નવી દિલ્‍હીઃ ફૂટબોલના દિગ્ગજ લિયોનેલ મેસ્સીના GOAT ટૂરનો હૈદરાબાદ લેગ કોલકાતામાં થયેલા અસ્તવ્યસ્ત ઉદ્ઘાટન સમારોહથી તદ્દન વિપરીત હતો. મેસ્સીએ રાજીવ ગાંધી ઇન્ટરનેશનલ સ્ટેડિયમમાં ઇવેન્ટનો આનંદ માણ્યો, અને ચાહકોએ તેનો ખૂબ આનંદ માણ્યો. કોલકાતામાં જે બન્યું તે જોતાં, હૈદરાબાદ ઇવેન્ટ માટે અપેક્ષાઓ ઓછી હતી, પરંતુ અહીં બધું સારી રીતે ગોઠવાયેલું દેખાયું.

આ ઇવેન્ટની શરૂઆત રેવંત રેડ્ડી 9s અને અપર્ણા ઓલ-સ્ટાર્સ વચ્ચેની મૈત્રીપૂર્ણ મેચથી થઈ, જેનાથી ઇવેન્ટમાં હળવો અને ઉત્સવનો માહોલ બન્યો. કિક-ઓફ થયાના થોડા મિનિટ પછી, સ્ટેડિયમનો અવાજ અચાનક વધી ગયો, જે મેસ્સી અને તેના સાથીઓના આગમનનો સંકેત આપે છે. કોંગ્રેસના નેતા રાહુલ ગાંધી પહેલાથી જ સ્ટેડિયમમાં હાજર હતા, જ્યારે તેલંગાણાના મુખ્યમંત્રી રેવંત રેડ્ડીએ પણ ઇવેન્ટમાં હાજરી આપી હતી, અને પોતે ગોલ કરીને તેમની ટીમને 4-0ની લીડ અપાવી હતી.

લિયોનેલ મેસ્સી, લુઈસ સુઆરેઝ અને રોડ્રિગો ડી પોલનું સ્વાગત કરવા માટે મેચ અટકાવવામાં આવી હતી. આ ત્રણેય ખેલાડીઓ મેદાનમાં પ્રવેશતાની સાથે જ સ્ટેડિયમ તાળીઓના ગડગડાટથી ગુંજી ઉઠ્યું. મુખ્યમંત્રી રેવંત રેડ્ડીએ વ્યક્તિગત રીતે ખાતરી કરી હતી કે મેસ્સીની આસપાસ કોઈ બિનજરૂરી ભીડ એકઠી ન થાય, જેનાથી સ્ટેન્ડમાં રહેલા દર્શકો તેમને અવિરત રીતે જોઈ શકે.

મેસ્સી અને તેમના સાથી ખેલાડીઓએ મુખ્યમંત્રી અને મેદાનમાં બાળકો સાથે હળવી વાતચીતમાં ભાગ લીધો.

આ કાર્યક્રમનું સમાપન એક પ્રેઝન્ટેશન સમારોહ સાથે થયું, જ્યાં મેસ્સીએ સ્પેનિશ ભાષામાં ચાહકોને સંબોધન કર્યું. તેમણે વર્ષોથી મળેલા પ્રેમ અને સમર્થન બદલ તેમનો આભાર માન્યો અને કહ્યું કે ભારતમાં સમય વિતાવવો અને તેમની સફરનો ભાગ રહેલા સમર્થકોને મળવું એ સન્માનની વાત છે, ખાસ કરીને આર્જેન્ટિનાના વર્લ્ડ કપ વિજય દરમિયાન મળેલા સમર્થનને યાદ કરીને.

મેસ્સીએ કહ્યું, "હું આજે અને હંમેશા તમારા પ્રેમ માટે આભાર માનું છું. મેં અહીં આવતા પહેલા અને ગયા વર્લ્ડ કપ દરમિયાન ઘણું બધું જોયું. તમારા સ્નેહ માટે મારા હૃદયના તળિયેથી આભાર." ભારતમાં તમારા બધા સાથે આ દિવસ શેર કરવો એ સન્માનની વાત છે. હું ખૂબ આભારી છું. આભાર."

પ્રસ્તુતિ સમારોહ દરમિયાન રાહુલ ગાંધી પણ મેસ્સી સાથે થોડી વાતો કરતા જોવા મળ્યા. કોલકાતામાં નિરાશા અને અંધાધૂંધી પછી, હૈદરાબાદનો પ્રવાસ GOAT ટૂર માટે નવી શરૂઆત જેવો લાગ્યો.