લેબનોન, ન્યૂ હેમ્પશાયર : ન્યૂ હેમ્પશાયરના શાંત ગણાતા લેબનોન શહેરમાં સ્થિત 'સેન્ટરા પાર્ક' વિસ્તારમાં છેલ્લા બે દિવસથી એક અજાણ્યા પ્રાણીએ ભારે આતંક મચાવ્યો છે. માત્ર ૩૬ કલાકના ટૂંકા ગાળામાં આ અસામાન્ય રીતે હિંસક બની ગયેલા પ્રાણીએ ત્રણ નિર્દોષ લોકો પર જીવલેણ હુમલો કરી દીધો છે. સાક્ષીઓ અને સ્થાનિકોના જણાવ્યા મુજબ, આ પ્રાણી 'ગ્રે શિયાળ' (Gray Fox) અથવા 'ફિશર કેટે' (Fisher Cat) હોઈ શકે છે, પરંતુ તેના વિચિત્ર અને અત્યંત આક્રમક વર્તને આખા પડોશમાં દહેશતનો માહોલ ઊભો કરી દીધો છે.

રોંયડા ઊભા કરી દેતી આ ઘટના સર્વેલન્સ કેમેરામાં કેદ થઈ ગઈ છે. સીસીટીવી ફુટેજમાં જોવા મળે છે કે પાર્કિંગ લોટમાં ઊભેલી એક યુ-હોલ (U-Haul) ટ્રક નજીક આ નાના ભૂખરા રંગના પ્રાણીએ બે લોકો પર અચાનક ધસી જઈને હુમલો કરી દીધો હતો. પ્રાણીએ પહેલા એક વ્યક્તિની બેગ પર ઝાપટ મારી અને ત્યારબાદ તેના પગ પર કરડવા અને ખંજવાળવા માટે પાછળ દોડ્યું હતું. જીવ બચાવવા માટે તે વ્યક્તિએ પ્રાણીને જોરદાર લાત મારવી પડી હતી, જેના પછી આ રહસ્યમય જીવ ટ્રકની નીચે ઘૂસીને ગાયબ થઈ ગયો હતો.

લેબનોન પોલીસ વિભાગના વડા ફિલિપ રોબર્ટ્સે જણાવ્યું હતું કે સામાન્ય રીતે જંગલી પ્રાણીઓ માણસોથી દૂર ભાગતા હોય છે, પરંતુ આ રીતે જાહેરમાં આવીને લોકો પર ત્રાટકવું એ પ્રાણીમાં ગંભીર બીમારી હોવાનો સ્પષ્ટ સંકેત છે. પોલીસને આશંકા છે કે આ હુમલાખોર પ્રાણી હડકવા (Rabies) થી સંક્રમિત હોઈ શકે છે. જોકે પ્રાણી હજુ સુધી હાથમાં ન આવ્યું હોવાથી તેના ચોક્કસ પ્રકારની પુષ્ટિ થઈ શકી નથી.

સ્થાનિક તંત્ર અને ન્યૂ હેમ્પશાયર ફિશ એન્ડ ગેમ ડિપાર્ટમેન્ટ હાલ સંયુક્ત રીતે આ પ્રાણીની શોધખોળ કરી રહ્યા છે. પોલીસે તમામ સ્થાનિક રહેવાસીઓ, કર્મચારીઓ અને મુલાકાતીઓને અત્યંત સાવધ રહેવા, કોઈપણ જંગલી પ્રાણીની નજીક ન જવા અને જો આવો કોઈ જીવ દેખાય તો તરત જ ડાયલ કરીને સુરક્ષિત સ્થળે ખસી જવા કડક અપીલ કરી છે. આ સાથે જ, જો કોઈ વ્યક્તિને આ પ્રાણીનો ઉઝરડો કે બચકું ભર્યું હોય તો તેને તાત્કાલિક સાબુ-પાણીથી ઘા ધોઈને તબીબી સારવાર લેવા સલાહ આપવામાં આવી છે.