ઓગસ્ટા (મેઈન, યુએસ), તા. 24: અમેરિકાના સૌથી વધુ સરેરાશ ઉંમર ધરાવતા રાજ્ય 'મેઈન'માં વરિષ્ઠ નાગરિકોની સુરક્ષા અને સારવાર હવે ચૂંટણીનો મુખ્ય મુદ્દો બની છે. ભારતીય-અમેરિકન ડેમોક્રેટ અને મેઈન સેન્ટર ફોર ડિસીઝ કંટ્રોલના પૂર્વ ડાયરેક્ટર નીરવ શાહે ગવર્નર પદની ચૂંટણી માટે પોતાનું વિઝન રજૂ કર્યું છે. "વૃદ્ધ મેઈનર્સ માટે વધુ સારું ભવિષ્ય" શીર્ષક હેઠળ તેમણે એક એવી યોજના બનાવી છે જે વૃદ્ધોને હોસ્પિટલના બદલે પોતાના ઘરે જ ગૌરવપૂર્ણ જીવન જીવવામાં મદદ કરશે.
શું છે નીરવ શાહનો ‘કેરગીવર’ પ્લાન?
મેઈનના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ડોક્ટરો અને નર્સિંગ સ્ટાફની ભારે અછત છે. આ સમસ્યાના ઉકેલ માટે નીરવ શાહે નીચે મુજબના ક્રાંતિકારી પગલાં સૂચવ્યા છે:
•    મેઈન કેરગીવર કોર્પ્સ: જે રીતે સેના દેશની રક્ષા કરે છે, તેમ આ 'કોર્પ્સ' વૃદ્ધોની સંભાળ રાખવા માટે ખાસ તાલીમબદ્ધ યુવાનોની ભરતી કરશે.
•    એજિંગ-ઇન-પ્લેસ ગ્રાન્ટ્સ: વૃદ્ધોએ ઘર છોડીને નર્સિંગ હોમમાં ન જવું પડે તે માટે તેમને ઘરે જ મેમરી કેર અને ડે-કેર સુવિધાઓ આપવા માટે આર્થિક મદદ કરાશે.
•    ટ્રાન્સપોર્ટેશન અને કનેક્ટિવિટી: વૃદ્ધોની એકલતા દૂર કરવા માટે 'મેઈન એક્સપિરિયન્સ નેટવર્ક' અને સ્વયંસેવક ડ્રાઈવર પ્રોગ્રામ શરૂ કરાશે, જેથી તેઓ સામાજિક રીતે સક્રિય રહી શકે.
નીરવ શાહનું વિધાન: "આરોગ્ય સંભાળ એ દરેકનો અધિકાર છે. મેઈનમાં ઘણા પરિવારો બાળકોનો ઉછેર અને વૃદ્ધોની સેવા વચ્ચે પીસાઈ રહ્યા છે. અમે તેમને એકલા નહીં છોડીએ. અમે વાર્ષિક $9.75 મિલિયન (આશરે ₹81 કરોડ) ના ભંડોળ સાથે આ સેવાનું માળખું મજબૂત કરીશું."
કોણ છે નીરવ શાહ?
નીરવ શાહ અમેરિકામાં જાણીતું નામ છે. તેમણે કોરોના મહામારી દરમિયાન મેઈન રાજ્યના પબ્લિક હેલ્થ વિભાગનું સફળ નેતૃત્વ કર્યું હતું અને ત્યારબાદ યુએસ સેન્ટર ફોર ડિસીઝ કંટ્રોલ (CDC) માં વરિષ્ઠ પદ પર સેવા આપી છે. તેમની આ યોજનાને કારણે તેમને ભારતીય-અમેરિકન સમુદાય અને સ્થાનિક નાગરિકોનો મોટો ટેકો મળી રહ્યો છે.
મેઈન ગવર્નર પદ માટેની ડેમોક્રેટિક પ્રાથમિક ચૂંટણી 9 જૂને યોજાવાની છે, જેમાં નીરવ શાહની આ 'વૃદ્ધલક્ષી' નીતિ ગેમ-ચેન્જર સાબિત થઈ શકે છે.