એટલાન્ટા (યુએસએ), તા. 24: અમેરિકાની પ્રતિષ્ઠિત એમોરી કોલેજ ઓફ આર્ટ્સ એન્ડ સાયન્સિસની સિનિયર વિદ્યાર્થીની અને ભારતીય મૂળની પ્રતિભા અસ્મિતા લેથરએ શૈક્ષણિક જગતમાં મોટી સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે. અસ્મિતાને વર્ષ 2026 માટેના ચાર 'રોબર્ટ ટી. જોન્સ જુનિયર સ્કોલર્સ' (બોબી જોન્સ સ્કોલર) પૈકીના એક તરીકે પસંદ કરવામાં આવી છે. આ સન્માન હેઠળ તેને સ્કોટલેન્ડની વિશ્વવિખ્યાત સેન્ટ એન્ડ્રુઝ યુનિવર્સિટીમાં ગ્રેજ્યુએટ અભ્યાસ માટે સંપૂર્ણ ભંડોળ સાથેની શિષ્યવૃત્તિ મળશે.
શૈક્ષણિક સિદ્ધિ અને નેતૃત્વનો સંગમ
બોબી જોન્સ પ્રોગ્રામના ડિરેક્ટર જોઆન બ્રઝિન્સ્કીના જણાવ્યા અનુસાર, આ વર્ષે 36 અત્યંત પ્રતિભાશાળી અરજદારોમાંથી અસ્મિતાની પસંદગી કરવામાં આવી છે. અસ્મિતાના શૈક્ષણિક પ્રદર્શનની સાથે તેના સામાજિક પ્રભાવ અને ચારિત્ર્યને પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવ્યું છે.
•    જાતીય સુરક્ષા માટે હિમાયત: અસ્મિતાએ એમોરી કેમ્પસમાં જાતીય હુમલાથી બચી ગયેલા લોકો માટે 'પીઅર એડવોકેટ' તરીકે પ્રશંસનીય કામ કર્યું છે. તેણે વિદ્યાર્થી સરકારમાં એવા કાયદા અમલી બનાવ્યા જે હિંસા રોકવા માટે તાલીમ ફરજિયાત બનાવે છે.
•    આરોગ્ય સુવિધાઓમાં સુધારો: અભ્યાસના પ્રથમ વર્ષમાં જ તેણે કેમ્પસમાં હેલ્થ વેન્ડિંગ મશીનો સ્થાપિત કરવા માટે 1,00,000 યુએસ ડોલરનું અનુદાન મેળવ્યું હતું, જેથી વિદ્યાર્થીઓને જરૂરી દવાઓ અને પુરવઠો સરળતાથી મળી રહે.
ભવિષ્યનું વિઝન: અસ્મિતા મે મહિનામાં માનવ સ્વાસ્થ્ય અને રાજકીય વિજ્ઞાનમાં સ્નાતકની ડિગ્રી મેળવશે. ત્યારબાદ તે સેન્ટ એન્ડ્રુઝ ખાતે જાહેર નીતિ (Public Policy) માં માસ્ટર ડિગ્રી મેળવશે, જેનો મુખ્ય વિષય વૈશ્વિક આરોગ્ય નીતિ અને પીડિતો માટે હિમાયત કરવાનો રહેશે.
અનુભવનો બહોળો ખજાનો
અસ્મિતાની શૈક્ષણિક સફર માત્ર ક્લાસરૂમ પૂરતી મર્યાદિત નથી. તેણે જ્યોર્જિયાના ગવર્નર ઓફિસ, ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હેલ્થ અને પ્રતિષ્ઠિત 'કાર્ટર સેન્ટર' જેવી સંસ્થાઓમાં ઇન્ટર્નશિપ પૂર્ણ કરી છે. તેના સંશોધનોમાં લિંગ ધારણાઓ અને જાતીય હિંસા જેવા સંવેદનશીલ વિષયોનો સમાવેશ થાય છે.
વર્ષ 1976માં સ્થાપિત આ શિષ્યવૃત્તિ અત્યાર સુધીમાં 400 થી વધુ તેજસ્વી વિદ્યાર્થીઓને ટેકો આપી ચૂકી છે. અસ્મિતાની આ સફળતા માત્ર તેના પરિવાર માટે જ નહીં, પરંતુ અમેરિકામાં વસતા ભારતીય સમુદાય માટે પણ ગૌરવની ક્ષણ છે.