ન્યૂયોર્ક : અમેરિકામાં 'મૂનલાઇટિંગ' (એકસાથે બે નોકરીઓ કરવાની પ્રથા) નો એક ચોંકાવનારો કિસ્સો સામે આવ્યો છે, જેમાં ભારતીય મૂળના ટેક પ્રોફેશનલ મેહુલ ગોસ્વામીની ધરપકડ કરવામાં આવી છે. ૩૯ વર્ષીય ગોસ્વામી પર ન્યૂ યોર્ક રાજ્ય સરકાર સાથે છેતરપિંડી કરવાનો આરોપ છે, જેમાં તેણે સરકારી કામના કલાકો દરમિયાન જ ખાનગી કંપનીમાં પૂર્ણ-સમયની નોકરી કરીને કરદાતાઓના ભંડોળનો દુરુપયોગ કર્યો હતો.

કરોડોનો પગાર અને 'ડબલ ડિપિંગ'નો આરોપ
મેહુલ ગોસ્વામી ન્યૂ યોર્ક સ્ટેટ ઓફિસ ઓફ ઇન્ફર્મેશન ટેક્નોલોજી સર્વિસીસ (ITS) માટે પ્રોજેક્ટ કોઓર્ડિનેટર તરીકે કામ કરતા હતા અને ૨૦૨૪માં તેમનો સત્તાવાર પગાર લગભગ ₹૯૮ લાખ હતો.

તપાસકર્તાઓના જણાવ્યા મુજબ:

• બે નોકરીઓ: રાજ્ય સરકારમાં પૂર્ણ-સમય (અને રિમોટ) નોકરી કરતી વખતે, ગોસ્વામીએ માર્ચ ૨૦૨૨માં માલ્ટા સ્થિત સેમિકન્ડક્ટર કંપની ગ્લોબલફાઉન્ડ્રીઝ સાથે કોન્ટ્રાક્ટર તરીકે બીજી પૂર્ણ-સમયની નોકરી પણ શરૂ કરી હતી.

• નુકસાન: અધિકારીઓનો દાવો છે કે ગોસ્વામીની આ પ્રવૃત્તિઓને કારણે કરદાતાઓના ભંડોળમાં $૫૦,૦૦૦ (અંદાજે ₹૪૧ લાખ) થી વધુનો દુરુપયોગ થયો.

ગુપ્ત ઈમેલથી થયો પર્દાફાશ
આ સમગ્ર કેસની તપાસ એક અનામી ઇમેઇલ મળ્યા બાદ શરૂ થઈ, જેમાં આરોપ લગાવવામાં આવ્યો હતો કે ગોસ્વામી બંને કંપનીઓમાં એક જ કલાકો દરમિયાન કામ કરી રહ્યા છે. ન્યૂ યોર્ક રાજ્યના ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ લ્યુસી લેંગે આ કથિત વર્તનને "વિશ્વાસનો ગંભીર ભંગ" ગણાવ્યો છે.

ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ લેંગે જણાવ્યું કે, "રાજ્ય માટે કામ કરવાનો દાવો કરતી વખતે બીજી પૂર્ણ-સમયની નોકરી કરવી એ જાહેર સંસાધનોનો દુરુપયોગ છે, જેમાં કરદાતાઓના ડોલરનો પણ સમાવેશ થાય છે."

૧૫ વર્ષની જેલનો ખતરો
ગોસ્વામીની ૧૫ ઑક્ટોબરે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેમના પર સેકન્ડ ડિગ્રીમાં ગ્રાન્ડ ચોરીનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. આ ન્યૂ યોર્કમાં ક્લાસ સીનો ગુનો છે, જેમાં તેમને મહત્તમ ૧૫ વર્ષ સુધીની જેલની સજા થઈ શકે છે.

આ કેસ રિમોટ વર્કના યુગમાં 'મૂનલાઇટિંગ'ના નૈતિક અને કાનૂની મુદ્દાઓ પરની ચર્ચાને ફરી વેગ આપી રહ્યો છે, ખાસ કરીને જ્યારે તે સરકારી પદ પર હોય. ગોસ્વામીને જામીન વિના મુક્ત કરવામાં આવ્યા છે, અને તપાસ એજન્સીઓ જાહેર સેવાની અખંડિતતાને નબળી પાડનારા કોઈપણને જવાબદાર ઠેરવવાનું ચાલુ રાખશે.