ચેન્નાઈ: ચેન્નાઈના ચેપોક સ્ટેડિયમ ખાતે રમાયેલી IPL 2025ની રોમાંચક મેચમાં પંજાબ કિંગ્સે યજમાન ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK)ને હરાવીને મોટો અપસેટ સર્જ્યો હતો. યુઝવેન્દ્ર ચહલે ૧૯મી ઓવરમાં શાનદાર હેટ્રિક સહિત ચાર વિકેટ ઝડપીને CSKને ૨૦૦ રનથી ઓછા સ્કોર પર રોકવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. જો કે, સેમ કરનની ઝંઝાવાતી બેટિંગે CSKને સન્માનજનક ૧૯૦ રન સુધી પહોંચાડ્યું હતું. લક્ષ્યાંકનો પીછો કરતા પંજાબ કિંગ્સની શરૂઆત મક્કમ રહી હતી અને શ્રેયસ ઐયર તથા પ્રભસિમરન સિંહે અડધી સદી ફટકારીને ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં મૂકી દીધી હતી. જો કે, અંતિમ ઓવરોમાં પંજાબે બે વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી અને છેલ્લા છ રન બનાવવા માટે તેમને ૧૦ બોલનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ આખરે પંજાબે લક્ષ્યાંક હાંસલ કરી લીધો હતો. આ જીત સાથે પંજાબ કિંગ્સે CSKને સત્તાવાર રીતે IPL 2025ની પ્લેઓફની રેસમાંથી બહાર કરી દીધી છે. પાંચ વખતની ચેમ્પિયન CSK આ સિઝનમાં પ્લેઓફની રેસમાંથી બહાર થનારી પ્રથમ ટીમ બની છે.
મેચની વાત કરીએ તો, પંજાબ કિંગ્સના કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરે ટોસ જીતીને પ્રથમ બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. CSKની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી અને તેમના ઓપનર શાઈક રશીદ અને આયુષ મ્હાત્રે ચાર ઓવરની અંદર જ પેવેલિયન ભેગા થઈ ગયા હતા. ત્યારબાદ સેમ કરને આક્રમક બેટિંગ કરીને માત્ર ૩૦ બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી હતી અને દેવાલ્ડ બ્રેવિસ સાથે મળીને ૫૦ બોલમાં ૭૮ રનની ભાગીદારી નોંધાવી હતી, જેના કારણે CSK પાવરપ્લેમાં ત્રણ વિકેટ ગુમાવ્યા બાદ મેચમાં પરત ફરી શકી હતી. કરને અંતિમ ઓવરોમાં વધુ ઝડપી બેટિંગ કરીને ટીમને ૧૯૦ રનના સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું હતું, જે ચેપોકની પીચ પર સારો સ્કોર માનવામાં આવે છે.
૧૯૧ રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી પંજાબ કિંગ્સની શરૂઆત શાનદાર રહી હતી. પ્રભસિમરન સિંહે અડધી સદી ફટકારી હતી અને ત્યારબાદ કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરે પણ પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી હતી. બંને બેટ્સમેનોએ બીજી વિકેટ માટે ૭૨ રનની મહત્વપૂર્ણ ભાગીદારી નોંધાવી હતી. ખલીલ અહેમદે પ્રિયાંશ આર્યને વહેલો આઉટ કર્યા બાદ પણ પંજાબે મોટાભાગની રમતમાં પોતાની પકડ જાળવી રાખી હતી. જો કે, અંતિમ ઓવરોમાં પંજાબે બે વિકેટ ગુમાવી દેતા મેચ રોમાંચક બની ગઈ હતી, પરંતુ આખરે તેઓ લક્ષ્યાંક હાંસલ કરવામાં સફળ રહ્યા હતા અને CSKનું પ્લેઓફમાં પહોંચવાનું સપનું તૂટી ગયું હતું.
આ મેચમાં યુઝવેન્દ્ર ચહલની હેટ્રિક CSK માટે મોટી નિરાશાજનક રહી હતી. તેણે ૧૯મી ઓવરમાં દીપક હુડા, અંશુલ કંબોજ અને નૂર અહમદને સતત ત્રણ બોલમાં આઉટ કરીને હેટ્રિક પૂરી કરી હતી અને તે ઓવરમાં કુલ ચાર વિકેટ ઝડપી હતી. જો કે, તેની આ શાનદાર બોલિંગ પણ ટીમને જીત અપાવી શકી નહીં.
CSK માટે આ સિઝન અત્યંત નિરાશાજનક રહી છે. પોઈન્ટ ટેબલમાં તળિયે રહેલી આ ટીમને તેની નબળી હરાજીની વ્યૂહરચના માટે ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો છે. ફ્રેન્ચાઇઝીએ અજિંક્ય રહાણે અને શિવમ દુબે જેવા અનુભવી ખેલાડીઓની કારકિર્દીને સફળતાપૂર્વક પુનર્જીવિત કરી હોવા છતાં, ઉભરતા પ્રતિભામાં પૂરતું રોકાણ ન કરવા બદલ તેમની ટીકા થઈ રહી છે. આ સિઝનમાં, ટીમે અંતે કંઈક નવું કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેમાં ૧૭ વર્ષીય આયુષ મ્હાત્રે અને ૨૦ વર્ષીય શાઈક રશીદને IPLમાં ડેબ્યૂ કરાવ્યું હતું અને ૨૨ વર્ષીય દક્ષિણ આફ્રિકન ખેલાડી દેવાલ્ડ બ્રેવિસને પણ તક આપી હતી, પરંતુ આ પ્રયાસો કદાચ ખૂબ મોડા સાબિત થયા. બેટિંગ કોચ માઇક હસીએ પણ સ્વીકાર્યું હતું કે પાંચ વખતની ચેમ્પિયન ટીમને યુવા પ્રતિભાને ઓળખવા અને તેને પોષવાની બાબતમાં સુધારો કરવાની જરૂર છે.