કોલકાતા, તા. ૧૧: કલકત્તા હાઈકોર્ટે ૧૨ વર્ષની છોકરી સાથે જાતીય સંભોગ કરવાના આરોપમાં ૨૩ વર્ષીય પુરુષને POCSO કાયદા હેઠળ આજીવન કેદ અને રૂા. ૨ લાખ (આશરે 200,000 USD) દંડની સજાને સમર્થન આપ્‍યું છે. ન્‍યાયાધીશ રાજશેખર મંથા અને ન્‍યાયાધીશ અજય કુમાર ગુપ્તાની ડિવિઝન બેન્‍ચે તેના ચુકાદામાં સ્‍પષ્ટ કર્યું છે કે સગીર છોકરી જાતીય સંબંધોના પરિણામો સમજી શકતી નથી અને માન્‍ય સંમતિ આપી શકતી નથી, ભલે તે પ્રેમ અથવા લગ્નના ખોટા વચનોમાં વિશ્વાસ રાખે છે.

આ કેસ ૨૦૧૫-૨૦૧૭નો છે. આરોપીએ પીડિતા સાથે કથિત અફેર શરૂ કર્યું ત્‍યારે તે માત્ર ૧૨ વર્ષની હતી. તે સમયે આરોપી ૨૩ વર્ષનો હતો. બાદમાં તેણે લગ્નના ખોટા વચન હેઠળ સગીર સાથે વારંવાર શારીરિક સંબંધો બાંધ્‍યા. પીડિતાએ કોર્ટમાં કબૂલાત કરી હતી કે તે આરોપીને પ્રમ કરતી હતી અને લગ્નની આશામાં તેની સાથે સંબંધો બનાવતી રહી હતી, પરંતુ જ્‍યારે તે ગર્ભવતી થઈ, ત્‍યારે આરોપીએ જવાબદારી સ્‍વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. ત્‍યારબાદ, ૧૫ વર્ષની ઉંમરે, ૨૦૧૭ માં, છોકરીના પરિવારે જાતીય ગુનાઓથી બાળકોના રક્ષણ (POCSO) કાયદા હેઠળ ફરિયાદ દાખલ કરી.

બાર એન્‍ડ બંચના અહેવાલ મુજબ, આરોપીએ પોતાના બચાવમાં ત્રણ મુખ્‍ય દલીલો રજૂ કરી હતીઃ પ્રથમ, જાતીય સંભોગ કથિત રીતે બે વર્ષ પહેલાં થયો હતો, તો ફરિયાદ દાખલ કરવામાં વિલંબ કેમ? બીજું, DNA રિપોર્ટ ફક્‍ત એટલું જ જણાવે છે કે ‘‘તેના જૈવિક પિતળત્‍વને નકારી શકાય નહીં,'' એટલે કે રિપોર્ટ અનિર્ણિત છે. ત્રીજું, પીડિતાની ઉંમર સ્‍થાપિત થઈ નથી.

હાઈર્કોર્ટે બધી દલીલો ફગાવી દીધીઃ ૧. વિલંબ અંગેઃ કોર્ટે જણાવ્‍યું હતું કે છોકરી આરોપીને પ્રમ કરતી હતી અને લગ્નની આશામાં ચૂપ રહી હતી. આરોપી ગર્ભવતી થયા પછી તે પાછો ફર્યા પછી જ ફરિયાદ કરવામાં આવી હતી. કોર્ટે જણાવ્‍યું હતું કે છોકરી જાતીય સંબંધોના પરિણામોથી અજાણ હોય છે. વિલંબ સ્‍વાભાવિક અને સામાન્‍ય છે.

૨. સંમતિ અંગેઃ બેન્‍ચે પુનરોચ્‍ચાર કર્યો કે પીડિતા સગીર હતી અને માન્‍ય અને કાયદેસર સંમતિ આપી શકતી ન હતી. તેણીએ આરોપીના લગ્નના વચન પર વિશ્વાસ ચાલુ રાખ્‍યો.

૩. ડીએનએ રિપોર્ટ અંગેઃ કોર્ટે જણાવ્‍યું હતું કે ‘‘નકારી શકાય નહીં'' એનો અર્થ એ નથી કે આરોપી નિર્દોષ છે. આ રિપોર્ટ પીડિતાના નિવેદનને સમર્થન આપે છે અને પુરાવાઓની શ્રેણી પૂર્ણ કરે છે.

૪. ઉંમર અંગ઼ેઃ  જન્‍મ પ્રમાણપત્ર રેકોર્ડ પર હતું અને બચાવ પક્ષે યોગ્‍ય સમયે વાંધો ઉઠાવ્‍યો ન હતો, તેથી પીડિતાની સગીર સ્‍થિતિ અંગે કોઈ શંકા નથી.

કોર્ટે શોધી કાઢયું કે આરોપીના કળત્‍યો POCSO કાયદાની કલમ 5(j)(ii) અને 5(l) હેઠળ ઉગ્ર જાતીય હુમલો છે, જે કલમ ૬ હેઠળ ઓછામાં ઓછી ૨૦ વર્ષથી આજીવન કેદની સજા સાથે સજાપાત્ર છે. હાઇકોર્ટે સિયાલદાહ ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા લાદવામાં આવેલા આજીવન કેદ અને રૂા.૨ લાખના દંડને સંપૂર્ણપણે સમર્થન આપ્‍યું.

ડિવિઝન બેન્‍ચે પીડિતાને તાત્‍કાલિક વળતર સુનિﾍતિ કરવા માટે વધારાના સૂચનો જારી કર્યો  સ્‍ટેટ લીગલ સર્વિસીસ ઓથોરિટી (SLSA) ૧૫ દિવસની અંદર પીડિતાને દંડના ૯૦% અથવા ઈં ૧.૮૦ લાખનું વિતરણ કરશે.

વધુમાં, SLSA તેના પોતાના ભંડોળમાંથી વધારાના ઈં ૨ લાખ ચૂકવશે. જો આરોપી ભવિષ્‍યમાં દંડ ચૂકવે છે, તો SLSA ને રિફંડ મળશે.

કોર્ટે પ્રેમ સંબંધોના નામે છોકરીઓના જાતીય શોષણ પર કડક વલણ અપનાવતા જણાવ્‍યું હતું કે સગીરની હાને કયારેય કાયદેસર રીતે સંમતિ ગણી શકાય નહીં, ભલે તે ગમે તેટલો પ્રેમ વ્‍યક્‍ત કરે.