નવી દિલ્હી : કોંગ્રેસ નેતા અને રાજ્યસભા સાંસદ સોનિયા ગાંધીની નવી આત્મકથા "બિલોંગિંગ: અ જર્ની ઓફ લવ" એ રાજકીય વર્તુળોમાં ભારે ચર્ચા જગાવી છે. આ પુસ્તકમાં ગાંધી પરિવારના અંગત જીવન અને અસંખ્ય વણઉકેલાયેલા રહસ્યો પરથી પડદો ઉઠાવવામાં આવ્યો છે, જેમાં ખાસ કરીને મેનકા ગાંધી સાથેના સંબંધોમાં આવેલા વળાંકોનું વિગતવાર વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે.

સોનિયા ગાંધીના જણાવ્યા અનુસાર, ૧૯૭૩ના અંતમાં સંજય ગાંધી એક મિત્રની સગાઈ પાર્ટીમાં મેનકા આનંદને મળ્યા હતા અને ઇન્દિરા ગાંધીની સલાહ બાદ સપ્ટેમ્બર ૧૯૭૪માં સાદા સમારોહમાં તેમના લગ્ન થયા હતા. શરૂઆતમાં પરિવારનું વાતાવરણ ખૂબ જ ખુશનુમા હતું અને પ્રિયંકા ગાંધી પણ મેનકા સાથે વાતો કરતા હતા, પરંતુ સમય જતાં ઘરમાં આંતરિક તણાવ વધવા લાગ્યો હતો.

પુસ્તકમાં ખુલાસો કરવામાં આવ્યો છે કે ઘરના નોકરો દ્વારા સોનિયાને "બહુરાણી" અને મેનકાને "છોટી બહુ" કહેવા પર મેનકાએ અપમાન અનુભવ્યું હતું. કટોકટીના સમયગાળા દરમિયાન પરિવારમાં મતભેદો ચરમસીમાએ પહોંચ્યા હતા, જ્યાં મેનકાના કેટલાક વર્તનને કારણે ઇન્દિરા ગાંધી પણ શરમજનક સ્થિતિમાં મુકાયા હોવાનો દાવો કરવામાં આવ્યો છે.

આ સમગ્ર વિવાદની પૃષ્ઠભૂમિ જોઈએ તો ૧૯૭૭ની ચૂંટણીમાં હાર બાદ પરિવારમાં કડવાશ વધુ ઘેરી બની હતી અને સંજય ગાંધીના અચાનક નિધન બાદ સ્થિતિ વધુ વણસી ગઈ હતી. રાજીવ ગાંધી દ્વારા તત્કાલીન સ્થિતિ અંગે વ્યક્ત કરાયેલી નારાજગી અને ત્યારબાદ મેનકા ગાંધી દ્વારા પત્રકારો સમક્ષ અફવાઓ ફેલાવવાના આક્ષેપોને કારણે ગાંધી પરિવારના આ આંતરિક સંબંધો હંમેશાં માટે વેરવિખેર થઈ ગયા હતા.