વોશિંગ્ટન:  મધ્ય પૂર્વમાં ઈરાન સાથેના વધતા તણાવ વચ્ચે અમેરિકી સૈન્યને અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો ફટકો પડ્યો છે. ઈરાન સમર્થિત સશસ્ત્ર જૂથો દ્વારા કરવામાં આવેલી આક્રમક કાર્યવાહીમાં ત્રણ અમેરિકી સૈનિકોના ઘટનાસ્થળે જ કરૂણ મોત નીપજ્યા છે. આ હુમલો એટલો પ્રચંડ હતો કે સૈન્ય છાવણીનો એક હિસ્સો સંપૂર્ણપણે નષ્ટ થઈ ગયો હતો. સંરક્ષણ વિભાગ (Pentagon) ના જણાવ્યા અનુસાર, અન્ય પાંચ સૈનિકોને ગંભીર ઈજાઓ પહોંચી છે, જેમને તાત્કાલિક લશ્કરી તબીબી કેન્દ્રમાં એરલિફ્ટ કરવામાં આવ્યા છે. આ સૈનિકોની હાલત અત્યંત નાજુક હોવાનું કહેવાય છે, જેના કારણે સમગ્ર અમેરિકામાં શોક અને રોષની લાગણી ફેલાઈ ગઈ છે.

આ ઘટના એવા સમયે બની છે જ્યારે ઈરાન અને ઈઝરાયલ વચ્ચે પહેલાથી જ સીધું યુદ્ધ ચાલી રહ્યું છે. સંરક્ષણ વિશ્લેષકો માને છે કે આ હુમલો સુનિયોજિત હતો અને તેનો હેતુ અમેરિકાને સીધા યુદ્ધમાં ખેંચવાનો છે. હુમલા બાદ તરત જ અમેરિકી સેન્ટ્રલ કમાન્ડે સમગ્ર પ્રદેશમાં સુરક્ષા ઘેરો મજબૂત કરી દીધો છે અને આક્રમક વળતા પ્રહાર માટેની તૈયારીઓ શરૂ કરી દીધી છે. વ્હાઇટ હાઉસના સૂત્રોના જણાવ્યા મુજબ, પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે આ ઘટનાને 'અક્ષમ્ય ગુનો' ગણાવ્યો છે અને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે શહીદ થયેલા સૈનિકોનું લોહી એળે નહીં જાય. આ હુમલાએ પશ્ચિમ એશિયામાં અમેરિકાની સૈન્ય વ્યૂહરચનામાં મોટો ફેરફાર કરવાની ફરજ પાડી છે.

પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને જોતા, પેન્ટાગોને વધારાની સૈન્ય ટુકડીઓ અને અદ્યતન એર ડિફેન્સ સિસ્ટમ્સ પ્રદેશમાં રવાના કરી છે. અત્યાર સુધી અમેરિકા માત્ર ઈઝરાયલને મદદ કરી રહ્યું હતું, પરંતુ હવે પોતાના સૈનિકો ગુમાવ્યા બાદ તે સીધું મેદાનમાં ઉતરે તેવી પૂરેપૂરી સંભાવના છે. રાજદ્વારી સ્તરે પણ ભારે હલચલ જોવા મળી રહી છે, જ્યાં મિત્ર દેશોને સંભવિત 'મોટા લશ્કરી ઓપરેશન' માટે તૈયાર રહેવા સૂચના આપવામાં આવી છે. આગામી ૨૪ કલાકમાં અમેરિકા ઈરાન સાથે જોડાયેલા કયા ઠેકાણાઓ પર બોમ્બમારો કરે છે તેના પર આખા વિશ્વની નજર ટકેલી છે.