કોલકાતા : આજે સંસદમાં રજૂ થયેલા કેન્દ્રીય બજેટ ૨૦૨૬માં પશ્ચિમ બંગાળ માટે નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે મોટી જાહેરાતો કરીને રાજ્યના વિકાસને નવી ગતિ આપી છે. બજેટનો સૌથી મહત્વનો અને ઐતિહાસિક નિર્ણય પશ્ચિમ બંગાળના ડાંકોનીથી લઈને ગુજરાતના સુરત સુધીના 'ડેડિકેટેડ ફ્રેઇટ કોરિડોર' (Dedicated Freight Corridor) ની સ્થાપનાનો છે. આ મેગા પ્રોજેક્ટ પૂર્વ અને પશ્ચિમ ભારતને સીધો જોડશે, જેનાથી બંગાળના ઉદ્યોગો માટે કાચો માલ મેળવવો અને તૈયાર માલ દેશભરમાં પહોંચાડવો અત્યંત સરળ અને સસ્તો બની જશે.

આ ફ્રેઇટ કોરિડોર પશ્ચિમ બંગાળ માટે ગેમ-ચેન્જર સાબિત થશે, કારણ કે તે રાજ્યના ઔદ્યોગિક નકશાને બદલી નાખવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. ડાંકોનીથી શરૂ થનારો આ રેલ માર્ગ ખાસ કરીને ભારે માલસામાનના પરિવહન માટે અનામત રહેશે, જેનાથી સામાન્ય મુસાફર ટ્રેનો પરનું ભારણ ઘટશે અને માલસામાનની હેરફેર પવનવેગે થશે. આ પ્રોજેક્ટથી હજારો પ્રત્યક્ષ અને પરોક્ષ રોજગારીની તકો ઊભી થશે, જે બંગાળના યુવાનો માટે મોટા આશાસ્પદ સમાચાર છે.

નાણામંત્રીએ બંગાળના માળખાગત વિકાસ પર ભાર મૂકતા જણાવ્યું હતું કે, પૂર્વીય ભારતને દેશના આર્થિક વિકાસનું એન્જિન બનાવવાનું સરકારનું લક્ષ્ય છે. આ અંતર્ગત માત્ર રેલવે જ નહીં પણ કનેક્ટિવિટીના અન્ય પ્રોજેક્ટ્સમાં પણ રોકાણ વધારવામાં આવશે. આ ફ્રેઇટ કોરિડોરને કારણે લોજિસ્ટિક્સ ખર્ચમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે, જેનો સીધો ફાયદો રાજ્યના નાના અને મધ્યમ ઉદ્યોગોને (MSMEs) મળશે અને બંગાળી ઉત્પાદનો વિશ્વના બજારોમાં સ્પર્ધાત્મક બનશે.

પશ્ચિમ બંગાળ માટે આ જાહેરાત એવા સમયે આવી છે જ્યારે રાજ્યમાં આર્થિક વિકાસને નવી ઊંચાઈ પર લઈ જવાની માંગ થઈ રહી હતી. સુરત જેવા મોટા વેપારી હબ સાથે સીધું જોડાણ મળવાથી બંગાળના કાપડ, શણ અને મશીનરી ઉદ્યોગોને નવું બળ મળશે. નાણામંત્રીની આ જાહેરાતે પશ્ચિમ બંગાળના રાજકીય અને વેપારી વર્તુળોમાં ભારે ઉત્તેજના જગાડી છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે આ ભવ્ય પ્રોજેક્ટ જમીની સ્તરે ઉતરતા બંગાળની આર્થિક તસવીર કેટલી ઝડપથી બદલાય છે.