વિશાખાપટ્ટનમ:  ભારતીય નૌકાદળે દરિયાઈ સીમાઓ પર પોતાનું એકહથ્થુ શાસન સ્થાપિત કરવા તરફ એક વિશાળ ડગલું ભર્યું છે. વિશાખાપટ્ટનમ સ્થિત શિપ બિલ્ડિંગ સેન્ટર ખાતેથી ભારતની અત્યંત ગુપ્ત અને શક્તિશાળી 'S4' બેલિસ્ટિક મિસાઇલ સબમરીન (SSBN) ના સમુદ્રી પરીક્ષણો (Sea Trials) શરૂ કરી દેવામાં આવ્યા છે. આ સબમરીન માત્ર એક યુદ્ધ જહાજ નથી, પરંતુ ભારતની પરમાણુ પ્રતિરોધક ક્ષમતાનું એવું અજેય શસ્ત્ર છે જે પાણીની ઊંડાઈમાં છુપાઈને દુશ્મન દેશોના કોઈ પણ ખૂણે પરમાણુ હુમલો કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. આશરે 7,000 ટન વજન ધરાવતી આ સબમરીન 'અરિહંત' શ્રેણીની સૌથી અદ્યતન કડી છે, જેનું મુખ્ય લક્ષ્ય હિંદ મહાસાગરમાં વધતી ચીની ગતિવિધિઓ વચ્ચે ભારતની સુરક્ષાને અભેદ્ય બનાવવાનું છે.

આ સબમરીનની સૌથી મોટી વિશેષતા તેમાં રહેલી 80% જેટલી સ્વદેશી સામગ્રી છે, જે વડાપ્રધાનના 'આત્મનિર્ભર ભારત' અભિયાનની સફળતાની સાક્ષી પૂરે છે. S4 સબમરીન K-4 બેલિસ્ટિક મિસાઇલોથી સજ્જ હશે, જે 3,500 કિલોમીટર દૂર બેઠેલા દુશ્મનને પલક ઝપકતા જ નેસ્તનાબૂદ કરી શકે છે. હાલમાં તેના રિએક્ટર, એન્જિન પ્રદર્શન અને પાણીની અંદર શસ્ત્રો છોડવાની ક્ષમતાનું ઝીણવટભર્યું પરીક્ષણ કરવામાં આવી રહ્યું છે. નૌકાદળના અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, તમામ કસોટીઓમાંથી પસાર થયા બાદ 2027ના પ્રારંભિક મહિનાઓમાં તેને વિધિવત રીતે નૌકાદળમાં સામેલ કરવામાં આવશે, જે બાદ તેનું સત્તાવાર નામકરણ કરવામાં આવશે.

ભારત હાલમાં વિશ્વના એવા ગણ્યાગાંઠ્યા દેશોની યાદીમાં સામેલ છે જેઓ પોતાની પરમાણુ સબમરીન જાતે બનાવવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. INS અરિહંત અને INS અરિઘાત બાદ હવે S4 અને તેના પછીની સબમરીન ભારતના 'સેકન્ડ સ્ટ્રાઈક' (બીજા હુમલા)ની ક્ષમતાને અનેકગણી વધારી દેશે. જો દુશ્મન દેશ ભારત પર પરમાણુ હુમલો કરવાની હિંમત કરે, તો આ સબમરીન દરિયાના ઊંડા પેટાળમાં સુરક્ષિત રહીને વળતો વિનાશક હુમલો કરવા માટે હંમેશા સજ્જ રહેશે. 2047 સુધીમાં સંપૂર્ણ 'બ્લુ વોટર નેવી' બનવાના લક્ષ્ય સાથે, S4 ભારતને દરિયાઈ ક્ષેત્રે મહાસત્તા બનાવવાની દિશામાં એક નિર્ણાયક વળાંક સાબિત થશે.