ધુળે, તા.૨૪: સુપ્રીમ કોર્ટના ન્યાયાધીશ જસ્ટિસ પ્રસન્ના બી. વરાલેએ મહારાષ્ટ્ર સરકાર દ્વારા હાથ ધરાતા કરોડો રૂપિયાના ભવ્ય આયોજનો અને ઘટી રહેલા શિક્ષણ બજેટ વચ્ચેના વિરોધાભાસ પર અત્યંત આકરી અને ગંભીર ટિપ્પણી કરી છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે જો નાશિક-ત્ર્યંબકેશ્વર સિંહસ્થ કુંભમેળા માટે ફાળવવામાં આવેલા કરોડો રૂપિયાના ખર્ચમાંથી માત્ર ૦.૧% રકમ પણ શિક્ષણ પાછળ ખર્ચવામાં આવી હોત, તો રાજ્યની આશરે ૧૦૦ થી ૧૨૫ મરાઠી માધ્યમની સરકારી શાળાઓને બંધ થવાથી બચાવી શકાઈ હોત.

ધુળેની શાળામાં 'સ્માર્ટ ક્લાસ'ના ઉદ્ઘાટન પ્રસંગે નિવેદન
જસ્ટિસ વરાલે મહારાષ્ટ્રના ધુળે જિલ્લાની એ જ હાઇસ્કૂલમાં આયોજિત 'સ્માર્ટ ક્લાસ'ના ઉદ્ઘાટન કાર્યક્રમમાં બોલી રહ્યા હતા જ્યાં તેમણે પોતે ભૂતકાળમાં અભ્યાસ કર્યો હતો. બાર એન્ડ બેન્ચના અહેવાલ મુજબ, તેમણે રાજ્ય સરકાર દ્વારા હાથ ધરાતા મોટા માળખાકીય પ્રોજેક્ટો અને સાંસ્કૃતિક આયોજનો સામે શિક્ષણ ક્ષેત્રની થઈ રહેલી અવગણના પર તીખો અસંતોષ વ્યક્ત કર્યો હતો.

તેમણે સરકારના બજેટના આંકડા ટાંકતા કહ્યું, "સરકાર વિવિધ પહેલો માટે ભારે ભંડોળ આપતી હોવાનો દાવો કરે છે. નાયબ મુખ્યમંત્રીએ કુંભમેળા માટે ₹૩૨,૦૦૦ કરોડ અને મુખ્યમંત્રીએ ₹૩૪,૦૦૦ કરોડનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો, જ્યારે એક કોરિડોર પ્રોજેક્ટ માટે ₹૧૧,૦૦૦ કરોડ ફાળવાયા છે. મને સરકાર વિકાસકામો પર હજારો કરોડ રૂપિયા ખર્ચે તેની સામે કોઈ વાંધો નથી, પરંતુ જો આ હજારો કરોડમાંથી માત્ર ૦.૧% એટલે કે આશરે ₹૩૨ કરોડ પણ શિક્ષણ માટે ખર્ચાયા હોત, તો બંધ પડેલી ૧૨૫ શાળાઓ જીવંત રહી શકી હોત."

પ્રાદેશિક ભાષાથી ભાઈચારો અને વ્યાપક દ્રષ્ટિકોણ મળ્યો
પોતાના અંગત અનુભવો શેર કરતા જસ્ટિસ વરાલેએ પ્રાદેશિક ભાષાઓમાં શિક્ષણ મેળવવાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે જણાવ્યું કે તેમણે પોતે ૧૦મા ધોરણ સુધીનો અભ્યાસ સ્થાનિક નગરપાલિકા અને જિલ્લા પરિષદની મરાઠી માધ્યમની સરકારી શાળામાં કર્યો હતો.

૧૩મી સદીના મહાન સંત જ્ઞાનેશ્વર અને ૨૦મી સદીના કવિ સુરેશ ભટનો ઉલ્લેખ કરતા તેમણે કહ્યું, "મરાઠી માધ્યમમાં ભણવાથી મારી કારકિર્દીમાં ક્યારેય અડચણ આવી નથી, પરંતુ તેનાથી મારો દ્રષ્ટિકોણ વધુ વ્યાપક અને ખુલ્લો બન્યો છે. માતૃભાષામાં શિક્ષણ લેવાથી વ્યક્તિમાં ભાઈચારો અને સંવેદના વિકસે છે."

શિક્ષણ બજેટમાં ઘટાડા સામે આક્રોશ
જસ્ટિસ વરાલેએ દેશમાં અને રાજ્યોમાં શિક્ષણ બજેટમાં થઈ રહેલા સતત ઘટાડા અંગે ભારે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે કહ્યું કે વધતી જતી વિદ્યાર્થીઓની વસ્તીને ધ્યાનમાં રાખીને બજેટ ફાળવણી વધવી જોઈતી હતી, તેના બદલે રાજ્યોમાં તે ઘટી રહી છે અને ઘણા વર્ષોથી બજેટના ૧૩% સુધી પણ પહોંચી શકી નથી. ગ્રામીણ વિસ્તારોની શાળાઓમાં પ્રાથમિક સુવિધાઓના અભાવ પર પ્રકાશ પાડતા તેમણે સરકાર અને વહીવટી તંત્રને મૂળભૂત શૈક્ષણિક માળખાને પહેલી પ્રાથમિકતા આપવા હાકલ કરી હતી.