લંડન, તા.૨૨: મધ્ય પૂર્વ અને લાલ સમુદ્ર (Red Sea) ક્ષેત્રમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ ચરમસીમા પર પહોંચી ગયો છે. યમનમાં ઈરાન સમર્થિત હુથી બળવાખોરો દ્વારા સાઉદી અરેબિયા અને દરિયાઈ વેપારી જહાજો પર કરવામાં આવી રહેલા સતત ડ્રોન અને મિસાઈલ હુમલાઓ વચ્ચે બ્રિટને એક અત્યંત મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય લીધો છે. યુકેના વડા પ્રધાન એન્ડી બર્નહામે સ્પષ્ટપણે જાહેરાત કરી છે કે હુથી બળવાખોરોના હુમલાઓને નિષ્ફળ બનાવવા અને ક્ષેત્રીય સ્થિરતા જાળવવા માટે બ્રિટન સાઉદી અરેબિયાને મર્યાદિત લશ્કરી સહાય પૂરી પાડવા સંમત થયું છે.

ન્યૂયોર્કમાં સંયુક્ત રાષ્ટ્ર મહાસભા (UNGA) માં ભાગ લેવા જતા પહેલા પત્રકારો સાથે વાતચીત કરતા વડા પ્રધાન બર્નહામે જણાવ્યું હતું કે રોયલ એર ફોર્સ (RAF) ના વોયેજર વિમાનો દ્વારા સાઉદી અરેબિયાના યુદ્ધ વિમાનોને હવામાં જ ઈંધણ પૂરવાની (Air-to-Air Refueling) રક્ષણાત્મક સુવિધા પૂરી પાડવામાં આવશે. હાલમાં આ કરાર થોડા સપ્તાહ માટે કરવામાં આવ્યો છે, જેની સમીક્ષા સતત કરવામાં આવશે. ઉલ્લેખનીય છે કે, હુથી બળવાખોરોએ હાલમાં જ સાઉદી અરેબિયાની તેલ સુવિધાઓ અને રિયાધને નિશાન બનાવીને મિસાઈલ હુમલા કર્યા હતા, તેમજ લાલ સમુદ્રના અત્યંત મહત્વપૂર્ણ 'બાબ અલ-મંડેબ' સ્ટ્રેટ પર નાકાબંધી જાહેર કરી હતી.

વિશ્વ વેપાર અને ઊર્જા માર્ગોની સુરક્ષા માટે કદમ

વિશ્વના કુલ વેપારનો આશરે ૧૨ ટકા હિસ્સો લાલ સમુદ્રના આ જળમાર્ગ પરથી પસાર થાય છે. હુથી બળવાખોરોએ યમનના મહત્વના બંદર શહેર મોખા અને મુખ્ય ટાપુઓ પર કબજો જમાવી લેતા આંતરરાષ્ટ્રીય દરિયાઈ પરિવહન સામે મોટો ખતરો ઊભો થયો છે. બ્રિટિશ વડાપ્રધાને ભારપૂર્વક કહ્યું હતું કે, "સાઉદી અરેબિયા સતત હુમલાનો સામનો કરી રહ્યું છે. બ્રિટન અને વૈશ્વિક હિતોના રક્ષણ માટે તેલના પુરવઠાના માર્ગો ખુલ્લા અને સુરક્ષિત રાખવા ખૂબ જરૂરી છે."

અમેરિકાએ આ વખતે કોઈ પ્રત્યક્ષ લશ્કરી કાર્યવાહીમાં રસ ન દાખવતા સાઉદી અરેબિયાએ ફ્રાન્સ, બ્રિટન, પાકિસ્તાન અને ઇજિપ્ત જેવા મિત્ર દેશો પાસે હવાઈ-સંરક્ષણ સહાયની અપીલ કરી હતી. બ્રિટન દ્વારા શરૂ કરવામાં આવનારું આ રક્ષણાત્મક મિશન આગામી દિવસોમાં સક્રિય થશે, જે પ્રદેશમાં શાંતિ અને માનવતાવાદી પહોંચ સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદરૂપ થશે.