નવી દિલ્હી : વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી અને શ્રીમંત રાષ્ટ્ર ગણાતા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પરિસ્થિતિ હાલમાં ભયાનક છે. છેલ્લા 24 દિવસથી ચાલી રહેલ સરકારી શટડાઉન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે અભૂતપૂર્વ કટોકટી બની ગયું છે. સરકારી તિજોરીમાં ભંડોળના અભાવે લાખો લોકો બેરોજગાર બન્યા છે, ફૂડ બેંકો સામે ફૂડ લાઇનો લાગી રહી છે, અને નાના બાળકોનું શિક્ષણ પણ ઠપ્પ થઈ ગયું છે. આ અમેરિકન ઇતિહાસમાં બીજો સૌથી લાંબો શટડાઉન છે, જેની સામાન્ય લોકોના જીવન પર ગંભીર અસર પડી રહી છે.

મેરીલેન્ડ, કેલિફોર્નિયા, એરિઝોના અને ટેક્સાસ સહિત અમેરિકાના અનેક શહેરોમાં હજારો લોકો મફત ખોરાક મેળવવા માટે ફૂડ બેંકોમાં કલાકો સુધી લાઈનો લગાવી રહ્યા છે. બંધને કારણે સરકારી કર્મચારીઓના પગાર ગુમાવ્યા છે, જેના કારણે તેઓ પૈસા અને નોકરીઓ વગરના થઈ ગયા છે. ફૂડ બેંકો દાન દ્વારા ખોરાક એકત્રિત કરી રહી છે અને તેને સરકારી કર્મચારીઓ, ગરીબો અને નિરાધારોને વહેંચી રહી છે. જો કે, માંગ એટલી ઊંચી છે કે ફૂડ બેંકોમાં પણ ખોરાક ખતમ થઈ રહ્યો છે.

US કૃષિ સચિવ બ્રુક રોલિન્સે આ કટોકટી વિશે જણાવ્યું હતું કે, "શટડાઉનને કારણે લાખો ગરીબ પરિવારો સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. તેઓ ભૂખમરાનો સામનો કરી રહ્યા છે. બંધ થવાના કારણે લોકો સરકાર તરફથી ફૂડ સ્ટેમ્પ અને મફત ખાદ્ય કાર્યક્રમોનો લાભ મેળવી શકતા નથી."

યુએસ સરકારSupplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) દ્વારા 40 મિલિયન લોકોને ખોરાક પૂરો પાડે છે, જેને ફૂડ સ્ટેમ્પ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. પરંતુ હવે, સરકારી તિજોરીમાં ભંડોળના અભાવે, આ કાર્યક્રમ પણ અટકી ગયો છે.

ફૂડ સ્ટેમ્પ સર્વિસીસના ડિરેક્ટર ગિના પ્લાટા-નીનોએ જણાવ્યું હતું કે ફૂડ બેંકો લોકોને મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે, પરંતુ તેઓ આપણું સ્થાન લઈ શકતા નથી. તેમની પાસે સંસાધનો નથી. ધ્યાનમાં લો કે જ્યારે ફૂડ બેંકો એક વ્યક્તિને ખોરાક આપે છે, ત્યારે SNAP નવ લોકોને ખોરાક આપે છે. ગયા વર્ષ કરતાં આ વર્ષે ખોરાક પણ વધુ મોંઘો થયો છે. અમને પૈસા મળી રહ્યા નથી, તેથી ફૂડ બેંકો અને ફૂડ પેન્ટ્રીની મદદ છતાં, અમારી જરૂરિયાતો પૂરી થઈ રહી નથી.