મનીલા, ૧૮ નવેમ્બર ૨૦૨૫: દક્ષિણ ચીન સમુદ્રના સંવેદનશીલ વિસ્તારમાં આજે ફરી એકવાર તણાવ જોવા મળ્યો, જ્યારે ફિલિપાઇન્સના દળોએ લાંબા સમયથી વિવાદિત દરિયાકિનારા પર સ્થિત પ્રાદેશિક ચોકી પર ખોરાક, બળતણ અને નવા કર્મચારીઓનું પરિવહન સફળતાપૂર્વક કર્યું. આ કલાકો સુધી ચાલેલા પુરવઠા મિશન દરમિયાન ચીની સરકારી જહાજો દ્વારા સતત દખલગીરી કરવામાં આવી હતી અને સંદેશાવ્યવહારને અટકાવવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો.
 
મીડિયા અહેવાલો મુજબ, ફિલિપાઇન્સના સશસ્ત્ર દળો દ્વારા બીજા થોમસ શોલ (Second Thomas Shoal) પર પુરવઠા અને નૌકાદળના કર્મચારીઓના નવા જૂથનું પરિવહન કોઈપણ અનિચ્છનીય ઘટના વિના સફળતાપૂર્વક હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું. આ શોલની આસપાસ વર્ષોથી ચીની કોસ્ટ ગાર્ડ અને અન્ય જહાજો હાજર રહે છે, જે ફિલિપાઇન્સના કબજા હેઠળના આ દરિયાકિનારાની પરિઘનું રક્ષણ કરી રહ્યા છે. જ્યારે ફિલિપાઇન્સના દળો BRP સિએરા માદ્રે નામના ગ્રાઉન્ડેડ યુદ્ધ જહાજને પુરવઠો પહોંચાડી રહ્યા હતા, ત્યારે ચીની કોસ્ટ ગાર્ડે શોલમાં અને તેની આસપાસ સંચાર બંધ કરી દીધો હતો. ચીન સમગ્ર દક્ષિણ ચીન સમુદ્ર પર દાવો કરે છે અને તેણે વારંવાર ફિલિપાઇન્સને આ યુદ્ધ જહાજને ત્યાંથી હટાવવાની માંગણી કરી છે.

આ મિશન એવા સમયે પૂર્ણ થયું છે જ્યારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને અન્ય વિદેશી દળો દ્વારા દક્ષિણ ચીન સમુદ્રમાં કાયદાનું શાસન જાળવવામાં મદદ કરવા માટે પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવવામાં આવી છે. આ સમુદ્ર એક મુખ્ય વૈશ્વિક વેપાર માર્ગ છે. જોકે જુલાઈ ૨૦૨૪ માં બંને એશિયન દેશોએ માછીમારીના એટોલમાં નવા મુકાબલા અટકાવવા માટે કામચલાઉ બિન-આક્રમકતા કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, પરંતુ ઓગસ્ટમાં ચીને આ નજીકથી રક્ષિત શોલમાં વધુ કોસ્ટ ગાર્ડ અને શંકાસ્પદ લશ્કરી જહાજો તૈનાત કર્યા હતા. ઉલ્લેખનીય છે કે, વિયેતનામ, મલેશિયા, બ્રુનેઈ અને તાઇવાન પણ દક્ષિણ ચીન સમુદ્રના કેટલાક ભાગોનો દાવો કરે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આ વિવાદમાં કોઈ પ્રાદેશિક દાવો ધરાવતું નથી, પરંતુ તેણે પુનરોચ્ચાર કર્યો છે કે સશસ્ત્ર હુમલાની સ્થિતિમાં તે સંધિ દ્વારા ફિલિપાઇન્સના રક્ષણ માટે બંધાયેલું છે.