મુંબઈ : દેશની સૌથી ધનિક મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન, બૃહન્મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (BMC) હવે એક નવા યુગની શરૂઆત કરવા જઈ રહી છે. ૨૦૨૬ની નાગરિક ચૂંટણીમાં મહાયુતિ ગઠબંધનના ભવ્ય વિજય બાદ, હવે સૌની નજર પ્રતિષ્ઠિત મેયર બંગલા પર ટકેલી છે. ખાસ કરીને ૮૯ બેઠકો સાથે સૌથી મોટા પક્ષ તરીકે ઉભરેલી ભાજપ માટે આ ઐતિહાસિક ક્ષણ છે, કારણ કે ૧૯૮૨ પછી પ્રથમ વખત ભાજપનો મેયર બનવાનો માર્ગ મોકળો થયો છે.
 
મેયર પદની રેસમાં આ નામો છે મોખરે:
૧. પ્રભાકર શિંદે (ભાજપ) - ‘અનુભવનું ભાથું’
મુલુંડના ગઢ ગણાતા વિસ્તારના પ્રતિનિધિ અને BMCના પૂર્વ વિપક્ષી નેતા પ્રભાકર શિંદે આ રેસમાં સૌથી પ્રબળ દાવેદાર માનવામાં આવે છે. બજેટ પ્રક્રિયા અને વહીવટી તંત્ર પર તેમની પકડ અદ્ભુત છે. જો ભાજપ કોઈ અનુભવી ચહેરાને પ્રાથમિકતા આપશે, તો શિંદેનું નામ નક્કી માનવામાં આવે છે.
૨. તેજસ્વી ઘોસાલકર (ભાજપ) - ‘સહાનુભૂતિ અને શક્તિ’
જો મેયર પદ મહિલા માટે અનામત રાખવામાં આવે, તો તેજસ્વી ઘોસાલકરનું નામ સૌથી ઉપર છે. સેના (UBT) છોડી ભાજપમાં જોડાયા બાદ દહિસરમાં તેમણે મેળવેલી જીત પક્ષ માટે મોટી ઉપલબ્ધિ છે. તેઓ મરાઠી મતદારો અને મહિલા વર્ગમાં લોકપ્રિય ચહેરો છે.
૩. પ્રકાશ દરેકર (ભાજપ) - ‘ગ્રાઉન્ડ લેવલના નેતા’
ભાજપના વરિષ્ઠ નેતા પ્રવિણ દરેકરના ભાઈ પ્રકાશ દરેકરે ઉત્તર મુંબઈમાં પક્ષને મજબૂત બનાવવામાં મોટી ભૂમિકા ભજવી છે. જો પક્ષ આક્રમક શૈલીના નેતૃત્વની શોધમાં હશે, તો પ્રકાશ દરેકર એક મજબૂત વિકલ્પ સાબિત થશે.
 
અન્ય સંભવિત દાવેદારો અને વ્યૂહરચના
આ રેસમાં કોલાબાના સ્માર્ટ અને શહેરી ચહેરા તરીકે જાણીતા મકરાંડ નરવેકર અને પક્ષના વફાદાર કાર્યકર રાજશ્રી શિરવાડકરના નામની પણ ચર્ચાઓ તેજ છે.
શહેરી વિકાસ વિભાગ ૨૨ જાન્યુઆરીએ લોટરી દ્વારા અનામત શ્રેણી (સામાન્ય, મહિલા કે અનામત વર્ગ) નક્કી કરશે. મુખ્યમંત્રી એકનાથ શિંદે અને નાયબ મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસે પહેલેથી જ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે મુંબઈનો આગામી મેયર હિન્દુ અને મરાઠી જ હશે, જે શિવસેના અને ભાજપના પરંપરાગત મરાઠી મતદારોને સાચવી રાખવાનો એક મોટો સંકેત છે.
 
ક્યારે થશે સત્તાવાર વરણી?
મેયર પદ માટેની સત્તાવાર ચૂંટણી ૨૮ થી ૩૧ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૬ દરમિયાન યોજાશે. શિંદેની શિવસેના ૨૯ બેઠકો સાથે ‘કિંગમેકર’ છે, અને બંને પક્ષો વચ્ચે ૨.૫-૨.૫ વર્ષના કાર્યકાળની વહેંચણી થાય તેવી પણ શક્યતા છે.