લંડન, તા. 6: યુનાઇટેડ કિંગડમ (UK) માં ઉચ્ચ અભ્યાસનું સપનું જોતા આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ, ખાસ કરીને ભારતીય અને દક્ષિણ એશિયાઈ યુવાનો માટે જાન્યુઆરીનો શિયાળુ ઇન્ટેક માથાનો દુખાવો સાબિત થઈ રહ્યો છે. યુકે હોમ ઓફિસ દ્વારા વિઝા પ્રક્રિયામાં કરવામાં આવેલા 'અનિવાર્ય વિલંબ'ને કારણે સેંકડો વિદ્યાર્થીઓ ફેબ્રુઆરી મહિનો શરૂ થવા છતાં હજુ સુધી વિઝાના નિર્ણયોની રાહ જોઈ રહ્યા છે. આ વિલંબને કારણે ઘણા વિદ્યાર્થીઓ પોતાના નિર્ધારિત કોર્સ અને મુસાફરીની તારીખો ચૂકી ગયા છે.
હોમ ઓફિસના જણાવ્યા અનુસાર, ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમનો દુરુપયોગ રોકવા અને બિન-વાસ્તવિક વિદ્યાર્થીઓને ફિલ્ટર કરવા માટે કરવામાં આવતી કડક તપાસને કારણે આ બેકલોગ સર્જાયો છે. જોકે, આ વિલંબની સીધી અસર યુનિવર્સિટીઓના શૈક્ષણિક કેલેન્ડર પર પડી રહી છે. પરિસ્થિતિ એટલી ગંભીર છે કે ઘણી યુનિવર્સિટીઓએ પાલન નિયમોના ઉલ્લંઘનથી બચવા માટે વિદ્યાર્થીઓના 'કન્ફર્મેશન ઓફ એક્સેપ્ટન્સ ફોર સ્ટડીઝ' (CAS) નંબર પાછા ખેંચી લીધા છે, જેનાથી વિદ્યાર્થીઓના પ્રવેશ રદ થવાનું જોખમ વધી ગયું છે.
યુનિવર્સિટી ઓફ ઈસ્ટ એંગ્લિયાના નિષ્ણાતોના જણાવ્યા અનુસાર, ક્ષેત્રના લગભગ 50% વિદ્યાર્થીઓ હજુ પણ અનિશ્ચિતતામાં છે. જોકે પ્લેટફોર્મ ડેટા મુજબ ભારત અને નાઇજીરીયામાં પ્રોસેસિંગ ગયા વર્ષ કરતા ઝડપી હોવાનો દાવો કરાયો છે, પરંતુ વર્તમાન 'સીઝનલ બેકલોગ' વિદ્યાર્થીઓની ચિંતામાં વધારો કરી રહ્યો છે. રસેલ ગ્રુપની યુનિવર્સિટીઓએ પણ આ પ્રકારના મોટા પાયે થતા વિલંબને 'ચિંતાજનક' ગણાવ્યો છે.
બીજી તરફ, યુકે સરકારે યુનિવર્સિટીઓને નોંધણીની તારીખો લંબાવવાની ઓફર કરી છે, પરંતુ કડક ઇમિગ્રેશન નિયમોને કારણે શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ સાવચેતીપૂર્વક આગળ વધી રહી છે. હાઈ વિઝા રિજેક્શન રેટને કારણે યુનિવર્સિટીઓના સ્પોન્સર લાયસન્સ રદ થવાનું જોખમ હોવાથી કેટલીક સંસ્થાઓએ તો અમુક દેશોમાંથી ભરતી પ્રક્રિયા પણ અટકાવી દીધી છે. આ વિવાદ વચ્ચે વિદ્યાર્થીઓ આર્થિક અને શૈક્ષણિક નુકસાનની ભીતિ સેવી રહ્યા છે.