મંદસૌર. મંદસૌરમાં શિવના નદીના કિનારે સ્થિત શ્રી પશુપતિનાથ મહાદેવની આઠ મુખવાળી મૂર્તિની સુંદરતા પોતાનામાં જ અનોખી છે. નેપાળમાં પશુપતિનાથની મૂર્તિ ચાર મુખવાળી છે, જ્યારે મંદસૌરમાં આવેલી મૂર્તિ આઠ મુખવાળી છે, જે તેને ઇતિહાસમાં જાણીતી દુનિયાની એકમાત્ર આઠ મુખવાળી મૂર્તિ બનાવે છે. પશુપતિનાથ મહાદેવની મૂર્તિ આશરે 1,500 વર્ષ જૂની છે અને 85 વર્ષ પહેલાં શિવના નદીમાં મળી આવી હતી.

   19 જૂન, 1940 ના રોજ શિવના નદીમાંથી મેળવ્યા પછી, ભગવાન પશુપતિનાથની મૂર્તિ 21 વર્ષ સુધી નદી કિનારે રહી. મૂર્તિ નદીમાંથી મેળવ્યા પછી, ચૈતન્ય આશ્રમના સ્વામી વાસ્તવિકાનંદજી મહારાજે 23 નવેમ્બર, 1961 ના રોજ મૂર્તિને પવિત્ર કરી. 27 નવેમ્બરના રોજ, મૂર્તિનું નામ શ્રી પશુપતિનાથ મહાદેવ રાખવામાં આવ્યું. 

  ત્યારબાદ મંદિરનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું. શ્રાવણ મહિનામાં 150,000 થી વધુ ભક્તો દર્શન માટે આવે છે. મુખ્ય આકર્ષણ મનોકામના અભિષેકમ છે, જે શ્રાવણ મહિના દરમિયાન ઉજવાય છે. હવે, પશુપતિનાથ લોકની સ્થાપના સાથે, આખું સંકુલ વધુ આકર્ષક બન્યું છે. 101 ફૂટ ઊંચા મંદિરના શિખર પર 100 કિલોગ્રામનો કળશ સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો છે, જે 51 તોલા સોનાથી મઢેલો છે.

    મંદસૌરમાં આવેલ પશુપતિનાથ મહાદેવ મંદિર ભગવાન શિવને સમર્પિત એક હિન્દુ મંદિર છે. તે પશુપતિનાથ પરંપરાનું છે, જે શૈવ ધર્મની છ મુખ્ય પરંપરાઓમાંની એક છે. શિલાલેખોના આધારે, મંદિરની મૂર્તિ 5મી કે 6ઠ્ઠી સદીની છે. પ્રાચીન સમયમાં, આ સ્થળ દશપુર તરીકે જાણીતું હતું.

    તે રાજસ્થાનની સરહદ નજીક, માલવાના ઐતિહાસિક ક્ષેત્રમાં, ઇન્દોરથી લગભગ 200 કિમી દૂર, ઉદયગિરિ ગુફાઓથી લગભગ 340 કિમી પશ્ચિમમાં અને શામળાજી પ્રાચીન સ્થળથી લગભગ 220 કિમી પૂર્વમાં સ્થિત છે. ગુપ્ત સામ્રાજ્ય યુગની પુરાતત્વીય શોધોના બંને મહત્વપૂર્ણ સ્ત્રોત છે.

    આ પ્રતિમા વિક્રમ સંવત 575 માં સમ્રાટ યશોધર્મનના હુણો પર વિજય સમયે બનાવવામાં આવી હોવાનું માનવામાં આવે છે. તેને મૂર્તિઓના સ્તંભોથી બચાવવા માટે શિવના નદીમાં દફનાવવામાં આવી હોવાની શક્યતા છે. એવો અંદાજ છે કે પ્રતિમાના ઉપરના ચાર મુખ સંપૂર્ણપણે કોઈ અજાણ્યા કલાકાર દ્વારા કોતરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે નીચેના ચાર હજુ બાંધકામ હેઠળ હતા.

