ન્યૂયોર્ક/સ્ટોકટન, કેલિફોર્નિયા: અમેરિકાના કેલિફોર્નિયા રાજ્યમાં આવેલા સ્ટોકટન શહેરમાં શનિવારની રાત્રે એક ભીષણ ગોળીબારની ઘટનાએ હાહાકાર મચાવ્યો છે, જ્યાં એક નિર્દોષ બાળકની જન્મદિવસની પાર્ટી અચાનક લોહીયાળ બની ગઈ હતી. સેન જોઆક્વિન કાઉન્ટી શેરિફ ઓફિસના જણાવ્યા અનુસાર, આ ગંભીર ઘટનામાં ઓછામાં ઓછા 10 જેટલા લોકો ઘાયલ થયા છે, જેમાં 9 વર્ષનું બાળક, 12 વર્ષનું બાળક અને એક 23 વર્ષના યુવાનનો સમાવેશ થાય છે. ગોળીબારનો અવાજ સાંભળીને સૌપ્રથમ તો આસપાસના લોકોને ફટાકડા ફૂટ્યા હોય તેવું લાગ્યું હતું, પરંતુ થોડી જ વારમાં ત્યાં થયેલી ભયાનકતાના કારણે સમગ્ર વિસ્તારમાં દહેશત ફેલાઈ ગઈ હતી. ઈજાગ્રસ્તોને તાત્કાલિક સારવાર અર્થે નજીકની હોસ્પિટલોમાં ખસેડવામાં આવ્યા છે, જોકે તેમની હાલત વિશે કોઈ સત્તાવાર વિગતો જાહેર કરવામાં આવી નથી.
ઘટનાની જાણ થતાં જ પોલીસની ટીમો તુરંત સ્થળ પર ધસી ગઈ હતી અને ઘાયલોને મદદ પહોંચાડવાનું કાર્ય શરૂ કર્યું હતું. શેરિફ ઓફિસે આખા વિસ્તારને સુરક્ષિત કરીને ઘનિષ્ઠ તપાસ હાથ ધરી છે અને પુરાવા એકઠા કરવામાં આવી રહ્યા છે. સોશિયલ મીડિયા પર ફરતા થયેલા વીડિયોમાં ઘટનાસ્થળે પોલીસ અને એમ્બ્યુલન્સનો મોટો કાફલો જોવા મળે છે, અને સુરક્ષાના કારણોસર ઘણા રસ્તાઓ પણ બંધ કરી દેવામાં આવ્યા છે. જોકે, ગોળીબારનો ચોક્કસ હેતુ શું હતો અને આ હુમલાખોરો કોણ હતા, તે અંગે હજી સુધી કોઈ સત્તાવાર માહિતી જાહેર કરવામાં આવી નથી, જેના કારણે સ્થાનિકોમાં ગભરાટ ફેલાયેલો છે. પોલીસ હાલ હુમલાખોરોની ઓળખ અને તેમની ધરપકડ માટે વ્યાપક શોધખોળ ચલાવી રહી છે.
આ માસ શૂટિંગની ઘટનાએ ફરી એકવાર અમેરિકામાં ગન વાયોલન્સના જોખમને પ્રકાશિત કર્યું છે, જ્યાં સાર્વજનિક સ્થળોએ આવી હિંસક ઘટનાઓ સામાન્ય બની રહી છે. મીટિંગમાંથી પસાર થઈ રહેલા એક પ્રત્યક્ષદર્શીએ પોતાનો અનુભવ શેર કરતાં જણાવ્યું કે, "મને ગોળીબારનો અવાજ સંભળાયો... શું કોઈને ખબર છે કે સફેદ SUV સામેલ હતી?" આ નિવેદનો અને અફવાઓ સૂચવે છે કે હુમલાખોરોની સંખ્યા એક કરતાં વધુ હોઈ શકે છે અને તેઓ વાહન દ્વારા ફરાર થયા હોવાની શક્યતા છે. ઘટના બાળકની પાર્ટીમાં બની હોવાથી પરિવારજનો અને મહેમાનો ગંભીર આઘાતમાં છે.
સ્થાનિક સત્તાવાળાઓએ લોકોને શાંતિ જાળવવા અને પોલીસની તપાસમાં સહકાર આપવા વિનંતી કરી છે. પોલીસ એજન્સીઓ હાલમાં તમામ પુરાવા, સીસીટીવી ફૂટેજ અને પ્રત્યક્ષદર્શીઓના નિવેદનોનું વિશ્લેષણ કરી રહી છે જેથી હુમલાખોરોને ઝડપી શકાય અને ગોળીબારના મૂળ કારણો શોધી શકાય. સમગ્ર સ્ટોકટન શહેરમાં તણાવનો માહોલ છે અને લોકો ઘાયલોની સુરક્ષા તથા આરોપીઓની તાત્કાલિક ધરપકડની આશા રાખી રહ્યા છે.