અમૃતસર : દેશભરમાં રક્ષાબંધનના તહેવારની ધામધૂમથી ઉજવણી થઈ રહી છે, ત્યારે પંજાબના અમૃતસર જિલ્લામાં આવેલા ઐતિહાસિક સ્થળ બાબા બકાલા સાહિબ ખાતે વાર્ષિક 'રાખર પુનિયા' (રાખી પૂર્ણિમા) મેળાનો ભવ્ય પ્રારંભ થયો છે. આ કોઈ સામાન્ય મેળો નથી, પરંતુ શ્રદ્ધા, ઐતિહાસિક વારસો અને રાજકીય શક્તિપ્રદર્શનનો એક અદ્ભુત ત્રિવેણી સંગમ બની રહ્યો છે. આગામી રાજકીય સમીકરણોને સાધવા માટે વિવિધ રાજકીય પક્ષોના શીર્ષ નેતાઓ આ પવિત્ર ભૂમિ પર એકઠા થતાં પંજાબનું રાજકારણ ગરમાયું છે.

ત્રણ દિવસીય રાખર પુનિયા મેળાના પ્રથમ દિવસે જ પંજાબના મુખ્યમંત્રી ભગવંત માન, કેન્દ્રીય મંત્રી શિવરાજ સિંહ ચૌહાણ, શિરોમણી અકાલી દળના વરિષ્ઠ નેતાઓ અને ભાજપના અનેક દિગ્ગજ અગ્રણીઓએ બાબા બકાલા સાહિબ ગુરુદ્વારા ખાતે મથું ટેકવ્યું હતું અને મેળામાં ભાગ લીધો હતો. આ મેળો માત્ર ધાર્મિક આસ્થાનું કેન્દ્ર નથી, પરંતુ ચૂંટણી નજીક આવતાં જ પંજાબમાં પોતાની રાજકીય પકડ મજબૂત કરવા માટે તમામ રાજકીય પક્ષો માટે એક મોટું મંચ પૂરું પાડે છે.

શું છે રાખર પુનિયા મેળાનો અદ્ભુત ઇતિહાસ?

શ્રાવણ મહિનાની પૂર્ણિમા એટલે કે રક્ષાબંધનના દિવસે બાબા બકાલા સાહિબ ખાતે યોજાતો આ મેળો શીખોના ૯મા ગુરુ, શ્રી ગુરુ તેગ બહાદુર જી સાથે સીધો જોડાયેલો છે. ધાર્મિક માન્યતા અને ઈતિહાસ અનુસાર, શ્રી ગુરુ તેગ બહાદુર જીએ આ પવિત્ર સ્થાન પર એક ભોંયરામાં (મંદિરમાં) બેસીને સતત ૨૬ વર્ષ, ૯ મહિના અને ૧૩ દિવસ સુધી કઠોર ધ્યાન અને તપસ્યા કરી હતી.

આ જ ભૂમિ પરથી ગુરુ સાહેબનો પ્રગટ ઉત્સવ પણ જોડાયેલો હોવાથી દેશ અને દુનિયામાંથી લાખો શ્રદ્ધાળુઓ અહીં ગુરુદ્વારા સાહિબમાં નતમસ્તક થઈને આશીર્વાદ મેળવે છે. ધાર્મિક આસ્થાની સાથે સાથે આ મેળો પંજાબના શાસક અને વિપક્ષી દળો માટે જનસંપર્ક અને વિશાળ રેલીઓ યોજીને જનતા સુધી પહોંચવાનું મોટું માધ્યમ બની રહ્યો છે.