાગના વિસ્તારોમાં ફટાકડા અને આગ લગાવવા પરના પ્રતિબંધો સપ્તાહના અંત સુધી ચાલુ રહેશે.