​કોચી (કેરળ) : કેરળના શાંત અને નયનરમ્ય જળમાર્ગો પર તાજેતરમાં એક હાઇ-પ્રોફાઇલ આંતરરાષ્ટ્રીય અતિથિની હાજરીથી ભારે કૌતુક અને ઉત્સાહનો માહોલ જોવા મળ્યો હતો. અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની પુત્રી ટિફની ટ્રમ્પના પતિ અને જાણીતા ઉદ્યોગપતિ માઇકલ બૌલોસ શનિવારે એક દિવસીય ખાનગી પ્રવાસે કેરળના કોચી ખાતે આવી પહોંચ્યા હતા. તેમની આ મુલાકાતે સ્થાનિક તંત્ર તેમજ પ્રવાસીઓનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું.

​માઇકલ બૌલોસ ચાર્ટર્ડ વિમાન મારફતે નવ સભ્યોના પ્રતિનિધિમંડળ સાથે કોચી આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ પર ઉતર્યા હતા. તેમની સાથે ભારતમાં અમેરિકાના રાજદૂત સર્ગીયો ગોર પણ ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. યુએસ એમ્બેસીના પ્રવક્તાના જણાવ્યા અનુસાર, માઇકલ બૌલોસ અને રાજદૂત સર્ગીયો ગોર છેલ્લા એક દાયકાથી ગાઢ મિત્રો છે. આ વર્ષમાં બૌલોસની આ બીજી ભારત મુલાકાત છે અને તેઓ કોઈ સત્તાવાર કે રાજદ્વારી કામગીરી માટે નહીં, પરંતુ માત્ર પોતાના મિત્રને મળવા અને અંગત પ્રવાસે અહીં આવ્યા છે.

​અલાપ્પુઝાના વેમ્બનાડ સરોવરમાં આહલાદક સફર

​એરપોર્ટ પર આગમન બાદ માઇકલ બૌલોસ સીધા પ્રખ્યાત પ્રવાસન સ્થળ અલાપ્પુઝા (અલેપ્પી) માટે રવાના થયા હતા. બપોરે ૨:૦૦ વાગ્યાની આસપાસ તેઓ અલાપ્પુઝા પહોંચ્યા હતા, જ્યાં તેમણે વેમ્બનાડ સરોવરમાં અઢી કલાક સુધી લક્ઝરી હાઉસબોટમાં બેકવોટર્સની સફર માણી હતી. આ સફર દરમિયાન તેમણે ઝીરો જેટ્ટી અને પુંચિરી જેટ્ટી જેવા કુદરતી સૌંદર્યથી ભરપૂર વિસ્તારોની મુલાકાત લીધી હતી.

​સ્નેક બોટ રેસની પ્રેક્ટિસ જોઈ રોમાંચિત થયા

​કેરળની વિશ્વવિખ્યાત 'નેહરુ ટ્રોફી સ્નેક બોટ રેસ' આગામી ૨૨ ઓગસ્ટે યોજાનાર છે, ત્યારે બૌલોસે ટ્રેડિશનલ સ્નેક બોટ (વલ્લમકલી)ની પ્રેક્ટિસ જોવાની ખાસ ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. ત્યારબાદ તેમની હાઉસબોટને પુંનામડા ફિનિશિંગ પોઈન્ટ પર લઈ જવામાં આવી હતી. ત્યાં તેમણે 'પુંનામડા બોટ ક્લબ'ની 'નાડુભાગમ' સ્નેક બોટ અને 'નિરણમ બોટ ક્લબ'ની 'નિરણમ' સ્નેક બોટની પુરજોશમાં ચાલી રહેલી તાલીમ અને ટ્રેક એન્ટ્રીને હાઉસબોટની અપર ડેક પરથી નિહાળી હતી. બોટ રેસર્સનો ઉત્સાહ અને સુમેળબદ્ધ સિંક્રોનાઇઝેશન જોઈને તેઓ ભારે રોમાંચિત થયા હતા.

​મુખ્યમંત્રી કાર્યાલય (CMO) દ્વારા સ્પષ્ટતા

​બૌલોસની આ મુલાકાત દરમિયાન કેટલાક માધ્યમોમાં અહેવાલો વહેતા થયા હતા કે કેરળના મુખ્યમંત્રી વી. ડી. સતીશન સાથે માઇકલ બૌલોસે બેઠક યોજી છે. જોકે, કેરળના મુખ્યમંત્રી કાર્યાલયે (CMO) આ અહેવાલોનું ત્વરિત ખંડન કર્યું હતું. સરકારી સુત્રોએ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે મુખ્યમંત્રી સતીશને માત્ર યુએસ રાજદૂત સર્ગીયો ગોર સાથે જ સત્તાવાર શિષ્ટાચાર બેઠક કરી હતી.

​આ બેઠકમાં કેરળ અને અમેરિકા વચ્ચે ઉચ્ચ શિક્ષણ, સંશોધન, આયુર્વેદ તથા વેલનેસ ટૂરિઝમ, બંદરોનો વિકાસ, શિપબિલ્ડિંગ અને વિઝિઝમ આંતરરાષ્ટ્રીય સી-પોર્ટ ક્ષેત્રે રોકાણ વધારવા અંગે ચર્ચા થઈ હતી. આ ઉપરાંત, યુએસમાં કેરળના રોકાણને પ્રોત્સાહન આપવા 'ઈન્વેસ્ટ ડેસ્ક' સ્થાપવા અંગે પણ વિચારવિમર્શ કરાયો હતો. બૌલોસ સાથે કોઈ સત્તાવાર વાટાઘાટો થઈ નથી.

​જેટ ગતિએ એક દિવસીય પ્રવાસ પૂર્ણ કરી દિલ્હી રવાના

​પ્રવાસ દરમિયાન મીડિયાકર્મીઓએ બૌલોસ સાથે વાત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ તેમણે કોઈ નિવેદન આપવાને બદલે માત્ર હાથ હલાવીને સ્મિત સાથે મીડિયાનું અભિવાદન ઝીલ્યું હતું. રાજદૂત સર્ગીયો ગોરે પત્રકારો સાથે વાતચીતમાં જણાવ્યું હતું કે, "કેરળના બેકવોટર્સની મુલાકાતનો અનુભવ અત્યંત અદ્ભુત રહ્યો છે. અમે અહીં એક દિવસ માટે જ આવ્યા હતા અને આજે જ દિલ્હી પરત ફરી રહ્યા છીએ, પરંતુ ટૂંક સમયમાં પરિવાર સાથે ફરીથી અહીં આવવાનું પસંદ કરીશું." સાંજે જ આ પ્રતિનિધિમંડળ દિલ્હી જવા રવાના થઈ ગયું હતું.