મુંબઈ: HDFC બેંકના લાખો ગ્રાહકો માટે નવા નાણાકીય વર્ષની શરૂઆત આર્થિક રીતે કષ્ટદાયક સાબિત થવાની છે. બેંકે લોકર ભાડામાં જે પ્રકારનો વધારો કર્યો છે તે જોઈને સામાન્ય માણસના હોશ ઊડી ગયા છે. ખાસ કરીને મેટ્રો શહેરોમાં એક્સ્ટ્રા મીડિયમ લોકરનું ભાડું ₹4,400 થી સીધું વધારીને ₹12,500 કરી દેવામાં આવ્યું છે, જે 184% નો અભૂતપૂર્વ વધારો છે. આટલું જ નહીં, હવે લોકર રૂમમાં પ્રવેશવા માટે માત્ર ચાવી પૂરતી નથી, પરંતુ આધાર-આધારિત બાયોમેટ્રિક વેરિફિકેશન ફરજિયાત બનાવવામાં આવ્યું છે. બેંકની આ નવી 'મેટ્રો પ્લસ' શ્રેણી હેઠળ મોટા લોકર માટે ગ્રાહકોએ વાર્ષિક ₹40,000 સુધીની રકમ ખર્ચવી પડશે, જે ઘરેણાં કે દસ્તાવેજો સાચવવાના ખર્ચને અનેકગણો વધારી દેશે.

માત્ર લોકર જ નહીં, પરંતુ રોજિંદા વ્યવહારો માટે વપરાતા UPI અને ATM ના નિયમોમાં પણ મોટો ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે. અત્યાર સુધી ગ્રાહકો કાર્ડ વગર UPI દ્વારા ATM માંથી સરળતાથી રોકડ ઉપાડી શકતા હતા અને તેને ઘણીવાર ફ્રી ટ્રાન્ઝેક્શન માનવામાં આવતું હતું. પરંતુ 1 એપ્રિલ, 2026 થી આ સુવિધા તમારી માસિક 5 મફત વ્યવહારની મર્યાદામાં ગણવામાં આવશે. જો તમે મર્યાદા ઓળંગશો, તો દરેક UPI રોકડ ઉપાડ પર ₹23 વત્તા GST ચૂકવવો પડશે. બેંકનો આ તર્ક છે કે તે રોકડ વ્યવહારો ઘટાડીને સંપૂર્ણ ડિજિટલ અર્થતંત્ર તરફ જવા માંગે છે, પરંતુ ગ્રાહકો માટે આ નિર્ણય સીધો આર્થિક ફટકો છે.

આ ફેરફારો પાછળ બેંક ATM ના વધતા મેઈન્ટેનન્સ ખર્ચ અને સુરક્ષા ટેકનોલોજીના અપગ્રેડેશનને કારણભૂત ગણાવી રહી છે. જોકે, બેંકિંગ ક્ષેત્રના નિષ્ણાતો માને છે કે HDFC ના આ પગલા પછી અન્ય ખાનગી બેંકો પણ પોતાના સર્વિસ ચાર્જમાં વધારો કરી શકે છે. ગ્રાહકોએ હવે તેમના બેંકિંગ વ્યવહારોનું આયોજન ખૂબ જ સાવચેતીપૂર્વક કરવું પડશે, જેથી બિનજરૂરી ચાર્જિસથી બચી શકાય. ખાસ કરીને જેઓ વારંવાર નાની રકમ ઉપાડવા માટે ATM નો ઉપયોગ કરે છે, તેમણે હવે ડિજિટલ વોલેટ કે સીધા UPI પેમેન્ટ પર વધુ નિર્ભર રહેવું પડશે.