ટોક્યો: જાપાન સરકારે દેશમાં વસતા મુસ્લિમ સમુદાય માટે દફનવિધિ માટે વધુ જમીન આપવાનો ઇનકાર કરીને એક મોટો અને સંવેદનશીલ નિર્ણય લીધો છે. સરકારે સ્પષ્ટપણે કહ્યું છે કે મુસ્લિમોએ તેમના મૃતદેહોને તેમના વતન લઈ જવા જોઈએ અને ત્યાં તેમને દફનાવવા જોઈએ. આ કડક નિર્ણય પાછળ બે મુખ્ય કારણો જવાબદાર છે: જાપાની શહેરોમાં જમીનની તીવ્ર અછત અને દેશની લાંબા સમયથી ચાલી આવતી સાંસ્કૃતિક પરંપરા.

જાપાનની વર્તમાન વસ્તી ૧૨૦ મિલિયનથી વધુ છે, અને શહેરી વિસ્તારોમાં જમીનનો અભાવ એક ગંભીર સમસ્યા છે, જેના કારણે મોટા કબ્રસ્તાન બનાવવાનું લગભગ અશક્ય છે. આ સમસ્યા સાંસ્કૃતિક પરિબળ દ્વારા વધુ જટિલ બને છે. જાપાનમાં બૌદ્ધ ધર્મ અને શિન્ટો ધર્મનો પ્રભાવ પ્રબળ છે, જ્યાં ૯૯% થી વધુ અંતિમ સંસ્કાર અગ્નિસંસ્કાર દ્વારા કરવામાં આવે છે. આનાથી વિપરીત, ઇસ્લામમાં મૃતકોને દફનાવવાનો રિવાજ છે, અને વધતી જતી મુસ્લિમ વસ્તી (લગભગ ૨,૦૦,૦૦૦) માટે પૂરતી દફન જમીન પૂરી પાડવી જાપાની સરકાર માટે મોટો પડકાર બની ગયો છે.

જાપાન સરકારનો આ નિર્ણય ત્યાં રહેતા મુસ્લિમ પ્રવાસી સમુદાયો તેમજ જાપાની નાગરિકતા મેળવનારા મુસ્લિમો માટે એક મોટો આંચકો માનવામાં આવે છે. ઇસ્લામ ધર્મની વિધિઓ અનુસાર મૃતકોને દફનાવવું ફરજિયાત હોવાથી, આ નિર્ણયથી મુસ્લિમોને તેમના મૃત સંબંધીઓના અવશેષોને અગ્નિસંસ્કારને બદલે દફનવિધિ માટે તેમના મૂળ દેશોમાં પાછા મોકલવાની ફરજ પડી શકે છે.

આ નિર્ણય જાપાનમાં ધાર્મિક લઘુમતીઓ અને સાંસ્કૃતિક વિભિન્નતા અંગેની ચર્ચાને વેગ આપશે. જ્યારે જાપાનમાં શિન્ટો ધર્મ ૪૮.૬ ટકા અને બૌદ્ધ ધર્મ ૪૬.૪ ટકા વસ્તી ધરાવે છે, ત્યારે અન્ય ધર્મોનો હિસ્સો ઓછો છે, પરંતુ મુસ્લિમોની સંખ્યા ઝડપથી વધી રહી છે. સરકાર અને મુસ્લિમ સમુદાય વચ્ચે આ મુદ્દાના ઉકેલ માટે લાંબા ગાળાની નીતિઓ પર ચર્ચા અનિવાર્ય છે.