સિંગરૌલી: મધ્યપ્રદેશનો સિંગરૌલી જિલ્લો, જે તેની વિશાળ પાવર પ્રોજેક્ટ્સ અને ઔદ્યોગિક વિકાસ માટે જાણીતો છે, તે આજે અંધશ્રદ્ધાના એક અત્યંત ઘૃણાસ્પદ અને લોહિયાળ અધ્યાયને કારણે દેશભરમાં ચર્ચાનો વિષય બન્યો છે. છેલ્લા માત્ર એક મહિનામાં જ આ જિલ્લાના વિવિધ ગામોમાં મેલીવિદ્યાના વહેમમાં ત્રણ નિર્દોષ લોકોની કરપીણ હત્યા કરી દેવામાં આવી છે. બીમારી, પાકની નિષ્ફળતા કે પારિવારિક સમસ્યાઓને અલૌકિક શક્તિઓ અને મેલીવિદ્યા સાથે જોડીને ગામડાઓમાં ઉભી થતી અફવાઓ હવે જીવલેણ સાબિત થઈ રહી છે, જેના કારણે માનવતા શર્મસાર થઈ છે.

આ સિલસિલાબદ્ધ હત્યાઓની શરૂઆત લોહારા ગામથી થઈ હતી, જ્યાં ૨૨ વર્ષીય આદિવાસી યુવક છત્રપતિ સિંહે પોતાની પત્નીની તબિયત સુધારવાને બદલે મેલીવિદ્યાનો અંધવિશ્વાસ પાળી બેઠો. પોતાની પત્નીના વંધ્યત્વ માટે પડોશીઓને જવાબદાર ગણાવી, ૧૨ ફેબ્રુઆરીની મધ્યરાત્રિએ છત્રપતિએ કુહાડીથી કેવલ સિંહ અને ફુલમતી સિંહ નામક વૃદ્ધ દંપતીની ક્રૂર હત્યા કરી નાખી. ગામલોકોની સામે જ થયેલા આ લોહિયાળ ખેલ બાદ આરોપીએ પોતાને ઘરમાં પૂરી દીધો હતો, પરંતુ પોલીસની જહેમત બાદ તેને પકડવામાં સફળતા મળી હતી. આ ઘટનાએ આખા વિસ્તારમાં આતંક મચાવી દીધો હતો.

અંધશ્રદ્ધાનો આ ખતરનાક વાયરસ માત્ર લોહારા સુધી સીમિત ન રહ્યો. અંતરવન ગામમાં પણ એક વૃદ્ધને મેલીવિદ્યાના આરોપમાં મારવાની કોશિશ થઈ, જેને પોલીસે સમયસર હસ્તક્ષેપ કરીને રોકી દીધી. આ ઘટનાના થોડા જ દિવસો બાદ બરગવન પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તારમાં વધુ એક સનસનાટીભરી હત્યાનો મામલો સામે આવ્યો, જેમાં ૭૫ વર્ષીય જોખાન ઉર્ફે સુર કોલ નામના વૃદ્ધને ભૂવા પાડવાના બહાને બોલેરોમાં લલચાવીને લઈ જવામાં આવ્યા હતા. આરોપીઓએ રસ્તામાં તેમને દારૂ પીવડાવી બેભાન કર્યા અને બાદમાં ચુહિયા ખીણના જંગલમાં લઈ જઈ ગળું દબાવી તેમની હત્યા કરી નાખી હતી.

પોલીસની ઝીણવટભરી તપાસમાં આ ખુલાસો થયો છે કે આરોપી બ્રિજેન્દ્ર યાદવ પોતાની બીમારી માટે વૃદ્ધને જવાબદાર માનતો હતો. લાંબી તપાસ અને ફોરેન્સિક ટીમના સહયોગથી ૧૧ માર્ચે જંગલમાંથી મૃતદેહ મળી આવતા આ અંધશ્રદ્ધાનું કાળું સત્ય ઉજાગર થયું હતું. હાલમાં પોલીસે મુખ્ય આરોપીઓની ધરપકડ કરીને તેમને જેલ હવાલે કર્યા છે, જ્યારે ફરાર સહ-આરોપીઓની શોધખોળ તેજ કરી છે. ૨૧મી સદીમાં પણ આ પ્રકારની ઘટનાઓ એ વાતનો પુરાવો છે કે સામાજિક જાગૃતિ અને કાયદાકીય કડકાઈ છતાં અંધશ્રદ્ધાનું મૂળ હજુ પણ કેટલું ઊંડું છે.