પેરિસ : ફ્રાન્સમાં આજે તેનો સૌથી મોટો અને ઐતિહાસિક રાષ્ટ્રીય ઉત્સવ ‘બેસ્ટિલ ડે’ (Bastille Day) સમગ્ર યુરોપ ખંડની સૈન્ય શક્તિ અને અભેદ્ય એકતાના પ્રદર્શન સાથે ઉજવવામાં આવી રહ્યો છે. ફ્રાન્સની રાજધાની પેરિસમાં યોજાયેલી વાર્ષિક લશ્કરી પરેડમાં આ વખતે સમગ્ર યુરોપના સૈનિકો અને આધુનિક યુદ્ધવિમાનોએ ભાગ લઈને દુનિયાને એક મજબૂત સંદેશ આપ્યો છે. ફ્રાન્સના રાષ્ટ્રપતિ ઇમેન્યુઅલ મેક્રોન માટે આ ઉત્સવ ભાવનાત્મક પણ છે, કારણ કે તેઓ તેમના વર્તમાન કાર્યકાળના છેલ્લા ‘બેસ્ટિલ ડે’ની ઉજવણીનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે. આ ખાસ અવસરે સામૂહિક સુરક્ષા પ્રત્યે યુરોપની કટિબદ્ધતા દર્શાવવા માટે યુક્રેનના રાષ્ટ્રપતિ વોલોડીમીર ઝેલેન્સકી સહિત વિશ્વના અંદાજે ૩૦ જેટલા અગ્રણી નેતાઓ પેરિસના મહેમાન બન્યા છે.
આ વર્ષની લશ્કરી પરેડ ઘણી બાબતોમાં અદ્ભુત અને ઐતિહાસિક સાબિત થઈ છે. પરેડના ઈતિહાસમાં અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી ભાગીદારી નોંધાવતા આશરે ૬,૮૦૦ સૈનિકોએ શાનદાર કદમતાલ મિલાવી હતી. આ કવાયતમાં રશિયા સામે યુદ્ધ લડી રહેલા યુક્રેનિયન સૈનિકો અને ફ્રાન્સ દ્વારા વિશેષ તાલીમ મેળવેલા યુક્રેનના ફાઇટર પાઇલટ્સ ખાસ આકર્ષણનું કેન્દ્ર રહ્યા હતા. માત્ર જમીન પર જ નહીં, પરંતુ પેરિસના આકાશમાં પણ વિવિધ યુરોપિયન દેશોના અત્યાધુનિક લશ્કરી વિમાનોએ ફ્લાયપાસ્ટ કરીને રોમાંચક કરતબો સર્જ્યા હતા.
શું છે ‘બેસ્ટિલ ડે’ નો ગૌરવશાળી ઇતિહાસ?
તમને જણાવી દઈએ કે ફ્રાન્સમાં દર વર્ષે ૧૪ જુલાઈના રોજ ‘બેસ્ટિલ ડે’ રાષ્ટ્રીય તહેવાર તરીકે ખૂબ જ ઉત્સાહભેર ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસનો સંબંધ ૧૭૮૯ માં થયેલી ફ્રેન્ચ ક્રાંતિ સાથે જોડાયેલો છે. ૧૪ જુલાઈ, ૧૭૮૯ ના રોજ ફ્રાન્સની જનતાએ અત્યાચારી રાજાશાહીના પ્રતીક સમાન પેરિસની કુખ્યાત ‘બેસ્ટિલ જેલ’ પર હિંસક હુમલો કરીને તેને તોડી પાડી હતી અને કેદીઓને મુક્ત કર્યા હતા. આ એક એવી સીમાચિહ્નરૂપ ઘટના હતી જેણે ફ્રેન્ચ ક્રાંતિની જ્વાળા સળગાવી હતી. આ બળવાને કારણે જ આખરે ફ્રાન્સમાં સદીઓ જૂની રાજાશાહીનો અંત આવ્યો અને સ્વતંત્રતા, સમાનતા તથા બંધુત્વના સિદ્ધાંતો પર આધુનિક ફ્રાન્સ પ્રજાસત્તાકનો મજબૂત પાયો નંખાયો હતો.