વોશિંગ્ટન ડી.સી., : અમેરિકાના પ્રતિષ્ઠિત 'કેપિટોલ હિલ' ખાતે માર્ચ ૨૦૨૬માં નારી શક્તિના સન્માનમાં એક ભવ્ય કાર્યક્રમ યોજાયો હતો. અમેરિકન મલ્ટી-એથનિક કમિશન (AMEC) દ્વારા આયોજિત ૧૪મા વાર્ષિક કોંગ્રેસનલ મહિલા ઇતિહાસ મહિનાની ઉજવણીમાં વિશ્વભરમાંથી પસંદ કરાયેલી ૨૦ તેજસ્વી મહિલાઓને તેમના અસાધારણ યોગદાન બદલ 'ગ્લોબલ વુમન ઓફ એક્સલન્સ' એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવી હતી. આ કાર્યક્રમમાં યુ.એસ.ના કાયદા ઘડનારાઓ અને વિવિધ સમુદાયના નેતાઓએ મોટી સંખ્યામાં હાજરી આપી હતી.
ભારતીય મૂળના સાંસદોનો દબદબો
આ કાર્યક્રમમાં ભારતીય મૂળના જાણીતા સાંસદો રાજા કૃષ્ણમૂર્તિ અને શ્રી થાનેદાર ઉપરાંત ડેની કે. ડેવિસે વિશેષ હાજરી આપી હતી. સાંસદ શ્રી થાનેદારે પોતાની સંઘર્ષગાથા યાદ કરતા જણાવ્યું હતું કે, "એક સમયે મારો વિઝા નકારવામાં આવ્યો હતો અને આજે હું આ મહાન દેશમાં કોંગ્રેસના સભ્ય તરીકે ઊભો છું." તેમણે અમેરિકામાં મળતી તકો અને ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો. સાંસદ રાજા કૃષ્ણમૂર્તિએ પણ મહિલાઓના યોગદાનની પ્રશંસા કરતા કહ્યું હતું કે, તમારી મહેનત વગર અમે અહીં પહોંચી શક્યા ન હોત.
આંતરધર્મ પ્રાર્થનાથી એકતાનો સંદેશ
કાર્યક્રમની શરૂઆત યેસો યુન દ્વારા ગવાયેલા રાષ્ટ્રગીતથી થઈ હતી. ત્યારબાદ હિન્દુ, મુસ્લિમ, શીખ અને ખ્રિસ્તી ધર્મના પ્રતિનિધિઓ દ્વારા આંતરધર્મ પ્રાર્થના કરવામાં આવી હતી. AMEC ના સ્થાપક-પ્રમુખ ડૉ. વિજય જી. પ્રભાકરે જણાવ્યું હતું કે, "અમે આ ઉજવણી એટલા માટે કરીએ છીએ કારણ કે જ્યારે મહિલાઓ પ્રગતિ કરે છે, ત્યારે સમગ્ર સમાજ અને વિશ્વ પ્રગતિ કરે છે."
વિવિધ ક્ષેત્રોની ૨૦ વિજેતાઓનું સન્માન
એવોર્ડ મેળવનારી ૨૦ મહિલાઓમાં હેલ્થકેર, ટેકનોલોજી, કલા અને જાહેર સેવા સાથે જોડાયેલી અગ્રણીઓનો સમાવેશ થતો હતો. જેમાં મેઘના શર્મા, અનુ મલ્હોત્રા, રેણુકા મોલેટી અને એશ્લે લુકાસ જેવી પ્રતિભાઓનું ખાસ સન્માન કરાયું હતું. મેઘના શર્માએ હેલ્થકેરના અનુભવમાં સુધારો કરવાના પોતાના વિઝન વિશે વાત કરી હતી, જ્યારે ૯ વર્ષની નાની શિવાની સોનીએ પોતાના વક્તવ્યથી સૌને મંત્રમુગ્ધ કર્યા હતા.
આગામી પેઢી માટે પ્રેરણા
સમારોહમાં ઉપસ્થિત ડૉ. હેવનલી કિમ્સે નોંધ્યું હતું કે, "આજની યુવા પેઢી આપણને જોઈ રહી છે, અને આ પ્રકારના સન્માન તેમને ભવિષ્યના નેતા બનવા માટે પ્રેરિત કરશે." સાંસદ જોનાથન જેક્સને પણ ઉમેર્યું હતું કે ઇતિહાસમાં મહિલાઓએ હંમેશા મોટું વજન વહન કર્યું છે, પરંતુ તેમને યોગ્ય ઓળખ હવે મળી રહી છે. મુસ્તફા અજમેરીના આભારદર્શન સાથે આ યાદગાર સમારોહનું સમાપન થયું હતું.