વોશિંગ્ટન : અમેરિકા અને કેનેડા જેવા દૂરના દેશોમાં પણ ભારતીય સંસ્કૃતિ અને આસ્થાના મહાપર્વ 'છઠ પૂજા'ની અત્યંત ભક્તિભાવ અને ઉલ્લાસ સાથે ઉજવણી કરવામાં આવી રહી છે, જ્યાં હ્યુસ્ટનનું મંદિર તળાવ હોય, કેલિફોર્નિયાના સરોવરો હોય કે પછી વોશિંગ્ટનના વર્જિનિયા ઉપનગરમાં પોટોમેક નદીનો કિનારો હોય, તમામ સ્થળો ડાયસ્પોરા પરિવારો માટે પોતાની માટી અને પરંપરાઓ સાથે જોડાવાના પવિત્ર કેન્દ્રો બની ગયા છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને કેનેડામાં વસતા ઉપવાસ કરનારા ભક્તો, બાળકો, સંબંધીઓ અને સ્વયંસેવકો મોટી સંખ્યામાં એકઠા થઈને સૂર્યદેવને અર્ધ્ય અર્પણ કરી રહ્યા છે, અને આ તમામ આયોજનો પાછળનો મુખ્ય ઉદ્દેશ ઘરની વિધિઓનું જતન કરીને વિદેશી ધરતી પર પણ નવી પેઢીને આ મહાન સંસ્કૃતિ સાથે જોડવાનો છે.

આ ભવ્ય વૈશ્વિક આયોજનની વિગતો આપતા આયોજકોએ જણાવ્યું હતું કે હ્યુસ્ટન નજીક રોઝનબર્ગના જગન્નાથ હિન્દુ મંદિરમાં તળાવ પરિવારો અને દાતાઓના સહયોગનું કેન્દ્ર બન્યું છે, જ્યાં વૈજ્ઞાનિકો સહિતના સ્વયંસેવકો રસોઈ અને ભોજન પીરસવાથી માંડીને પાર્કિંગ અને સફાઈ જેવી વ્યવસ્થાઓ સંભાળી રહ્યા છે. રાષ્ટ્રીય રાજધાની ક્ષેત્રમાં વર્જિનિયા ખાતે પોટોમેક નદીના કિનારે બે દાયકા જૂની પરંપરાને જીવંત રાખતા અનિતા સિંહ અને કૃપા શંકર સિંહ જેવા આગેવાનોના પ્રયાસોથી શરૂ થયેલી આ શ્રદ્ધા યાત્રા હવે દર વર્ષે સેંકડો સમુદાયના સભ્યોને આકર્ષિત કરે છે. ન્યુ જર્સીમાં બિહાર-ઝારખંડ એસોસિએશન ઓફ નોર્થ અમેરિકા દ્વારા "આપણી પરંપરાઓને જીવંત રાખવામાં મદદ કરવા, ઘરથી દૂર પરંતુ ક્યારેય અલગ નહીં" ના સૂત્ર સાથે પરિવારોને આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા છે, જે ઉપવાસ કરનારાઓ અને સમર્થકો માટે એક સહિયારો મંચ પૂરો પાડે છે.

પશ્ચિમ કિનારે સિલિકોન વેલી નજીક ફ્રેમોન્ટના ક્વોરી લેક્સ અને કેલિફોર્નિયાના ઓસો લેક સ્કાઉટ કેમ્પ ખાતે પણ બિહાર ઝારખંડ બંધુ એસોસિએશનના નેતૃત્વમાં ભક્તોએ કુદરતી વાતાવરણમાં તળાવ કિનારે ભેગા થઈને સાંજના પ્રસાદ અને સૂર્ય ઉપાસનાની વિધિઓ સંપન્ન કરી હતી. આ ઉજવણીઓ માત્ર હ્યુસ્ટન કે કેલિફોર્નિયા પૂરતી સીમિત ન રહેતા મેરીલેન્ડના હિન્દુ બુદ્ધ મંદિર, જ્યોર્જિયાના એટલાન્ટાના શિવ મંદિર અને સિએટલ નજીક બોથેલના સાંસ્કૃતિક કેન્દ્ર સુધી વિશાળ સ્તરે વિસ્તરી છે. કેનેડામાં પણ ઓકવિલે, ઓન્ટારિયો ખાતે આવેલા વૈષ્ણોદેવી મંદિરમાં બિહાર અને કેનેડા એસોસિએશનના ઉપક્રમે દાન અને સ્પોન્સરશિપના માધ્યમથી ત્રણ દિવસ સુધી મફત ભોજન, પૂજા અને પ્રસાદની વ્યવસ્થા કરીને કેનેડાની ધરતી પર ભારતીય સંસ્કૃતિની સુવાસ ફેલાવવામાં આવી છે.

ભૂતકાળની પરંપરાઓ અને આગામી સામાજિક આયોજનોની પૃષ્ઠભૂમિ પર નજર કરીએ તો, ઉત્તર અમેરિકા અને કેનેડામાં દર વર્ષે છઠ પૂજાના આયોજનોનો વ્યાપ અને લોકપ્રિયતા ઉત્તરોત્તર વધી રહી છે. વિદેશી માટીમાં પણ પોતાની માતૃભૂમિની લોકઆસ્થા અને સંસ્કારોને અકબંધ રાખવા માટે ડાયસ્પોરા સમુદાય દ્વારા લેવાતા આ સરાહનીય પગલાંને કારણે આવનાર સમયમાં વૈશ્વિક સ્તરે ભારતીય ઉત્સવોની પરંપરા વધુ મજબૂત બનશે અને વિશ્વભરમાં ભારતીય ભાઈચારો વધુ પ્રગાઢ બનશે તે નિશ્ચિત છે.