રાજકોટ | તા.૧૮: ભારતીય એરલાઇન્સ ક્ષેત્રની દિગ્ગજ કંપની એર ઇન્ડિયા અને યુરોપના સૌથી મોટા એરલાઇન્સ ગ્રુપ લુફ્થાન્સા (Lufthansa Group) એ ભારત અને યુરોપ વચ્ચેની કનેક્ટિવિટી વધારવા માટે એક મોટા સમજૂતી કરાર (MoU) પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. ૧૭ ફેબ્રુઆરી, ૨૦૨૬ના રોજ થયેલો આ કરાર માત્ર બે એરલાઇન્સ વચ્ચેની ભાગીદારી નથી, પરંતુ ભારત-યુરોપ વચ્ચેના વેપાર અને પ્રવાસન માટે એક નવો અધ્યાય છે.
શું છે આ કરારની ખાસિયત?
આ ભાગીદારીમાં માત્ર લુફ્થાન્સા જ નહીં, પણ તેની પેટાકંપનીઓ જેવી કે ઓસ્ટ્રિયન એરલાઇન્સ, બ્રસેલ્સ એરલાઇન્સ, ITA એરવેઝ અને સ્વિસ ઇન્ટરનેશનલ એર લાઇન્સનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ કરાર હેઠળ બંને એરલાઇન્સ સાથે મળીને ફ્લાઇટ શેડ્યૂલ બનાવશે, માર્કેટિંગ કરશે અને મુસાફરોને વધુ સચોટ જોડાણો (Connections) પૂરા પાડશે.
મુસાફરોને શું ફાયદો થશે?
•    સીમલેસ ટ્રાવેલ: ભારતથી જર્મની, ઓસ્ટ્રિયા, બેલ્જિયમ, ઇટાલી અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ જનારા મુસાફરોને હવે કનેક્ટિંગ ફ્લાઇટ્સમાં વધુ વિકલ્પો મળશે.
•    પ્રીમિયમ અનુભવ: લુફ્થાન્સાના નવા 'એલેગ્રીસ' અને સ્વિસના 'સેન્સિસ' કેબિન પ્રોડક્ટ્સ સાથે ભારતીય મુસાફરોને વિશ્વસ્તરીય લક્ઝરી અનુભવ મળશે.
•    લોયલ્ટી પોઈન્ટ્સ: વારંવાર મુસાફરી કરતા (Frequent Flyers) મુસાફરો માટે બંને એરલાઇન્સના પ્રોગ્રામ્સમાં વધુ ફાયદા મળશે.
ભારત-યુરોપ સંબંધોને નવી પાંખો
એર ઇન્ડિયાના સીઈઓ કેમ્પબેલ વિલ્સને જણાવ્યું હતું કે, "આ માઈલસ્ટોન ભારત અને યુરોપ વચ્ચે વધતા વેપાર અને લોકો વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત બનાવશે." બીજી તરફ લુફ્થાન્સા ગ્રુપના સીઈઓ કાર્સ્ટન સ્પોહરે ભારતને વિશ્વનું સૌથી ઝડપથી વિકસતું એરલાઇન માર્કેટ ગણાવ્યું હતું.
હાલમાં એર ઇન્ડિયા અને લુફ્થાન્સા ગ્રુપ ૨૦ દેશોના ૧૪૫ રૂટ્સ પર સાથે મળીને કામ કરી રહ્યા છે. આ નવા કરારથી આ નેટવર્ક હજુ વધુ વિશાળ બનશે. ઉલ્લેખનીય છે કે, ભારત અને યુરોપિયન યુનિયનનો સંયુક્ત રીતે વૈશ્વિક જીડીપીમાં ૨૫ ટકા જેટલો હિસ્સો છે, જે આ કરારના આર્થિક મહત્વને વધુ સ્પષ્ટ કરે છે.