ન્યૂયોર્ક: તા.૩ ઉત્તર અમેરિકામાં વસતા ભારતીય સમુદાયના બાળકો અને યુવાનોમાં પોતાની સંસ્કૃતિ પ્રત્યેની રુચિ વધારવા માટે એક ભવ્ય આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. વર્લ્ડ હિન્દુ કાઉન્સિલ ઓફ અમેરિકા (VHPA) અને હિન્દુ મંદિર સશક્તિકરણ પરિષદ (HMEC) દ્વારા સંયુક્ત રીતે આયોજિત ‘કલા મંજરી પર્ફોર્મિંગ આર્ટ કોમ્પિટિશન-૨૦૨૬’ માં ૧૨૫ જેટલા યુવા કલાકારોએ ભાગ લઈને ભારતની ભવ્ય વિરાસતનું પ્રદર્શન કર્યું હતું.
ત્રણ વય જૂથોમાં જામી સ્પર્ધા
આ સ્પર્ધામાં ૫ થી ૨૦ વર્ષની વયના બાળકોને ત્રણ અલગ-અલગ જૂથોમાં વહેંચવામાં આવ્યા હતા. નાના ભૂલકાઓથી લઈને યુવાનોએ એકલ ભજન ગાયન, ક્લાસિકલ અને ફોક ડાન્સ તેમજ મંત્રોચ્ચાર જેવી શ્રેણીઓમાં પોતાની કલા રજૂ કરી હતી. ખાસ કરીને મંત્રોચ્ચારની શ્રેણીમાં બાળકોએ જે રીતે શુદ્ધ ઉચ્ચારો સાથે હનુમાન ચાલીસા અને ગણપતિ અથર્વશીર્ષના પાઠ કર્યા, તેણે ઉપસ્થિત સૌના દિલ જીતી લીધા હતા.
તજજ્ઞ ન્યાયાધીશો દ્વારા મૂલ્યાંકન
યુવા પ્રતિભાઓને પારખવા માટે ન્યાયાધીશોની એક વિશેષ પેનલ બનાવવામાં આવી હતી. નૃત્ય વિભાગમાં શ્રીલલિતા અકુરાતી, અનિતા શ્રીકાંત અને રુચી શાહ જેવા નિષ્ણાતોએ માર્ગદર્શન આપ્યું હતું, જ્યારે ગાયન ક્ષેત્રે લક્ષ્મી સુમતિ રમેશ અને અંકિતા સાહાએ બાળકોની ક્ષમતાનું મૂલ્યાંકન કર્યું હતું. આ કાર્યક્રમને સફળ બનાવવામાં સ્મિતા કટ્ટી, સુરુચી જૈન અને વલ્લભ તાંત્રીની ટીમે અથાગ મહેનત કરી હતી.
સાંસ્કૃતિક ઓળખ જાળવવાનો પ્રયાસ
આયોજકોના જણાવ્યા અનુસાર, આ સ્પર્ધાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય વિદેશમાં ઉછરતા બાળકોમાં આત્મવિશ્વાસ વધારવો અને તેમને પોતાની પરંપરાગત ભક્તિ કલા સાથે જોડવાનો છે. પશ્ચિમી સંસ્કૃતિ વચ્ચે ઉછરવા છતાં ભારતીય મૂળના આ બાળકો પોતાની કલા અને ધાર્મિક પ્રથાઓને જે રીતે જીવંત રાખી રહ્યા છે, તે ખરેખર પ્રશંસનીય છે.
પરિવારોમાં અનેરો ઉત્સાહ
આ કાર્યક્રમમાં માત્ર સ્પર્ધકો જ નહીં, પણ તેમના વાલીઓ અને સમુદાયના સભ્યોએ પણ મોટી સંખ્યામાં હાજરી આપી હતી. ઉત્તર અમેરિકાના ખૂણેખૂણેથી આવેલા પરિવારો માટે આ એક સામાજિક મિલન જેવો અવસર બની રહ્યો હતો. ‘કલા મંજરી ૨૦૨૬’ એ સાબિત કરી દીધું છે કે સાત સમુદ્ર પાર પણ ભારતની કલા અને સંસ્કૃતિના મૂળિયાં અત્યંત મજબૂત છે.