નવી દિલ્હી : જો તમે આગામી દિવસોમાં સસ્તા અને સુંદર આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસ માટે થાઈલેન્ડ જવાનું વિચારી રહ્યા હોવ, તો આ સમાચાર તમારા માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. ભારતીય પ્રવાસીઓના સૌથી ફેવરિટ ગણાતા ઉષ્ણકટિબંધીય દેશ થાઈલેન્ડે પોતાની પ્રવેશ નીતિમાં ૨૦૨૬નો સૌથી મોટો ફેરફાર કર્યો છે. થાઈલેન્ડ સરકારે ભારતીયો માટે છેલ્લા બે વર્ષથી ચાલી આવતી 'વિઝા-મુક્ત એન્ટ્રી' (Visa-Free Entry) ની સુવિધાને સત્તાવાર રીતે પાછી ખેંચવાની જાહેરાત કરી છે. આ નવા સુધારા બાદ હવે ભારતીય પ્રવાસીઓએ જૂની વ્યવસ્થા મુજબ ફરીથી 'વિઝા ઓન અરાઈવલ' (VoA) પ્રક્રિયામાંથી પસાર થવું પડશે.
અત્યાર સુધી ભારતીય પ્રવાસીઓ માત્ર એક માન્ય પાસપોર્ટ, રિટર્ન ટિકિટ અને થાઈલેન્ડ ડિજિટલ અરાઈવલ કાર્ડ (TDAC) ભરીને ૬૦ દિવસ સુધી કોઈ પણ વિઝા વગર થાઈલેન્ડની મજા માણી શકતા હતા. પરંતુ હવે થાઈ કેબિનેટ દ્વારા મંજૂર કરાયેલા નવા નિયમો અનુસાર, ભારતીય નાગરિકોએ થાઈલેન્ડના એરપોર્ટ પર ઉતરતાની સાથે જ ઇમિગ્રેશન કાઉન્ટર પર નિર્ધારિત ફી ચૂકવવી પડશે અને જરૂરી સહાયક દસ્તાવેજો રજૂ કરીને વિઝા મેળવવા પડશે. પ્રવાસન નિષ્ણાતોના મતે, મુસાફરીની યોજનાને આખરી ઓપ આપતા પહેલા થાઈ સત્તાવાળાઓની સત્તાવાર વેબસાઈટ પર જઈને લેટેસ્ટ અપડેટ ચેક કરી લેવા હિતાવહ છે.
કઈ ઋતુમાં થાઈલેન્ડ જવું સૌથી બેસ્ટ?
ખગોળીય અને ભૌગોલિક સ્થિતિના કારણે થાઈલેન્ડ આમ તો બારેમાસ ફરવા જેવું સ્થળ છે, પરંતુ ત્યાં જવા માટે નવેમ્બરથી ફેબ્રુઆરી વચ્ચેનો સમયગાળો સૌથી શ્રેષ્ઠ અને આરામદાયક માનવામાં આવે છે. આ મહિનાઓમાં તાપમાન ખુશનુમા હોય છે અને વરસાદ નહિવત હોવાથી દરિયા કિનારાની મજા માણવા, ટાપુઓ પર ફરવા (આઈલેન્ડ હોપિંગ) અને જોવાલાયક સ્થળોની મુલાકાત માટે આ સીઝન આદર્શ છે. માર્ચ અને એપ્રિલમાં ત્યાં કાળઝાળ ગરમી પડે છે, જ્યારે મે થી ઓક્ટોબર દરમિયાન ભારે ચોમાસું હોય છે. જો તમે બજેટ ફ્રેન્ડલી અને સસ્તી હોટેલ-ફ્લાઇટ બુકિંગ ઈચ્છતા હોવ, તો ચોમાસાની ઑફ-સીઝન પસંદ કરી શકો છો, પરંતુ હવામાન બગડવાનું જોખમ હંમેશા રહેશે.
પરફેક્ટ ટુર માટે આ રીતે બનાવો પ્લાન
પહેલીવાર થાઈલેન્ડ જતા પ્રવાસીઓ ઘણીવાર ૪-૫ દિવસમાં આખો દેશ ફરવાની ભૂલ કરે છે, જેનાથી પ્રવાસ થકાવનારો બને છે. નિષ્ણાતોના મતે, થાઈલેન્ડને યોગ્ય રીતે માણવા માટે ૭ થી ૧૦ દિવસનો પ્લાન એકદમ પરફેક્ટ સંતુલન પ્રદાન કરે છે. તમે તમારા પ્રવાસની શરૂઆત રાજધાની બેંગકોકથી કરી શકો છો, જે પોતાના ભવ્ય 'ગ્રાન્ડ પેલેસ', વાટ અરુણ મંદિર, તરતા બજારો (ફ્લોટિંગ માર્કેટ્સ) અને વાઇબ્રન્ટ શોપિંગ માટે પ્રખ્યાત છે.
બેંગકોક બાદ તમે અદભુત નાઇટલાઇફ અને આઇલેન્ડ રિસોર્ટ્સ માટે જાણીતા 'ફુકેટ' અથવા ચૂનાના પથ્થરની નાટકીય ખડકો અને શાંત સમુદ્ર કિનારા માટે પ્રખ્યાત 'ક્રાબી' તરફ જઈ શકો છો. જો તમારી પાસે વધુ સમય હોય, તો ઉત્તર થાઈલેન્ડના સંસ્કૃતિ અને પર્વતીય દ્રશ્યોથી ભરપૂર 'ચિયાંગ માઈ' શહેરની મુલાકાત પણ લઈ શકો છો, જે દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોથી તદ્દન અલગ અહેસાસ કરાવશે.
વાહનવ્યવહાર અને રહેવાની કાળજીપૂર્વક પસંદગી
મુસાફરી દરમિયાન બેંગકોકમાં ટ્રાફિકની મોટી સમસ્યાથી બચવા માટે 'BTS સ્કાયટ્રેન' અને 'MRT મેટ્રો' પ્રણાલીનો ઉપયોગ કરવો સૌથી કાર્યક્ષમ છે. આ ઉપરાંત સ્થાનિક રિક્ષા કે ટેક્સી ચાલકો સાથે રકઝક કરવાને બદલે ત્યાંની રાઈડ-હેલિંગ મોબાઈલ એપ્સ (જેમ કે Grab અથવા Bolt) ખૂબ જ અનુકૂળ અને સસ્તી પડે છે. શહેરો વચ્ચે મુસાફરી કરવા માટે સ્થાનિક ડોમેસ્ટિક ફ્લાઇટ્સ અને ટાપુઓ પર જવા માટે ફેરી સર્વિસનો સમન્વય તમારો સમય અને પૈસા બંને બચાવી શકે છે. પ્રસ્થાન કરતા પહેલા આંતરરાષ્ટ્રીય ટ્રાવેલ ઈન્સ્યોરન્સ લેવો, જરૂરી દસ્તાવેજોની ડિજિટલ કોપી રાખવી અને પોતાની બેંકને ઈન્ટરનેશનલ કાર્ડ એક્ટિવેશન માટે જાણ કરવી અનિવાર્ય છે.