એડિલેડ, તા. ૨૨ : ક્રિકેટની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત ગણાતી એશિઝ શ્રેણીમાં ઇંગ્લેન્ડની ટીમ પર હારનું સંકટ ઘેરાયું છે. એડિલેડ ઓવલ ખાતે રમાયેલી ત્રીજી ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ૮૨ રને પરાજય થતાં જ યજમાન ટીમે શ્રેણીમાં ૩-૦ની અજેય સરસાઈ મેળવી લીધી છે અને પ્રતિષ્ઠિત 'એશિઝ ટ્રોફી' (The Urn) પોતાની પાસે જાળવી રાખી છે. જોકે, આ ભયાનક નિરાશા વચ્ચે પણ ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન બેન સ્ટોક્સ પોતાની ટીમની પ્રગતિમાં આશાનું કિરણ જોઈ રહ્યા છે.
બેટિંગમાં સુધારો અને દબાણ હેઠળનો દેખાવ
બીજી ઇનિંગ્સમાં ઇંગ્લેન્ડની બેટિંગમાં જોવા મળેલો સુધારો સ્ટોક્સ માટે આશ્વાસનરૂપ સાબિત થયો છે. મેચ બાદ પત્રકાર પરિષદમાં સ્ટોક્સે જણાવ્યું હતું કે, "આ અઠવાડિયે ઘણા ખેલાડીઓએ દબાણની ક્ષણોમાં પોતાની ક્ષમતાને ઓળખી છે. જોકે અત્યારે હારને કારણે ભાવુક થવું સ્વાભાવિક છે, પરંતુ આ મેચમાંથી એવા ઘણા પોઝિટિવ પાસા મળ્યા છે જેના આધારે અમે બાકીની બે મેચોમાં મજબૂત દેખાવ કરી શકીશું."
૧૫ વર્ષનો લાંબો દુષ્કાળ અને ટીકાઓનો મારો
ઇંગ્લેન્ડની ટીમ છેલ્લા ૧૪ વર્ષથી (૨૦૧૧ પછી) ઓસ્ટ્રેલિયાની ધરતી પર એક પણ ટેસ્ટ જીતી શકી નથી. ટીમ મેનેજમેન્ટની પણ ઓસ્ટ્રેલિયન પરિસ્થિતિઓ મુજબની તૈયારીના અભાવે સખત ટીકા થઈ રહી છે. સ્ટોક્સે સ્વીકાર્યું હતું કે, "અમે જાણીએ છીએ કે અમારે શું કરવાનું છે, પરંતુ તે મેદાન પર સચોટ રીતે અમલમાં મૂકવું પડકારજનક છે. જો તમે લાંબા સમય સુધી લડત નહીં આપો, તો તમને સજા મળશે જ."
મેલબોર્ન અને સિડની પર નજર
શ્રેણી ગુમાવી દીધા બાદ હવે ઇંગ્લેન્ડ માટે બાકીની બે ટેસ્ટ પ્રતિષ્ઠાની લડાઈ બની ગઈ છે. ૨૦૧૧માં સિડની ખાતે મળેલી જીત બાદ ઇંગ્લેન્ડ ઓસ્ટ્રેલિયામાં વિજય મેળવવા માટે ઝંખે છે. સ્ટોક્સને આશા છે કે એડિલેડમાં કરેલી ભૂલોમાંથી શીખીને ટીમ મેલબોર્ન અને સિડનીમાં ઇતિહાસ બદલી શકશે. ખેલાડીઓમાં હવે ગેમ પ્લાનને લઈને વધુ સ્પષ્ટતા હોવાનું પણ કેપ્ટને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.