વોશિંગ્ટન : ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા અમેરિકન નાગરિકોની નોકરીઓનું રક્ષણ કરવાના નામે વિદેશી કુશળ કામદારો અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ પર કડક પ્રતિબંધો લાદવામાં આવી રહ્યા છે. સત્તામાં પાછા ફર્યા બાદ સરકારે નવી H-1B અરજીઓ પર $૧૦૦,૦૦૦ ની ફી, વિઝા એક્સટેન્શન પર વધારાનો ચાર્જ અને 'ઓપ્શનલ પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ' (OPT) પ્રોગ્રામમાં કાપ મૂકવાના સંકેતો આપ્યા છે. સરકારી દાવો એવો છે કે વિદેશી પ્રતિભાઓ પર પ્રતિબંધ મૂકવાથી અમેરિકન નાગરિકો માટે વધુ નોકરીઓ ઊભી થશે. પરંતુ, તાજેતરના અનેક શૈક્ષણિક અને આંકડાકીય અભ્યાસો દર્શાવે છે કે સરકારનો આ તર્ક વાસ્તવિક ડેટા સાથે મેળ ખાતો નથી.

સંશોધનોનો દાવો: વિદેશી STEM સ્નાતકોથી સ્થાનિક રોજગારમાં વધારો થયો

જૂન ૨૦૨૪ માં 'MIS ક્વાર્ટરલી' માં પ્રકાશિત પીઅર-રિવ્યુડ અભ્યાસ અને મે ૨૦૨૬ ના 'AEA પેપર્સ એન્ડ પ્રોસીડિંગ્સ' ના અહેવાલો અનુસાર, STEM OPT પ્રોગ્રામના વિસ્તારથી અમેરિકન નાગરિકોની નોકરીઓ છીનવાઈ નથી, પરંતુ તેનાથી દેશમાં STEM ડિગ્રી પૂર્ણ કરનારા સ્થાનિક વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં ૧૪-૧૫% નો વધારો થયો છે. ડેટા દર્શાવે છે કે વિદેશી આઈટી અને વિજ્ઞાન સ્નાતકો સ્થાનિક કાર્યબળના વિકલ્પ બનવાને બદલે તેને પૂરક બને છે (Complement) અને એકંદર આઈટી ક્ષેત્રમાં નવી નોકરીઓનું સર્જન કરે છે.

રાજકીય હોબાળો વધારે, વાસ્તવમાં કાર્યક્રમનું કદ અત્યંત નાનું

નેશનલ ફાઉન્ડેશન ફોર અમેરિકન પોલિસી (NFAP) ના અહેવાલ મુજબ, આ મુદ્દે થતી રાજકીય ચર્ચાઓની સરખામણીએ અમેરિકી શ્રમ બજારમાં આ વિદેશી વિદ્યાર્થીઓનો હિસ્સો સાવ નજીવો છે. STEM ક્ષેત્રમાં બેચલર ડિગ્રી ધરાવતા કુલ કામદારોમાં OPT પરના વિદેશી સ્નાતકોનો હિસ્સો ૧% કરતા પણ ઓછો છે. જ્યારે માસ્ટર્સ ડિગ્રીધારકોમાં ૧૦% થી ઓછો અને પીએચડી (PhD) ધારકોમાં ૧૫% થી ઓછો હિસ્સો છે. આ આંકડા સ્પષ્ટ કરે છે કે વિદેશી સ્નાતકો કોઈ મોટા પાયે સ્થાનિકોનું વિસ્થાપન કરી રહ્યા નથી.

'સેફ્ટી વાલ્વ' તરીકે કામ કરે છે OPT: કૌશલ્યની અછત પૂરવામાં મદદરૂપ

અભ્યાસમાં સામે આવ્યું છે કે જ્યારે અમેરિકામાં સ્થાનિક લાયકાત ધરાવતા ટેલેન્ટની ભારે અછત હોય છે, ત્યારે જ કંપનીઓ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્નાતકોની ભરતી કરે છે. જે વિસ્તારોમાં OPT ભાગીદારોની સંખ્યા વધુ હતી, ત્યાં અમેરિકન STEM કામદારોમાં બેરોજગારીનો દર વાસ્તવમાં ઓછો જોવા મળ્યો હતો. અહેવાલમાં OPT ને અર્થતંત્ર માટે "સેફ્ટી વાલ્વ" તરીકે ઓળખાવવામાં આવ્યો છે. કડક નિયમોના કારણે અમેરિકી યુનિવર્સિટીઓ વૈશ્વિક સ્તરે તેનું આકર્ષણ ગુમાવી શકે છે, જે આખરે અમેરિકાની નવીનતા (Innovation) અને પ્રોડક્ટિવિટીને જ નુકસાન પહોંચાડશે.