ગ્લાસહૉટન (વેસ્ટ યોર્કશાયર), તા.૩૧: આજના ડિજિટલ યુગમાં સોશિયલ મીડિયા અને વેબ સીરીઝનો ક્રેઝ બાળકો માટે કેટલો ઘાતક સાબિત થઈ શકે છે, તેનો એક ભયાનક કિસ્સો વેસ્ટ યોર્કશાયરના ગ્લાસહૉટનમાંથી સામે આવ્યો છે. ૧૨ વર્ષનો સેબેસ્ટિયન સિઝમેન, જે તેના મિત્રોમાં 'પ્રેન્કસ્ટર' (મજાકિયો) તરીકે જાણીતો હતો, તે નેટફ્લિક્સની પ્રખ્યાત ડાયસ્ટોપિયન સીરીઝ 'સ્ક્વિડ ગેમ'ના એક દ્રશ્યની નકલ કરવા જતાં જીવ ગુમાવી બેઠો છે.
ખુશીનો દિવસ માતમમાં ફેરવાયો
ઘટનાના દિવસે સેબેસ્ટિયનના નાના ભાઈના 'ફર્સ્ટ હોલી કોમ્યુનિયન'ની ઉજવણી ચાલી રહી હતી. આખો પરિવાર નીચે રસોઈમાં વ્યસ્ત હતો અને બાળકો ટ્રેમ્પોલિન પર રમી રહ્યા હતા. થોડીવાર પછી જ્યારે સેબેસ્ટિયન નીચે ન આવ્યો, ત્યારે તેના પિતરાઈ ભાઈને તપાસ કરવા મોકલ્યો. પિતરાઈ ભાઈએ પાછા આવીને ધ્રૂજતા અવાજે કહ્યું, "સેબેસ્ટિયન સીડી પર સૂઈ રહ્યો છે, ખબર નથી તે મજાક કરે છે કે શું!" જ્યારે માતા-પિતા ઉપર દોડ્યા, ત્યારે સેબેસ્ટિયન તેના ગળામાં ચાદર વીંટાળેલી હાલતમાં બેભાન મળી આવ્યો હતો.
સ્ક્વિડ ગેમ અને ખતરનાક 'ચોકિંગ ચેલેન્જ'
પોલીસ તપાસમાં સેબેસ્ટિયનના ફોનમાંથી સ્ક્વિડ ગેમના એવા પાત્રની તસવીરો મળી આવી જે લટકતું જોવા મળ્યું હતું. તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે સેબેસ્ટિયન સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયેલા 'બેભાન થવા માટે ગૂંગળામણ અનુભવવા'ના પડકાર (Choking Challenge) નું અનુકરણ કરી રહ્યો હોવાની આશંકા છે. આ એવો ખતરનાક ટ્રેન્ડ છે જે ૫ મિનિટમાં જ મગજને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે અથવા જીવ લઈ શકે છે. નવાઈની વાત એ છે કે, સેબેસ્ટિયન તેના મૃત્યુના થોડા સમય પહેલા જ આ વિશે યુટ્યુબ પર સર્ચ કરી રહ્યો હતો.
હૃદયભંગ માતા-પિતાની આર્તનાદ
સેબેસ્ટિયનના માતા-પિતા, માર્સિન અને કાસિયાએ ટેક કંપનીઓ સામે ભારે રોષ વ્યક્ત કર્યો છે. કાસિયાએ રડતા રડતા કહ્યું, "આ પ્લેટફોર્મ્સ કંઈ કરતા નથી, તેઓ માત્ર પૈસા કમાય છે. મારા બાળકના મૃત્યુ પછી હું અન્ય માતા-પિતાને વિનંતી કરું છું કે ખૂબ મોડું થાય તે પહેલાં તમારા બાળકોના ફોન ચેક કરો. આવા પડકારોને પ્રોત્સાહન આપનારાઓને જેલમાં મોકલવા જોઈએ."
સેબેસ્ટિયન એક હોશિયાર વિદ્યાર્થી અને પિયાનોવાદક હતો. તેને કોઈ માનસિક તણાવ નહોતો, માત્ર રમત-રમતમાં કરવામાં આવેલી એક ભૂલે હસતા-રમતા પરિવારની દુનિયા ઉજ્જડ કરી દીધી છે. બ્રિટનમાં આ વર્ષે અન્ય ચાર કિશોરોના પરિવારોએ પણ સમાન ઘટનાઓને કારણે ટિકટોક (TikTok) સામે દાવો દાખલ કર્યો છે. આ ઘટના ફરી એકવાર સોશિયલ મીડિયા પર અનિયંત્રિત કન્ટેન્ટ અને બાળકોની સુરક્ષા અંગે મોટા પ્રશ્નાર્થ ચિન્હો ઉભા કરે છે.