બ્યુનોસ આઈર્સ : આર્જેન્ટિનામાં આ સપ્તાહાંતે રમાનારી તમામ ફૂટબોલ મેચોને સુપરસ્ટાર લિયોનેલ મેસીના આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી નિવૃત્તિ લેવાના નિર્ણય બાદ દસમી મિનિટે સાઠ સેકન્ડ માટે રોકવામાં આવશે, તેવી જાહેરાત આર્જેન્ટિના ફૂટબોલ એસોસિએશને કરી છે. આ વિશેષ શ્રદ્ધાંજલિ પુરૂષ અને મહિલા બંને વિભાગો તેમજ તમામ શિસ્તબદ્ધ સ્પોર્ટ્સ કેટેગરીમાં યોજવામાં આવશે. જે સ્ટેડિયમોમાં મોટી સ્ક્રીન ઉપલબ્ધ છે, તેમને મેચ શરૂ થતા પહેલા એસોસિએશનનો એક વિશેષ સંસ્થાકીય વિડિયો પ્રસારિત કરવા માટે પણ સૂચના આપવામાં આવી છે જેથી મેસીના અમૂલ્ય યોગદાનને યાદ કરી શકાય.

એસોસિએશને બુધવારે મોડી રાત્રે જાહેર કરેલા નિવેદનમાં જણાવ્યું કે આગામી મેચ ડે પર તમામ વિભાગોમાં મેચો પ્રથમાર્ધની દસમી મિનિટે એક મિનિટ માટે અટકાવવામાં આવશે. આ ખાસ આયોજન આર્જેન્ટિના રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથે લિયોનેલ મેસીના લાંબા અને સફળ કરિયરના સન્માનમાં કરવામાં આવી રહ્યું છે. દસમી મિનિટની આ શ્રદ્ધાંજલિ મેસીની તે પ્રતિકારક જર્સી નંબર દસ પ્રત્યેનું સન્માન છે, જે તેમણે આર્જેન્ટિના માટે રમતી વખતે મોટાભાગે પહેરી હતી. મેસીએ સોમવારે રાષ્ટ્રીય ટીમમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી, જેનાથી તેમના બે હજાર પાંચમાં શરૂ થયેલા શાનદાર આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસનો અંત આવ્યો છે.

મેસીએ સોમવારે ઇન્સ્ટાગ્રામ પર લખ્યું કે આ નિર્ણય લેવો તેમના આત્માને ઠેસ પહોંચાડનાર છે, પરંતુ તેઓ સમજે છે કે આ જ યોગ્ય સમય છે. તેમણે શ્રદ્ધાંજલિ આપતા જણાવ્યું કે મેં હંમેશાં આર્જેન્ટિનાની જર્સી માટે મેદાન પર સર્વસ્વ સમર્પિત કર્યું છે જેથી દેશવાસીઓને ગર્વ અનુભવી શકાય. મેસી આર્જેન્ટિના માટે સૌથી વધુ મેચ રમનારા અને સર્વાધિક ગोल કરનારા ખેલાડી બન્યા છે. તેમણે દેશને ત્રણ મોટા આંતરરાષ્ટ્રીય ખિતાબો અપાવ્યા, જેમાં બે હજાર એકવીસનો કોપા અમેરિકા, બે હજાર બાવીસનો કતાર વર્લ્ડ કપ અને બે હજાર ચોવીસનો કોપા અમેરિકા ખિતાબ સામેલ છે.

તેમનો આ પ્રવાસ સંઘર્ષ અને ધીરજથી ભરેલો હતો કારણ કે બે હજાર ચૌદના વર્લ્ડ કપ ફાઇનલ અને બે હજાર સોળના કોપા અમેરિકા ફાઇનલની નિરાશા બાદ તેમણે હાર માની ન હતી. કતાર વર્લ્ડ કપની રોમાંચક ફાઇનલ મેચમાં ફ્રાન્સ વિરુદ્ધ બે ગोल કરીને અને પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં વિજય અપાવીને તેમણે દેશની આંતરરાષ્ટ્રીય ટ્રોફીની પ્રતીક્ષાનો અંત આણ્યો હતો. આઠ વખત બેલન ડી ઓર જીતનારા મેસી આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી હટી ગયા પછી પણ મેજર લીગ સોકરમાં ઇન્ટર મિયામી માટે ક્લબ કરિયર ચાલુ રાખશે.