ન્યૂ યોર્ક: તા.૧ અમેરિકાના સૌથી જૂના ભારતીય-અમેરિકન સંગઠનોમાંનું એક, 'એસોસિએશન ઓફ ઇન્ડિયન્સ ઇન અમેરિકા' (AIA) ન્યૂ યોર્ક ચેપ્ટરે શિક્ષણ અને સામાજિક ઉત્થાનની દિશામાં એક મહત્વપૂર્ણ ડગલું ભર્યું છે. સંસ્થાએ ૨૫ માર્ચના રોજ ક્વીન્સબરો કોમ્યુનિટી કોલેજ (QCC) ના ઓછી આવક ધરાવતા પરિવારોના ૧૦ તેજસ્વી વિદ્યાર્થીઓને કુલ $૧૦,૦૦૦ (અંદાજે ૮.૩ લાખ રૂપિયા) ની શિષ્યવૃત્તિ અર્પણ કરી છે.

આર્ય પરિવાર અને સમુદાયના નેતાઓનો સહયોગ

AIA ના ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રીય પ્રમુખ ડૉ. ઉર્મિલેશ આર્ય અને ડૉ. યશપાલ આર્યએ QCC ના પ્રમુખ ડૉ. ક્રિસ્ટીન માંગિનોને આ શિષ્યવૃત્તિનો ચેક અર્પણ કર્યો હતો. આ અંતર્ગત પ્રમાણપત્ર અને સહયોગી ડિગ્રી પ્રોગ્રામમાં નોંધાયેલા દરેક વિદ્યાર્થીને $૧,૦૦૦ ની સહાય આપવામાં આવી છે. આ કાર્યક્રમમાં AIA-NY ના પ્રમુખ બીના કોઠારી, ડૉ. જગદીશ ગુપ્તા અને ઈન્ડો અમેરિકન આર્ટ્સ કાઉન્સિલના ચેરમેન ડૉ. નિર્મલ કે. મટ્ટુ સહિતના અનેક મહાનુભાવો ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.

શિક્ષણ અને સંસ્કૃતિનો અનોખો સંગમ

AIA-NY છેલ્લા એક વર્ષથી આ કોલેજ સાથે ગાઢ રીતે સંકળાયેલું છે. અત્યાર સુધીમાં કુલ ૩૧ વિદ્યાર્થીઓને હોળી અને દિવાળી જેવા ઉત્સવો દરમિયાન આર્થિક સહાય આપવામાં આવી છે. સંસ્થા માત્ર નાણાકીય મદદ જ નથી કરતી, પરંતુ કેમ્પસમાં ભારતીય તહેવારોની ઉજવણી કરીને વિદ્યાર્થીઓ અને ફેકલ્ટીને ભારતીય વારસાથી માહિતગાર પણ કરે છે. તાજેતરમાં યોજાયેલી હોળીની ઉજવણીમાં ભારતીય મૂળના ૭૫ વિદ્યાર્થીઓ અને ૫૦ થી વધુ સમુદાયના નેતાઓએ ઉત્સાહભેર ભાગ લીધો હતો.

સમુદાય સેવાના ૫૯ વર્ષ

૧૯૬૭ માં સ્થપાયેલ AIA-NY પ્રકરણ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ભારતીય ડાયસ્પોરાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું સૌથી જૂનું સંગઠન છે. સંસ્થાનો ઉદ્દેશ્ય શિષ્યવૃત્તિ અને સાંસ્કૃતિક આદાનપ્રદાન દ્વારા ભારતીય વારસાનું જતન કરવાનો અને નવી પેઢીને શૈક્ષણિક રીતે સશક્ત બનાવવાનો છે. QCC સાથેની આ ભાગીદારીને સંસ્થાએ તેના મિશનમાં એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ ગણાવી છે.

આ શિષ્યવૃત્તિ દ્વારા અમેરિકામાં વસતા ભારતીયોએ સાબિત કર્યું છે કે તેઓ માત્ર આર્થિક રીતે જ નહીં, પણ સેવા અને શિક્ષણના ક્ષેત્રમાં પણ અગ્રેસર છે.