માલાહાઇડ (આયર્લેન્ડ), તા.૨૧: માલાહાઇડના મેદાન પર રમાયેલી રોમાંચક યુરોપિયન T20 પ્રીમિયર લીગ (ETPL) ના ફાઇનલ મુકાબલામાં એડિનબર્ગ કેસલ રોકર્સે શાનદાર પ્રદર્શન કરતા બેલફાસ્ટ વુલ્વ્સને ૭ વિકેટે કચડીને પ્રથમ ETPL ટાઇટલ પોતાના નામે કરી લીધું છે. ટોસ જીતીને પહેલા ફીલ્ડિંગ કરવાનો એડિનબર્ગનો નિર્ણય એકદમ સાચો સાબિત થયો હતો, જ્યાં તેમના બોલરોએ વુલ્વ્સના બેટર્સને મોટો સ્કોર બનાવતા રોકી રાખ્યા હતા. ૧૫૧ રનના ટાર્ગેટને એડિનબર્ગે માત્ર ૧૮.૪ ઓવરમાં ૩ વિકેટ ગુમાવીને આસાનીથી હાંસલ કરી લીધો હતો.

પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલી બેલફાસ્ટ વુલ્વ્સની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી. અનુભવી ફાસ્ટ બોલર ટ્રેન્ટ બોલ્ટે પાવરપ્લેમાં જ વિસ્ફોટક ઓપનર પોલ સ્ટર્લિંગ (૮) ને પેવેલિયન ભેગો કર્યો હતો. જોકે, ટીમ ટેક્ટરે એક છેડો સાચવી રાખીને ૬૨ બોલમાં ૮૪ રનની અદ્ભુત લડાયક ઇનિંગ્સ રમી હતી. પરંતુ સામે છેડેથી ગ્લેન મેક્સવેલ (૩) અને લોર્કન ટકર (૬) જેવા દિગ્ગજ ખેલાડીઓ ફ્લોપ સાબિત થયા હતા. અંતમાં બેલફાસ્ટ વુલ્વ્સે ૨૦ ઓવરમાં ૫ વિકેટે ૧૫૦ રન બનાવ્યા હતા. બોલ્ટે ૪ ઓવરમાં માત્ર ૨૧ રન આપી ૨ મહત્વપૂર્ણ વિકેટો ઝડપી હતી.

ગૌસનું તોફાની અર્ધશતક અને એડિનબર્ગની ઐતિહાસિક જીત

૧૫૧ રનના વિજયી લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી એડિનબર્ગ કેસલ રોકર્સને રોસ એડેરે ૧૪ બોલમાં ઝડપી ૨૩ રન બનાવીને આક્રમક શરૂઆત અપાવી હતી. ત્યારબાદ રમવા આવેલા બેટર ગૌસે મેદાનની ચારેય તરફ ચોગ્ગા અને છગ્ગાની બરસાત કરતા માલાહાઇડના દર્શકોને મંત્રમુગ્ધ કરી દીધા હતા. ગૌસે માત્ર ૬૧ બોલમાં ૮ ચોગ્ગા અને ૪ ગગનચુંબી છગ્ગાની મદદથી અણનમ ૯૦ રનની વિનિંગ ઇનિંગ્સ રમીને પોતાની ટીમને ૧૮.૪ ઓવરમાં ૧૫૧/૩ ના સ્કોર સાથે વિજયી બનાવી હતી.