નિશિન, તા.૨૫: એશિયન ગેમ્સ ૨૦૨૬ ના ક્રિકેટ ક્ષેત્રે એક મોટો ઉલટફેર જોવા મળ્યો છે. ગ્રુપ A ની રોમાંચક મેચમાં નેપાળે પોતાના શિસ્તબદ્ધ સ્પિન આક્રમણ અને મજબૂત બેટિંગના દમ પર શક્તિશાળી અફઘાનિસ્તાન ટીમને ૫ વિકેટે હરાવીને ટૂર્નામેન્ટમાં સનસનાટીભરી શરૂઆત કરી છે. નિશિન ખાતે રમાયેલી આ મેચમાં નેપાળી બોલરોના કાતિલ સ્પેલ સામે અફઘાનિસ્તાનનો બેટિંગ ઓર્ડર પત્તાના મહેલની જેમ વિખેરાઈ ગયો હતો.

ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલી અફઘાનિસ્તાનની ટીમને નેપાળના સ્પિનરોએ શરૂઆતથી જ હાથ ખોલવાની તક આપી નહોતી. લલિત રાજબંશીએ માત્ર ૧૩ રન આપીને ૩ મહત્વપૂર્ણ વિકેટ ઝડપી હતી અને શરૂઆતની ૫ ઓવરમાં જ અફઘાનિસ્તાનનો સ્કોર ૧૬/૩ કરી દીધો હતો. ત્યારબાદ કુશલ ભુર્તેલે ૧ મેઇડન ઓવર સાથે ૨૧ રનમાં ૪ વિકેટ ઝડપીને અફઘાનિસ્તાનની કમર તોડી નાખી હતી. અફઘાનિસ્તાન તરફથી ફૈસલ શિનોઝાદા (૩૦) અને નજીબુલ્લાહ ઝદરાન (૩૦) જ થોડો પ્રતિકાર કરી શક્યા હતા, જેના પરિણામે ટીમ નિર્ધારિત ૨૦ ઓવરમાં ૭ વિકેટે માત્ર ૧૦૨ રન જ બનાવી શકી હતી.

રોહિત પૌડેલ અને સંદીપ જોરાની મેચ વિનિંગ ભાગીદારી

૧૦૩ રનના આસાન દેખાતા લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી નેપાળની ટીમની શરૂઆત પણ થોડી ધીમી રહી હતી. સાતમી ઓવર સુધીમાં નેપાળે ૩૧ રનમાં ૩ વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી, જેનાથી મેચમાં રોમાંચ ઊભો થયો હતો. જોકે, આ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં સંદીપ જોરાએ ૩૪ રનની ધૈર્યપૂર્ણ ઇનિંગ રમીને દાવને સ્થિર કર્યો હતો.

જોરાના આઉટ થયા બાદ કેપ્ટન રોહિત પૌડેલે મોરચો સંભાળ્યો હતો. પૌડેલે ૩૨ બોલમાં અણનમ ૩૩ રન બનાવ્યા હતા અને દીપેન્દ્ર સિંહ એરી સાથે મળીને ૪૩ બોલમાં ૪૬ રનની ભાગીદારી નોંધાવી હતી. નેપાળે ૧૭.૨ ઓવરમાં ૫ વિકેટના ભોગે લક્ષ્ય હાસિલ કરી ૧૬ બોલ બાકી રહેતા શાનદાર જીત મેળવી લીધી હતી.

સંક્ષિપ્ત સ્કોરબોર્ડ:

• અફઘાનિસ્તાન: ૨૦ ઓવરમાં ૧૦૨/૭ (ફૈસલ શિનોઝાદા ૩૦, નજીબુલ્લાહ ઝદરાન ૩૦; કુશલ ભુર્તેલ ૪/૨૧, લલિત રાજબંશી ૩/૧૩)

• નેપાળ: ૧૭.૨ ઓવરમાં ૧૦૩/૫ (સંદીપ જોરા ૩૪, રોહિત પૌડેલ ૩૩*; ફરીદૂન દાવૂદઝાઈ ૧/૧૦, આરબ ગુલ મોમંદ ૧/૧૩)