કિવ/નવી દિલ્હી/વોશિંગ્ટન: યુક્રેન યુદ્ધને રોકવા માટે એક તરફ રાજદ્વારી પ્રયાસો અચાનક તેજ થયા છે, ત્યારે બીજી તરફ જમીન અને સમુદ્ર પરની પરિસ્થિતિ અત્યંત ગંભીર બની ગઈ છે. યુક્રેનની એક ઉચ્ચ સ્તરીય ટીમ યુએસ મધ્યસ્થી હેઠળ શાંતિ વાટાઘાટો માટે વોશિંગ્ટન પહોંચી છે, પરંતુ તે જ સમયે યુક્રેને કાળા સમુદ્રમાં બે મોટા રશિયન તેલ ટેન્કરો, કૈરોસ અને વિરાટ પર દરિયાઈ ડ્રોન વડે સફળતાપૂર્વક હુમલો કરીને રશિયાને આકરો સંદેશ આપ્યો છે. યુક્રેનનો દાવો છે કે આ ટેન્કરો રશિયાના 'શેડો ફ્લીટ'નો ભાગ હતા, જેનો ઉપયોગ રશિયા પ્રતિબંધોથી બચવા અને યુદ્ધ માટે ભંડોળ એકત્ર કરવા માટે કરતું હતું. ફૂટેજમાં 'સી બેબી' ડ્રોન ટેન્કરો સાથે અથડાતા દેખાયા, જેના કારણે બંને જહાજોને ગંભીર નુકસાન થયું અને એક ટેન્કરમાં મોટો વિસ્ફોટ થયો.

કાળા સમુદ્રમાં થયેલા આ હુમલાનો ગુસ્સે ભરાયેલા રશિયાએ રાતોરાત ભારે મિસાઇલ અને ડ્રોન હુમલાઓ દ્વારા બદલો લીધો હતો. રશિયન સેનાએ યુક્રેનની રાજધાની કિવ, ડિનિપ્રો અને દક્ષિણના અન્ય પ્રદેશો પર મિસાઇલો અને ડ્રોનનો જોરદાર વરસાદ કર્યો. આ હુમલાઓમાં રાજધાનીના ઘણા વિસ્તારોમાં વીજળી કાપી નાખવામાં આવી હતી. આ હુમલાઓના પરિણામે કિવ અને આસપાસના વિસ્તારોમાં ત્રણ લોકો માર્યા ગયા હતા, જ્યારે અન્ય ઘણા ડિનિપ્રો અને ખેરસનમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. કાટમાળ પડવાના કારણે ઓગણત્રીસ નિર્દોષ નાગરિકો ઘાયલ થયા હતા. રાષ્ટ્રપતિ ઝેલેન્સકી વહીવટીતંત્રે રશિયા પર આરોપ મૂક્યો છે કે તે દર શિયાળાની જેમ આ વર્ષે પણ ઠંડીનો ઉપયોગ હથિયાર તરીકે કરી રહ્યું છે, ગરમી અને વીજળીને લક્ષ્ય બનાવીને લોકોનું મનોબળ તોડવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે.

આ હિંસક પરિસ્થિતિ વચ્ચે રાજદ્વારી ગતિવિધિઓ પણ વેગ પકડ્યો છે. રાષ્ટ્રપતિ ઝેલેન્સકીના રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા વડા, રુસ્તમ ઉમેરોવ, યુએસમાં શાંતિ વાટાઘાટો માટે ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે. આ વાટાઘાટો એટલા માટે પણ મહત્ત્વપૂર્ણ છે કારણ કે યુએસ પ્રતિનિધિમંડળ (જેમાં સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ માર્કો રુબિયો અને ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના ખાસ દૂત સ્ટીવ વિટકોફ હાજર રહેશે) યુક્રેન સાથે વાતચીત કર્યા બાદ સીધું મોસ્કો જશે અને રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિન સાથે મુલાકાત કરશે. આ યુએસ દ્વારા બંને પક્ષો વચ્ચે સીધી મધ્યસ્થી કરવાનો પ્રથમ મોટો પ્રયાસ છે, જોકે આ પ્રયાસ ટ્રમ્પના વિવાદાસ્પદ 28-મુદ્દાના શાંતિ પ્રસ્તાવ વચ્ચે થઈ રહ્યો છે, જેને ઘણા નિષ્ણાતો રશિયા તરફી માને છે.

આંતરિક રીતે પણ યુક્રેન પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે. રાષ્ટ્રપતિ ઝેલેન્સકીના સૌથી વિશ્વાસુ અને ભૂતપૂર્વ મુખ્ય વાટાઘાટકાર એન્ડ્રી યર્માકે ભ્રષ્ટાચારના આરોપો વચ્ચે અચાનક રાજીનામું આપી દેતાં યુક્રેનની વાટાઘાટ ટીમમાં ફેરબદલ કરવાની ફરજ પડી હતી. એક તરફ આંતરિક રાજકીય અસ્થિરતા, બીજી તરફ કાળા સમુદ્રમાં આક્રમક સૈન્ય કાર્યવાહી અને તેના જવાબમાં રશિયાનો ભીષણ બોમ્બમારો - આ તમામ પરિબળો દર્શાવે છે કે યુદ્ધ ભલે તેના ત્રીજા વર્ષમાં પ્રવેશ્યું હોય, પરંતુ શાંતિનો માર્ગ હજુ પણ લોહીયાળ અને જટિલ છે.