નવી દિલ્હી, તા.૧૫: ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે ચાલી રહેલી ક્રિકેટ જંગ હવે એક રોમાંચક મોડ પર પહોંચી ગઈ છે. વર્ષ 2026માં ટેસ્ટ અને વન-ડે સિરીઝમાં ધૂળ ચાટ્યા બાદ હવે અફઘાનિસ્તાનની ટીમ આજે નવી દિલ્હીના ઐતિહાસિક અરુણ જેટલી સ્ટેડિયમ ખાતે બીજી T20 મેચમાં ભારત સામે મેદાને ઉતરશે. પ્રથમ T20 મેચમાં ભારતે અર્શદીપ સિંહની ધાતક બોલિંગ અને અભિષેક શર્માની વિસ્ફોટક 82 રનની ઇનિંગ્સના દમ પર 7 વિકેટે શાનદાર જીત નોંધાવી હતી. જો આજે કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરની આગેવાની હેઠળની ભારતીય ટીમ ફરી એકવાર વિજયી પતાકા લહેરાવશે, તો તે 2-0થી સિરીઝ પર કબ્જો કરીને આ વર્ષે અફઘાનિસ્તાન સામે વિજયની અનોખી હૅટ-ટ્રિક પૂર્ણ કરશે. 

બીજી તરફ, અફઘાનિસ્તાન માટે આ મેચ 'કરો અથવા મરો' સમાન છે. સિરીઝ જીવંત રાખવા માટે તેમણે આ મેચ ગમે તે ભોગે જીતવી જ પડશે. એક રસપ્રદ અને મહત્વની વાત એ પણ છે કે, અફઘાનિસ્તાન આ સિરીઝમાં પ્રથમ વખત ભારતની જ ધરતી પર 'યજમાન' (Host) તરીકે રમી રહ્યું છે, કારણ કે સુરક્ષાના કારણોસર તેમણે ભારતને પોતાનું હોમ ગ્રાઉન્ડ બનાવ્યું છે. આવી સ્થિતિમાં પોતાની જ હોમ સિરીઝ ભારત સામે ન ગુમાવવી પડે તે માટે અફઘાન ક્રિકેટરો સર્વસ્વ ન્યોછાવર કરવા તૈયાર છે. 

મેચ પહેલા ભારતીય કેમ્પમાંથી મોટા સમાચાર આવ્યા છે. ટી-20માં વિશ્વનો નંબર-1 બોલર વરુણ ચક્રવર્તી સ્નાયુના દુખાવાની ઈજાના કારણે આજે અને ગુરુવારે રમાનારી અંતિમ મેચમાંથી બહાર થઈ ગયો છે. જોકે, આગામી એશિયન ગેમ્સ પહેલા તે સંપૂર્ણ સ્વસ્થ થઈ જશે તેવી આશા છે. બીજી તરફ, પ્રથમ મેચમાં નિષ્ફળ ગયેલા સંજુ સેમસનના સ્થાને આજે વિસ્ફોટક યુવા બેટ્સમેન વૈભવ સૂર્યવંશીને પ્લેઇંગ-૧૧માં તક મળવાની પ્રબળ શક્યતાઓ સેવાઈ રહી છે. 

બંને ટીમોની સંભવિત પ્લેઇંગ ઇલેવન:

•    ભારત: શ્રેયસ ઐયર (કેપ્ટન), તિલક વર્મા (વાઇસ કેપ્ટન), અભિષેક શર્મા/સંજુ સેમસન/વૈભવ સૂર્યવંશી (કોઈપણ બે), ઈશાન કિશન (વિકેટકીપર), અક્ષર પટેલ, નીતીશકુમાર રેડ્ડી, શિવમ દુબે, રવિ બિશ્નોઇ, અર્શદીપ સિંહ, જસપ્રીત બુમરાહ. 

•    અફઘાનિસ્તાન: ઇબ્રાહિમ જાદરાન (કેપ્ટન), રહમનુલ્લા ગુરબાઝ (વિકેટકીપર), ગુલબદીન નઇબ, સેદીકુલ્લા અટલ, દાર્વીશ રસૂલી, અઝમતુલ્લા ઓમરઝાઇ, મોહમ્મદ નબી, રાશીદ ખાન, મુજીબ ઉર રહમાન, નૂર અહમદ, ફઝલહક ફારુકી/નવીન ઉલ હક.