મુંબઈ, મહારાષ્ટ્ર - એશિયાની સૌથી મોટી ઝૂંપડપટ્ટી ધારાવીમાં શનિવારે બપોરે (૨૨ નવેમ્બર)ના રોજ ફાટી નીકળેલી ભીષણ આગે નજીકના માહિમ વિસ્તાર સુધી વિકરાળ સ્વરૂપ ધારણ કર્યું હતું, જેના પગલે સમગ્ર મુંબઈમાં તણાવનો માહોલ સર્જાયો હતો. આ આગ નવરંગ કમ્પાઉન્ડમાં રેલવે ક્રૉસિંગ પાસે આવેલા એક વેરહાઉસમાં લાગી હતી. આગ લાગવાના કારણે નજીકની માહિમ સ્ટેશન વિસ્તારની ઝૂંપડપટ્ટી પણ આગની લપેટમાં આવી ગઈ હતી, જેનાથી સંપત્તિને ભારે નુકસાન થવાની સંભાવના છે. તાત્કાલિક કાર્યવાહી કરીને ફાયર બ્રિગેડે તેને લેવલ ૧ ફાયર કોલ જાહેર કર્યો હતો અને આગને કાબૂમાં લેવા માટે ૭ ફાયર એન્જિન અને ૭ વોટર જેટી ઘટનાસ્થળે દોડી ગયા હતા. જોકે, રાહતની વાત એ છે કે અત્યાર સુધી કોઈ જાનહાનિના અહેવાલ નથી.
આગ લાગવાની ઘટનાની સીધી અસર મુંબઈની જીવાદોરી ગણાતી લોકલ ટ્રેન સેવાઓ પર થઈ હતી. આગની તીવ્રતા અને ઝૂંપડપટ્ટી વિસ્તારની રેલવે લાઇન સાથેની નિકટતાને કારણે, પશ્ચિમ રેલવેએ માહિમ અને બાંદ્રા વચ્ચે પૂર્વ બાજુએ હાર્બર લાઇન પરનો ઓવરહેડ વીજ પુરવઠો સલામતીના પગલા તરીકે કાપી નાખ્યો હતો. રેલવેએ સોશિયલ મીડિયા પર જાહેરાત કરી હતી કે પરિસ્થિતિ નિયંત્રણમાં ન આવે ત્યાં સુધી ટ્રેન સેવાઓને નિયંત્રિત કરવામાં આવી છે. આ નિર્ણય મુસાફરોની સુરક્ષાને સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા આપે છે, કારણ કે રેલવે સત્તાવાળાઓએ ખાતરી આપી હતી કે મુસાફરો કે ટ્રેનને કોઈ તાત્કાલિક ખતરો નથી.
આગ લાગ્યાની જાણ થતાં જ BMCની ટીમો, ફાયર બ્રિગેડ, પોલીસ અને ૧૦૮ એમ્બ્યુલન્સ સહિતની તમામ એજન્સીઓ બચાવ અને રાહત કામગીરીમાં સક્રિય છે. જોકે, આગ લાગવાનું ચોક્કસ કારણ હજુ અજ્ઞાત છે અને તેની તપાસ ચાલી રહી છે. આ ઘટનાએ ફરી એકવાર ધારાવી જેવા ગીચ વસ્તીવાળા અને કોમર્શિયલ-રેસિડેન્શિયલ મિશ્રિત વિસ્તારોમાં સલામતીના ધોરણોના પાલન સામે મોટો સવાલ ઊભો કર્યો છે. તાજેતરમાં જ અંધેરી વિસ્તારમાં કેમિકલ લીકેજની જે ગંભીર ઘટના બની હતી, તેને જોતાં આવા સંવેદનશીલ વિસ્તારોમાં વેરહાઉસ અને ઔદ્યોગિક પ્રવૃત્તિઓનું નિરીક્ષણ વધારવું હવે સમયની તાતી જરૂરિયાત છે.
ધારાવીમાં આગ લાગવાની ઘટનાઓ વારંવાર બનતી હોય છે, કારણ કે અહીં વસ્તીની ગીચતા અને નાના પાયાના ઉદ્યોગો તથા વેરહાઉસનું અસ્તિત્વ છે. આ ગ્રાઉન્ડ-પ્લસ-વન સ્ટ્રક્ચર્ડ સ્લમ-ગોડાઉનમાં લાગેલી આગ આસપાસના વિસ્તારમાં ઝડપથી ફેલાય છે, જેનાથી મોટા પાયે નુકસાન થાય છે. ફાયર અધિકારીઓ હાલમાં આગને કાબૂમાં લેવા માટે મેદાને છે, પરંતુ જ્યાં સુધી આવા વિસ્તારોમાં સુરક્ષાના નિયમો કડક રીતે લાગુ નહીં કરવામાં આવે અને ગેરકાયદેસર સંગ્રહખોરી પર અંકુશ નહીં આવે, ત્યાં સુધી આવા જોખમો ચાલુ રહેશે.