મુંબઈ: ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે વ્યાપક મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) ની દિશામાં ગતિને વેગ આપવા માટે ન્યુઝીલેન્ડના વેપાર અને રોકાણ મંત્રી, ટોડ મેકક્લે આજે મુંબઈ પહોંચ્યા છે. તેઓ કેન્દ્રીય વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલ સાથે ઉચ્ચ-સ્તરીય દ્વિપક્ષીય વાટાઘાટોની શ્રેણીમાં ભાગ લેશે. શ્રી મેકક્લેની આ મુલાકાત મંત્રી ગોયલની ન્યુઝીલેન્ડની સફળ યાત્રા પછી તરત જ આવી છે, જ્યાં FTA વાટાઘાટોનો ચોથો રાઉન્ડ હકારાત્મક માહોલમાં પૂર્ણ થયો હતો.

બંને દેશોના મંત્રીઓએ વેપાર, રોકાણ અને આર્થિક સહયોગને પ્રોત્સાહન આપવાના હેતુથી વાટાઘાટોને ઝડપથી આગળ વધારવા અંગે નવો આશાવાદ વ્યક્ત કર્યો છે. સત્તાવાર ચર્ચાઓ ઉપરાંત, મેકક્લેએ દ્વિપક્ષીય સંબંધોની વિશાળ શ્રેણી દર્શાવતા સાંસ્કૃતિક અને વ્યવસાયિક કાર્યક્રમોમાં પણ ભાગ લીધો હતો. તેઓ મુંબઈમાં એક ક્રિકેટ ટુર્નામેન્ટના ઉદ્ઘાટન પ્રસંગે મુખ્ય મહેમાન તરીકે હાજર રહ્યા હતા, જે ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે રમતગમત પ્રત્યેના સહિયારા જુસ્સાનું પ્રતીક છે.

કેન્દ્રીય મંત્રી પીયૂષ ગોયલે આ પ્રસંગે કહ્યું કે, "આ મુલાકાત ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેના મજબૂત સંબંધોને પ્રતિબિંબિત કરે છે. અમે રોકાણ, પર્યટન અને રમતગમતમાં એક મજબૂત માળખું બનાવવા માટે કામ કરી રહ્યા છીએ." મંત્રી ટોડ મેકક્લેએ પણ ભારત સાથેના સારા FTA માટે તેમની પ્રતિબદ્ધતા દોહરાવી, જે બંને દેશોના લોકોને લાભ કરશે. આ ચાલી રહેલી વાતચીતથી બજારની વિસ્તૃત પહોંચ, સરળ વેપાર સુવિધા અને મજબૂત આર્થિક એકીકરણ માટે માર્ગ મોકળો થવાની અપેક્ષા છે.