નવી દિલ્‍હી તા.૨૧: કર્મચારી ભવિષ્‍ય નિધિ સંગઠન (EPFO) તેના નિયમોમાં મોટા ફેરફારો કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. હાલમાં, EPF અને EPS માં ફરજિયાત નોંધણી માટે પગાર મર્યાદા રૂા.૧૫,૦૦૦ પ્રતિ માસ છે. સરકાર હવે તેને વધારીને રૂા.૨૫,૦૦૦ કરવાનું વિચારી રહી છે. જો આવું થાય, તો દેશના ૧૦ મિલિયનથી વધુ કર્મચારીઓ પેન્‍શન અને ભવિષ્‍ય નિધિ લાભ મેળવી શકશે. પગાર મર્યાદા છેલ્‍લે ૨૦૧૪ માં રૂા.૬,૫૦૦ થી વધારીને રૂા.૧૫,૦૦૦ કરવામાં આવી હતી.

હાલના નિયમો અનુસાર, રૂા.૧૫,૦૦૦ સુધીનો મૂળભૂત પગાર મેળવતા કર્મચારીઓએ EPF અને ચ્‍ભ્‍લ્‍ માં નોંધણી કરાવવી જરૂરી છે. જો આનાથી વધુ કમાણી કરતા કર્મચારીઓ ઈચ્‍છે તો તે ના પાડી શકે છે, અને કંપનીઓ તેમને નોંધણી કરાવવા માટે બંધાયેલી નથી. આનાથી ઘણા ખાનગી ક્ષેત્રના કર્મચારીઓ નિવૃત્તિ બચતથી વંચિત રહે છે.

બિઝનેસ ટુડેના અહેવાલ મુજબ, મુંબઈમાં એક કાર્યક્રમમાં, નાણા સેવા વિભાગના સચિવ એમ. નાગરાજુએ જણાવ્‍યું હતું કે તે ખૂબ ચિતાનો વિષય છે કે રૂા.૧૫,૦૦૦ થી વધુ કમાણી કરતા કર્મચારીઓને પેન્‍શન કવર મળતું નથી અને તેઓ વૃદ્ધાવસ્‍થામાં તેમના બાળકો પર નિર્ભર બની જાય છે. નાગરાજુના મતે, વર્તમાન આવક અને ખર્ચને પ્રતિબિબિત કરવા માટે હવે જૂના નિયમો અપડેટ કરવા ફરજિયાત છે.

જો EPFO પગાર મર્યાદા વધારીને રૂા.૨૫,૦૦૦ કરે છે, તો સેન્‍ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્‍ટીઝ આગામી વર્ષની શરૂઆતમાં આ પ્રસ્‍તાવને મંજૂરી આપે તેવી અપેક્ષા છે. શ્રમ મંત્રાલયના અંદાજ મુજબ, મર્યાદામાં રૂા.૧૦,૦૦૦નો વધારો ૧૦ મિલિયનથી વધુ નવા કર્મચારીઓને પેન્‍શન અને પ્રોવિડન્‍ટ ફંડ લાભો પ્રદાન કરશે. કર્મચારી સંગઠનો લાંબા સમયથી આ માંગ કરી રહ્યા છે, કારણ કે વધતી જતી ફુગાવાને કારણે જૂની મર્યાદા અપ્રસ્‍તુત બની ગઈ છે.

નિષ્‍ણાતો કહે છે કે મોટાભાગના લોકો પાસે હજુ પણ સુરક્ષિત નિવૃત્તિ યોજનાનો અભાવ છે. EPF મર્યાદા વધારવાથી હજારો કર્મચારીઓ આપમેળે સુરક્ષિત બચત યોજનાઓ સાથે જોડાશે. આ ફેરફાર કર્મચારીઓ માટે ફાયદાકારક રહેશે કારણ કે તેનો અર્થ એ છે કે માસિક યોગદાન વધારે, EPF બેલેન્‍સ વધારે અને ભવિષ્‍યમાં પેન્‍શન વધારે. હાલમાં, કર્મચારીઓ તેમના મૂળ પગારના ૧૨% EPFમાં ફાળો આપે છે, અને નોકરીદાતાઓ સમાન રકમનું યોગદાન આપે છે. જેમ જેમ પગાર વધે છે, તેમ તેમ બંને યોગદાન વધશે.

૭૬ મિલિયન કર્મચારીઓ EPFOમાં નોંધાયેલા છે. જ્‍યારે નોકરીદાતાઓ માટે ખર્ચ ચોક્કસપણે વધશે, આ પગલાને કર્મચારી કલ્‍યાણ અને નાણાકીય સુરક્ષાને મજબૂત કરવાના માર્ગ તરીકે જોવામાં આવે છે. ચ્‍ભ્‍જ્‍બ્‍ પહેલાથી જ રૂા.૨૬ લાખ કરોડના ભંડોળનું સંચાલન કરે છે અને તેના ૭૬ મિલિયન સક્રિય સભ્‍યો છે. જો મર્યાદા વધારવામાં આવે તો પેન્‍શન કવરનો વ્‍યાપ નોંધપાત્ર રીતે વિસ્‍તરશે. આ છેલ્‍લા દસ વર્ષમાં સૌથી મોટા સામાજિક સુરક્ષા સુધારાઓમાંનો એક સાબિત થઈ શકે છે.(૩૮.૪)