   શ્રી પશુપતિનાથ મહાદેવની પ્રતિમાની તુલના નેપાળના કાઠમંડુમાં શ્રી પશુપતિનાથ પ્રતિમા સાથે કરવામાં આવે છે. મંદસૌરમાં પશુપતિનાથ પ્રતિમા આઠ મુખવાળી છે, જ્યારે નેપાળમાં પશુપતિનાથ પ્રતિમા ચાર મુખવાળી છે. આ પ્રતિમા બાળપણ, યુવાની, મધ્યયુગ અને વૃદ્ધાવસ્થા દર્શાવે છે. તેના ચારેય દિશામાં બે માથા છે, એક બીજાની ઉપર, પ્રતિમા પર ગંગાના ઉતરાણ જેવા સફેદ પટ્ટાઓ છે

પ્રતિમાની વિશેષતાઓ આઠ મુખ, ઊંચાઈ ૭.૩ ફૂટ, પરિઘ ૧૧.૩ ફૂટ, વજન ૬ ક્વિન્ટલ. અષ્ટમુખીની વિશેષતાઓ: પ્રતિમાના આઠ મુખ ભગવાન શિવના આઠ તત્વોના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યા છે. દરેક મુખની અભિવ્યક્તિ અને આયુષ્ય અલગ છે. ૧ - શર્વ, ૨ - ભવ, ૩ - રુદ્ર, ૪ - ઉગ્ર, ૫ - ભીમ, ૬ - પશુપતિ, ૭ - ઈશાન અને ૮ - મહાદેવ.

   રેલ સેવાઓ - મંદસૌર જયપુર-ઇન્દોર રેલ્વે લાઇન પર એક મુખ્ય સ્ટેશન છે. મુંબઈ, ઇન્દોર, દિલ્હી, જયપુર, અમદાવાદ, બરોડા, સુરત, હૈદરાબાદ, ચેન્નાઈ, બેંગલુરુ, પુણે, ઉદયપુર, મથુરા, ભોપાલ, નાગપુર, હિસાર અને જોધપુર સહિત અન્ય મુખ્ય શહેરોથી સીધી રેલ સેવાઓ ઉપલબ્ધ છે

  બસ સેવાઓ - મંદસૌર મહુ-નસીરાબાદ હાઇવે પર સ્થિત છે. મુંબઈ-દિલ્હી એક્સપ્રેસવે પણ મંદસૌરથી માત્ર 30 કિમી દૂર નીકળે છે. તમામ મુખ્ય શહેરોથી સીધી બસ સેવાઓ પણ ઉપલબ્ધ છે.

નજીકના એરપોર્ટ - ઇન્દોર (220 કિમી), ઉદયપુર (190 કિમી) 'પશુપતિનાથ લોક' મંદસૌરમાં 25 કરોડ રૂપિયાના પ્રોજેક્ટ સાથે પૂર્ણ થયું 

શ્રી પશુપતિનાથ મંદિર સંકુલમાં પશુપતિનાથ લોકનો પ્રથમ તબક્કો પૂર્ણ થઈ ગયો છે. પ્રવાસન વિકાસ નિગમે 25 કરોડ રૂપિયાના ખર્ચે મંદિરના એસેમ્બલી હોલથી જૂના પાર્કિંગ લોટ સુધીના સમગ્ર સંકુલનું નવીનીકરણ કર્યું છે. મંદિર સંકુલમાં જૂના સ્તંભોને પણ લાલ પથ્થરથી ફરીથી રંગવામાં આવ્યા છે. માલી ધર્મશાળા અને તેની આસપાસની ઇમારતોને તોડી પાડીને ખુલ્લા હવામાં થિયેટર બનાવવાનો માર્ગ બનાવવામાં આવ્યો છે. મંદિરની આસપાસની દિવાલો પર લાલ પથ્થરો પર શિવના દિવ્ય નાટક કોતરેલા છે.