નવી દિલ્હી: રાજધાની દિલ્હીનું ગૌરવ અને ભારતીય પોલો રમતનું હૃદય ગણાતા ઐતિહાસિક 'જયપુર પોલો ગ્રાઉન્ડ' પર આજે એક વિચિત્ર વાતાવરણ જોવા મળ્યું. એક તરફ મેદાન પર જિંદાલ સ્ટીલ ઇન્ડિયન ઓપન પોલો ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલનો જબરદસ્ત રોમાંચ હતો, તો બીજી તરફ પ્રેક્ષકોની આંખોમાં આ ઐતિહાસિક મેદાન છીનવાઈ જવાનો ડર અને ભીની આશંકાઓ હતી. જમીન અને વિકાસ કાર્યાલય દ્વારા મેદાન ખાલી કરવાની નોટિસ મળ્યા બાદ, પોલો પ્રેમીઓ માટે આ કદાચ અહીંની છેલ્લી ટુર્નામેન્ટ હોઈ શકે છે.
આ પ્રસંગે ઉદ્યોગપતિ અને પોલો પ્રેમી નવીન જિંદાલે અત્યંત ભાવનાત્મક અપીલ કરતા કહ્યું કે, "પોલો એ ભારતનો ભવ્ય વારસો છે. ૧૯૨૨માં જોધપુર અને પટિયાલા વચ્ચે રમાયેલી ઐતિહાસિક મેચથી લઈને અત્યાર સુધી આ મેદાન અનેક યાદોનું સાક્ષી રહ્યું છે. આ માત્ર રમતનું મેદાન નથી, પણ ભારતીય પોલો એસોસિએશનનું મુખ્ય મથક છે." તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે સરકારને પત્ર લખીને આ વારસાને સાચવવા વિનંતી કરવામાં આવી છે. આ લડાઈમાં રાજીવ શુક્લાએ પણ પોતાનું સમર્થન જાહેર કર્યું છે.
મેદાન પરનો જંગ: જિંદાલ પેન્થર્સની વીરતા છતાં હાર
ફાઇનલ મેચમાં જિંદાલ પેન્થર્સ અને જયપુર ઓપ્ટિમસ એચિવર્સ વચ્ચે ખરાખરીનો જંગ જામ્યો હતો. શરૂઆતમાં પાછળ રહ્યા બાદ નવીન જિંદાલના નેતૃત્વમાં પેન્થર્સે અદ્ભુત પુનરાગમન કર્યું હતું. જુઆન ગ્રીસ જોવેલેટાએ એકલા હાથે ૭ ગોલ ફટકારીને ટીમને જીતની નજીક લાવી દીધી હતી. બીજા ક્વાર્ટરના અંતે સ્કોર ૭-૮ હતો, જેનાથી પ્રેક્ષકોના શ્વાસ અધ્ધર થઈ ગયા હતા.
જોકે, મેચના અંતિમ તબક્કામાં જયપુર ઓપ્ટિમસ એચિવર્સના અલેજો અરમ્બુરુના તોફાની ૮ ગોલ નિર્ણાયક સાબિત થયા. આખરે જયપુરની ટીમે ૯-૧૨થી મેચ જીતીને ટ્રોફી પોતાના નામે કરી હતી. ભલે જિંદાલ પેન્થર્સ મેચ હારી ગયા હોય, પરંતુ મેદાનના અસ્તિત્વ માટે તેમણે ઉઠાવેલો અવાજ આખા દેશમાં ગુંજી રહ્યો છે. રમતપ્રેમીઓ માટે આ ફાઇનલ માત્ર હાર-જીતનો ખેલ નહીં, પણ એક ભવ્ય વારસાને જીવંત રાખવાનો સંદેશ બની ગઈ છે.